Замок княгини

— Пойдем, малышка, — она подняла котенка, который, к счастью, не собирался убегать, — Ничего страшного, это наш замок. Это наш подвал. Пойдём, нам пока совсем нечего здесь делать.

Она огляделась, не понимая, что, собственно, её тревожит. В следующее мгновение поняла: их больше не окружала кромешная темнота, которую с трудом рассеивал магический шар. Лабиринт теперь был освещён, спокойным, неярким светом, но достаточным, чтобы, к примеру, шить. И откуда шёл это свет, было неясно.

— Пойдем отсюда, — пробормотала Кантана, прижимая к себе котёнка, — просто пойдем.

Путь обратно по красной линии показался ей быстрым. Пугала мысль, что, возможно, она пролежала без памяти долго, и её хватились. Но нет, должно быть, обморок был совсем коротким.

— Ты будешь Ютой, — сказала она котёнку, усевшись в кресло у себя в комнате и радуясь тому, что всё, в сущности, в порядке, — согласна? Нравится? — она погладила Юту по пушистому загривку.

Та довольно заурчала. На возражения это не походило.

Мантина недавно упоминала, что в подвале есть какие-то кристаллы силы, и там может быть опасно для случайного человека. Но хозяйка Шайтакана — не случайный человек здесь, и сам замок настойчиво даёт ей это понять. А обморок — это голова закружилась от волнения и духоты, всего лишь.

Нет, Кантана не жалела о своей «прогулке». И вообще, подвал-лабиринт тут устроен явно не для хранения вина и припасов.

А для чего?..

Глава 25. Кантана и её болезнь

К приходу мужа самочувствие Кантаны успело ухудшиться. Князь же был ласков и готов к долгой и настойчивой любовной игре, а у неё осталось одно желание — отодвинуться, забиться в угол и чтобы её оставили в покое. Да, она понимала, что это неправильно. Она не должна отказывать мужу в его законных требованиях.

Долг, её долг! Да, он суров. Сколько же у неё долгов!

Выйти замуж — долг. Спать с мужем — долг. Да-да, конечно, если сжать зубы и потерпеть, она сможет. Не так уж это и неприятно. К счастью, Дьян быстро понял её настроение.

— Ты обещала ждать меня и скучать. Передумала? — спросил он шутливо, хотя ему не очень удалось скрыть разочарование.

Она покачала головой. Разговаривать не хотелось.

— Устала? — он взял её за руку, — дорогая, что-то случилось?

— Ничего, — прошептала она, — все в порядке.

— Хотел бы я, чтобы ты не пыталась мне врать, — заметил он, и в голосе его скользнула льдинка, — всей правды можешь не рассказывать, но не ври.

Ей пришлось согласиться:

— Наверное, я устала.

— Устала вышивать? — тут же уточнил он с усмешкой.

Вот зачем он так?

— Не знаю.

— Мне уйти?

— Не знаю…

Ей не хотелось, чтобы он уходил. Хотелось, чтобы обнял, это приятно. И чтобы просто спал рядом.

Он положил ладонь ей на щеку.

— А ты горячая. Ты больна. Демоны!

— Нет, я не больна! — отчего-то ей хотелось возражать.

— У тебя жар, — повторил князь, — я сейчас позову Джелвера, пусть посмотрит. Ты простудилась? Болит горло? Ты ведь сегодня даже на стену не ходила, правильно?

Он знал, куда она не ходила. Интересовался, ему доложили.

— Правильно, — она закрыла глаза, — может, я и простудилась, немного. Ничего не болит. Можно, я посплю?

Пол в подвале был холодным, да. Но неужели она действительно могла простудиться?

Джелвер скоро пришёл, Кантана слышала, как он говорил с Дьяном. Должно быть он осматривал её магическим кубиком, потому что она не ощущала прикосновений, проваливаясь постепенно, как в перину, в мягкое забытьё. Голова кружилась, и её качало, как на волнах, становилось то жарко, то холодно, и она дрожала, стуча зубами. А потом снова — дуновение тёплого ветра, почти горячего, и дышать становилось тяжело. Странно, раньше она никогда не болела так.

— Похоже на простуду, — говорил Джелвер, — но я чувствую сопротивление магическим воздействиям. Именно сопротивление. Что, если отец поставил ей какую-то защиту?

— Не исключено, что это влияние замка, — сказал кто-то, и голос казался Кантане знакомым, — мы ведь пока не поняли, как он на неё влияет!

Ах, да, это тот маг, что просил у неё кровь.

— Не выдумывай, лир маг, она просто простудилась. Надо поддержать её силы, я приготовлю отвар, через пару дней княгиня будет здорова, — это сказал Джелвер.

Её качало, дул летний ветер, а небо было голубым, а пики гор сияли белым на фоне этой голубизны. Её рух парил, поймав воздушный поток, она низко склонилась к его шее, и наслаждалась полетом. Руха подарил дед, в её последний приезд в Каст. Она посадила птицу и зашла в пещеру, и зашагала по темному коридору. Одна. Зачем?..

Там опасно, но она зачем-то туда идёт. Ей хочется узнать, что там.

Косматая старуха смеялась и показывала на неё пальцем.

— Ты безмолвная! — кричала старуха, — ты ни на что не годишься, безмолвная, лучше уж была бы безрукой или безголовой! Убирайся!

Рух пронзительно закричал…

Подхватив юбку, Кантана побежала вглубь пещеры, постепенно там становилось всё светлее и светлее… Это лабиринт под замком! Дверь! Она выбежала, и оказалась в широком дворе княжеского замка в Касте. Вот Ризалин, князь Каста, идет ей навстречу, протягивает руки.