Замок княгини

— Князь приказал мне не надевать платок?

Это был бы скандал, наверное. Как неприятно, ещё и это.

— Нет, князь передал, чтобы ты сама решила, как хочешь одеться сегодня. Ещё он сказал, что сегодня вечером мы улетим в Шайтакан. Тебе следует собраться.

Она перевела дух. Не так всё плохо. Уронила:

— Было бы что мне собирать…

— Я понимаю, — Мантина улыбнулась. — Может быть, ты хочешь что-то купить в дорогу? Можно послать.

— Я хочу сама пройтись по городу, — упрямо нахмурилась Кантана.

— Только с разрешения князя, моя княгиня, и с охраной, как я понимаю. После того, как тебя пытались украсть, князь не одобрит прогулок без охраны. Может быть, и с охраной не одобрит.

— Хорошо, — Кантана отвернулась.

И невольно подумала, что так и осталась пленницей князя. Только теперь — пленницей несколько иного рода.

Лететь в Шайтакан, сегодня. На рухах подданные её мужа не летают.

— Мы полетим на драконах, Мантина?

— Конечно, княгиня. Это очень удобно и быстро, ты даже не устанешь и не замерзнешь. Ведь ты уже летала на драконе.

Кантана кивнула, тут же почувствовав дрожь где-то внутри себя. Это было сильнее её смелости и её благоразумия.

— Ты легко ладишь с драконами, Мантина? — спросила она, невольно запнувшись.

— Конечно, — служанка удивленно взглянула на неё, — ты чего-то опасаешься? Драконы очень сильные, им в небе ничего не страшно, ни бури, ни урагана, ничего. А уж когда с тобой рядом князь Дьян, вообще бояться нечего. Он один сильнее любого урагана.

— Наверное, ты права, — бесстрастно согласилась Кантана. — Но с тех пор, как дракон унес меня, а потом заглядывал в моё окно… я их очень боюсь.

— Понимаю. Но это пройдет, — уверенно сказала серая драконица Мантина Алвура, двоюродная сестра Мены Алвуры, жены кузнеца Рая из Дарьяла.

И в очередной раз подивилась странной превратности судьбы. Как может быть княгиней соддийцев и женой большого черного Дьяна… Дьяна, не имеющего равных себе… эта бескрылая, итсванка, дочь мага, проклинаемого в Содде, которая к тому же дрожит, лишь услышав о драконах?

Да-да, она хозяйка Шайтакана. Наверное, Дьян знал, что делал, когда женился, и те забытые острова, до которых соддийцам так долго не было никакого дела, действительно для чего-то нужны.

А ведь она может стать матерью ещё одного Дьяна, большого черного. Две крылатые княгини не смогли, а она, бескрылая истванка — вполне. Итсванки чаще рожают сыновей соддийцам, чем чистокровные соддийки.

В дверь стукнули, и она тут же распахнулась, впустив в комнату мага Вейра.

— Дорогая сестра, как ты себя чувствуешь? — начал он, но тут же повел носом в сторону Мантины, — отправь служанку, и мы поговорим.

Маг был свеж, старательно причесан, с иголочки одет, на матовом черном шелке его рубахи маговский медальон смотрелся особенно хорошо. А обращение "дорогая сестра" Кантану несколько озадачило. Да, Вейр — её родственник, это верно, но он когда-то мечтал жениться на её матери. Считать его братом — не чересчур ли?

— Выйди, Мантина, — попросила она.

Соддийка кивнула и тут же ушла в ту же дверь, в которую вошёл маг-хранитель.

— Я слушаю тебя, лир маг, — сказала Кантана, — у тебя есть для меня известия?

— Сестра, я тебе сочувствую. Но, поверь, всё к лучшему, — он даже потер руки, — да-да, именно. Ведь в этом случае ты можешь просить развода и покровительства у императора много раньше договорного срока. И у князя Каста, конечно. Князь Каста поддержит. Ты вернёшься сама и вернешь Шайтакан под корону Каста, это будет достойный тебя поступок.

— Я не поняла, лир маг, — прервала его Кантана, — в каком случае я могу просить развода, и, главное, зачем мне это делать? И разве князь Каста — не подданный итсванского исператора?

— Если ты покинешь этот дом… то есть Изумрудный замок не тронутой супругом, то можешь в дальнейшем обратиться напрямую к князю и просить развода. Это… старый кастанский закон, жаль, что ты не знаешь.

— Ты полагаешь, лир маг, что я и дальнейшем не понадоблюсь моему мужу? — Кантана горько усмехнулась.

— В дальнейшем — не имеет значения. Главное — здесь, под этой крышей, где состоялся твой свадебный обряд.

— Император много раз давал понять, что не собирается уважать обычаи Каста. Или это не так?

— Уважать? — маг рассмеялся, — нет, использовать, если это выгодно. Ты не видишь тут разницы? Малышка, я здесь, чтобы с благословения моего князя и твоей матушки защищать твои интересы. А когда-нибудь тебе может пригодиться и такая малость, как право на развод по кастанским обычаям. Ты поняла меня? — он быстро подошел, взял за руку, — ты поняла? В дальнейшем ты сможешь оценить мои советы, а пока просто доверься!

— Я поняла, лир маг, — сказала она, и отодвинулась.

— Ты хоть и юная, но женщина, — маг улыбнулся, — покапризничай, притворись, что у тебя болит голова — это если вдруг… Ты понимаешь.

Кантана выдернула руку из крепкой руки мага.

— Я поняла, лир.