Замок Кон’Ронг

Прибежала Кейт и принялась хлопотать вокруг матери, а Лесли опять отправился наверх. Джинджер последовала за ним, леди Кларисса тоже решила пройтись и поглядеть. Аликс они единогласно оставили внизу, пусть посидит, а им там делать нечего. Ахать и охать дамы Брайс умели, лицемерить тоже, только не та компания внизу собралась, чтобы ради нее наступать себе на горло. Намного интереснее побывать наверху и внимательно все осмотреть. Обмороки – явление стандартное, а вот такие разоры – нет.

– М-да…

– Картина бездумного разрушения, – прокомментировала Кларисса.

– Вандализм ради чего? – Джинджер терялась в догадках.

– Сложно сказать. Лесли, многих твоя мать пытается… воспитывать? – Кларисса предусмотрительно проглотила крутящееся на языке слово.

Лесли развел руками.

– Мама бывает жестковата, но…

– Выйдите, пожалуйста, и закройте дверь, – попросила Джинджер, все это время глядящая куда-то в угол.

– Зачем?

– Хочу кое-что проверить.

Лесли переглянулся с леди Клариссой, и они послушались.

Спустя пару секунд из-за двери донесся слабый, едва слышный звон, и дверь распахнулась. На пороге стояла очень довольная Джин. У ее ног валялись осколки чудом уцелевшей вазы.

– Слышно?

– Да…

Лесли ухватил мысль почти сразу.

– Ты хочешь сказать…

– Почему этот погром не обнаружили раньше? Здесь сокрушили столько всего, и ничего не грохотало?

Лесли обвел разгром вдумчивым взглядом. А ведь верно, не беззвучно же все это проделано? И не мгновенно…

– Кто-то должен был знать, что мы уехали. И он знал, что мы быстро не вернемся.

– Мать и сама этого не знала.

– Она когда-нибудь быстро возвращается из храма?

– Нет.

– Сами комнаты, – подхватила мысль Кларисса. – Уж очень они удобно расположены, в самом конце коридора.

Лесли выглянул в коридор.

Ну да, мама облюбовала именно эти покои, и каждый раз проходит мимо всех дверей. А вот мимо нее никто не ходит, она говорит, что это действует ей на нервы.

– Теперь ей придется переехать, здесь пока жить нельзя, – Джин задумчиво повертела в руках лоскут розового шелка, приложила его к стене. – Мам?

– Да?

– Посмотри…

– Куда? – Лесли бараном уставился на стену.

Джин приложила лоскут, а потом кивнула маме.

– Придержишь?

– Сверху?

– Да, давай…

Кларисса послушно придержала лоскут обивки, а Джинджер растопырила пальцы и попробовала его оторвать.

Не получилось. Такой большой кусок она захватить не могла.

У того, кто рвал обивку, рука была больше раза в два.

– И это еще не все.

– А что еще?

– Посмотри сюда! – Джинджер показала на стену. Вполне отчетливо там виднелись несколько неглубоких следов. Царапины?

– Джин, это же…

– Мореный дуб, который твоя мама затянула розовым шелком. Кстати, почему?

– Тут раньше были отцовские покои, ее рядом. Но когда папа умер, она переехала сюда, сказала, что чувствует себя ближе к нему.

Кларисса с Джин обменялись понимающими взглядами.

– И изменила все до неузнаваемости?

– Не знаю, к чему она хотела быть ближе, но уж точно не к покойному мужу.

Вслух не было сказано ни слова, но женщины друг друга поняли.

– Лесли, а тут есть какие-нибудь тайники?

– Вряд ли. Есть в… в другом месте.

– Они нетронуты? Может, проверишь? А мы тебя здесь подождем.

– Ты думаешь, здесь что-то искали?

– Не нашли и принялись громить комнаты, – подтвердила Джинджер.

– Но я не вижу тайника…

– Это не значит, что его нет, не было и не заделали, – пожала плечами Кларисса. – Так мы ждем?

Лесли кивнул и быстро вышел из комнаты. Джин прошлась по гостиной леди Дженет, постукивая каблучками.

– В доме были Ивар, Тиана, Кейт с детьми, Сэндер, Люсьен и слуги.

– Кейт с детьми и Люсьена не считаем – они в другом крыле.

– Согласна. Кого еще убираем?

– Сэндера вычеркни.

– Люсьена, думаю, тоже. Был он слизняком, им и остался, впустить сюда кого бы то ни было он побоится. Тем более… когти.

– Думаешь, это был не человек?

– Абсолютно не представляю, что думать, – призналась Джин. – Надо выяснить, где были оставшиеся личности, ну, детей не считаем, слуг… не знаю. Допустим, горничная, которая здесь убиралась, или кто-то, кого эта карга вконец замучила своими молитвами…

– Возможно. Это ж надо быть такой ханжой и стервой!

– Мам, а что нового ты в этом увидела?

– Концентрацию и того и другого. Раньше мне таких не попадалось…

– Неужели неприятно увидеть нечто новое?

Кларисса фыркнула, что могло означать только одно. Век бы не видеть и радоваться.

– А мне вот, интересно. Погляди сюда…

В молельне Джин подняла с пола икону. Подумала и потащила к окну.

– Джин?

– Посмотри, мам…

Икону, видимо, сорвали неаккуратно. И отпечатки когтей на ней были видны отчетливо. Длинных, изогнутых…

– Это не человек, – решительно проговорила Кларисса.

– Не знаю, – Джин пожала плечами. – А если перчатки?

– И в перчатках один человек столько наделал? А как он сюда прошел?

– Леди Нэйра говорила про потайные ходы.

Дамы переглянулись. А ведь и верно, леди Нэйра…

Ладно, ее они потом расспросят, а сейчас…

Джин прицелилась, и икона вылетела в окно. Благо оно выходило на скалы и море.