Замок княгини

О своем согласии она не сказала. По правде говоря, ей услышанное не нравилось. Да, мама просила доверять этому… другу её детства, но если бы она одобряла… вот это, насчет развода, она бы сама об этом и сказала, у неё была возможность. Значит, пока это лишь планы лира Вейра.

Она отошла подальше, села на край кресла, радушно показала магу на другое.

Хотя, что-то подсказывало, что ему это не требуется, он и так чувствовал себя здесь вполне непринужденно.

— Прошу, ответь мне на вопрос, лир маг. Я узнала, что два года назад князь Каста сватал меня за Вейра. За кого именно, ты знаешь?

Кажется, маг немного смутился.

— Разве такое должно интересовать тебя теперь?

— Ты не знаешь? Хорошо, я напишу княжне, она выяснит это для меня. Мы иногда переписываемся.

— С Оританой? — уточнил маг, хмурясь, Кантана утвердительно кивнула.

Со средней сестрой князя Каста Кантана не то чтобы дружила, но обменивалась парой писем в год.

— Я отвечу тебе, — грустно вздохнул Вейр, — это я просил князя посватать тебя. Твой отец отказал… должно быть, это к лучшему.

— Ты хотел жениться на мне? — переспросила Кантана, не удивившись такому признанию, отчего-то именно его она и ожидала, — ты думал, я похожа на мою мать?

— Да, я любил твою мать и долго не мог забыть её, Кантана. Я провел вдали от родины долгие годы, а когда вернулся, должен был решить, жениться мне или принять посвящение в маги. После отказа твоего отца я принял посвящение.

— Ты, должно быть, порадовался этому, когда увидел мой портрет, — улыбнулась Кантана, — не мне равняться с мамой, я знаю. Я на неё совсем не похожа.

— Ты очень похожа на неё, — маг встал, шагнул к Кантане и протянул ей руки, — в том, что важно для меня, вы очень похожи, моя дорогая.

Не оценив порыв Вейра, Кантана ему рук протягивать не стала, напротив, откинулась в кресле, стремясь оказаться подальше.

— О, маг Вейр, и ты тут, — раздался от дверей голос князя Дьяна.

Кантана вздрогнула, повернулась — да, князь пришел и смотрел на них без тени приветливости. Как же неудачно.

— Вот что, хранитель, если я ещё раз застану тебя в личных комнатах моей жены, ты пожалеешь, — сказал Дьян.

— Мой князь, — Вейр низко поклонился Дьяну, — не сердись, ты неправильно понял. Просто княгиня нуждается в некотором утешении, и мой долг…

— Если я ещё раз застану тебя наедине с моей женой в её комнатах, ты пожалеешь, — повторил Дьян спокойно, — ты можешь, согласно договору, три месяца морочить ей голову, но не наедине. Мантина, иди сюда! — крикнул он.

Мантана зашла.

— Я запрещаю тебе оставлять мою жену и мага наедине, — отрывисто бросил Дьян. — Он должен заранее договариваться о каждой встрече, и ты должна присутствовать. Понятно?

— Хорошо, мой князь, — сказала Мантина ровно.

Князь приказал служанке, а не самой Кантане. Ещё один намек её полностью зависимое положение. Бестактность, на которую он просто не обратил внимания, или наоборот?..

Кантана не сдержала горькой усмешки, и успела заметить, что в глазах соддийки мелькнуло сочувствие.

Или ей это показалось.

Маг удалился, перед этим выразительно поглядев на Кантану. Тихо выскользнула соддийка. Они остались одни.

— Это тебе, — князь протянул ей плоскую коробку, обтянутую бархатом.

Коробка взялась в его руке как будто сама по себе. Что ж, её отец тоже умел проделывать этот фокус. И рассказывал, что соддийцы это могут.

Что он ещё рассказывал ей о соддийцах?..

Да ничего почти. Ничего такого, что было бы полезно теперь.

Кантана отрыла коробку… не сразу удалось, тугой замочек сопротивлялся. Там, на черном бархате лежало… нет, пожалуй, не ожерелье. Украшение для волос, гибкая диадема: ажурные листья, между ними блестящие камни.

Дивное украшение.

Сначала она восхитилась искусно сделанной вещью, а потом поняла, что камни собрали в себя слишком много света этого неяркого дня и слишком уж щедро рассыпают радужный блеск.

Граненые алмазы такого размера?..

Да, и гранил их искуснейший мастер.

— Кто носил это раньше? — спросила Кантана.

Такая вещь может быть только достоянием семьи, и передаваться по наследству.

— Никто, — кажется, князь слегка удивился, — а почему это тебя интересует? Отныне эта вещь твоя.

— Благодарю. Но это слишком, — пробормотала Кантана, — она слишком красива.

Быстрая и весьма самодовольная улыбка мелькнула на губах князя. И ещё, кажется, он был немного удивлен.

— Слишком красивого не бывает, — заметил он, — примерь без платка, я хочу взглянуть.

Кантана подошла к зеркалу. Мантина только что уложила ей волосы, потратив кучу шпилек, и покрыла платком, искусно завязав его — так, что выглядело идеально. Если снять сейчас платок и испортить укладку, придется опять тратить время.

— Может, я потом примерю, мой князь? — осторожно предложила она. — Иначе мы можем опоздать к завтраку. Тебе придется меня дожидаться…

Тень недовольства скользнула по лицу Дьяна, и он сказал не терпящим возражений тоном:

— Надень. Я хочу, чтобы ты была в этом. Надевай поверх своего платка, если это для тебя так нужно.