Замок ядовитых шипов

Он при каждом удобном случае продвигался вперед. Ей все время приходилось отступать, чтобы занять позицию. Но затем она прижалась к стене спиной.

Взмахнув своим оружием, Бранник поймал ее клинок. Рука Элоры взлетела вверх, когда принц прижал ее меч к стене. На этом фейри не остановился. Он прижался плечом к стене рядом с девушкой. Жар исходил от его кожи, в основном из-за физической активности, необходимой для сражения на мечах. Но ощущение тепла тронуло ее сердце. Скрутило его. Запутывало все в беспорядок, который она никогда не хотела разбирать.

– Элора, – прошептал Бранник, его дыхание трепетало в ее волосах. А потом он повторил ее имя громче. Каждый огонек и каждый цвет в его глазах вспыхнули, отчего ее кожа начала пылать.

Он наклонился ближе. Слишком близко. Так близко, что Элора слышала, как бьется его сердце. Или, может быть, это было ее сердце. Он уткнулся носом в ее нос, не совсем касаясь его. Ее щеки вспыхнули. Ей потребовались все силы, чтобы не облизнуть губы.

Но она не могла.

Если бы она сделала это, то непременно прикоснулась бы к Браннику. Потому что его губы были совсем рядом. Парили прямо у ее губ. Даже зная о последствиях, ее сила воли быстро иссякала.

Дыхание принца обжигало ее кожу.

А затем его меч со звоном упал на пол, и Бранник оттолкнулся от стены. Оставив и свой меч, и девушку, он вышел из комнаты.

Элоре потребовалось мгновение, чтобы отдышаться. Она опустила руку к боку, а затем другой рукой приложила палец к губам. А потом она улыбнулась, не в силах остановиться, даже если бы попыталась.

Ее улыбка стала шире, и она опустилась на пол, желая сохранить это чувство навсегда.

Глава 29

Черная ткань шелестела у ног Элоры, когда она вышла в коридор из спальни Бранника. Он покинул комнату некоторое время назад, но ее сердце все еще сжималось, когда она не увидела его нигде в коридорах.

Неважно. Просто на то, чтобы найти его, уйдет больше времени, чем она ожидала.

Завернув за угол, девушка чуть не столкнулась с группой из трех фейри, которые собрались вместе. Когда они посмотрели на Элору, на их лицах отразилось одинаковое облегчение. Веспер, Лирен и Куинтус отошли в сторону, давая ей достаточно места, чтобы она могла присоединиться к их разговору.

Веспер приподнял бровь.

– Мы как раз обсуждали турнир.

Лирен провела пальцем по цепочке на своем ожерелье из морских раковин.

– Он уже скоро. Я это чувствую.

Куинтус лениво сделал набросок в своем блокноте и покачал головой.

– Бранник не сказал о нем ни слова никому из нас.

На этот раз Элора точно знала, что делать. Может, она и устроила беспорядок, но также могла его и убрать. Девушка наклонилась к остальным.

– У меня есть идея. Куинтус, ты должен найти Сорена. Лирен, ты – Кайю. Веспер, а тебе нужно найти принца Бранника. Встретимся в зале совета, и я все объясню.

Остальные исчезли за волшебными дверями, оставив Элору идти остаток пути одной. Она не возражала. Это давало ей время обдумать все хитрости своего плана. Когда она вошла в зал, то просто опустилась на один из стульев и продолжила находить нестыковки в своих идеях, пока не устранила их все.

Позади Элоры послышались топающие шаги. Она посмотрела в сторону двери, но уже знала, кто это.

Сорен шагнул вперед, прищурившись, и направился к столу.

– Ты становишься очень смелой. Теперь в зал совета нас вызывает… – Его голос дрогнул. Он прочистил горло, а затем начал говорить с того места, где остановился. Только теперь это прозвучало как новое слово. – Э-э, Элора.

Он определенно собирался сказать «смертная». Осознание этого только заставило ее улыбнуться.

Следующим в зал вошел Куинтус и достал свой блокнот для рисования, как только сел.

Лирен и Кайя вошли следом. Они обе сели, не говоря ни слова. Дриада заняла место рядом с Сореном. Каре-зеленые глаза Кайи выглядели волшебными, когда она гладила свои изумрудные волосы. Ее пристальный взгляд пронзил Элору, как никогда раньше.

– Принц Бранник сказал, что ты отправлялась в Ясный иней.

– Да. – Элора кивнула.

– Произошло ли… – Кайя сглотнула. – Произошло ли что-нибудь странное, пока ты была там?

Элора приподняла бровь, удивленная странностью вопроса.

– Я узнала, что королева Алессандра убила моих родителей.

– Что? – Веспер только вошел в комнату и теперь открыл от удивления рот.

Нахмурившись, Элора снова повернулась к дриаде.

– Она сказала, что это была месть, потому что мой отец убил одного из ее троллей. Но она не видела, как это произошло. Она только нашла воткнутый в тролля кинжал с меткой моего отца.

Когда Кайя снова сглотнула, ее темно-коричневая кожа стала тусклой. Даже ее глаза потускнели.

Элора хотела спросить почему.

Но вместо этого, стоило Весперу сесть, как он снова заговорил.

– Ансель никогда ничего не говорил о путешествии Теобальда в Ясный иней. Он всегда рассказывал историю так, будто Теобальд все время оставался в Песчаной дюне.

Кайя резко повернула голову к другой стороне стола.

– Ансель часто опускает любую часть истории, которая его не устраивает.