Замок на Гиблых Болотах

Маги направились к телепорту. Стражи Сумрака, проводили их пристальными взглядами. Сегодня они в карауле, – только поручив им охрану «стратегически важного объекта» я получил возможность побыть наедине с любимой.

– Нас ждет папарацци. Думаю, «каменное проклятие» с него уже спало.

– Алекс, ты только больно его не бей, ладно? Он ведь по большому счету на нас отработал. Лучшего ракурса и я бы не выбрала.

– Тоже смотрела видео?

– А как же! Кстати, Рион там виден лишь темным силуэтом. Ближний план дан на гоблинов, снимали с островка за их спинами.

– Как я выгляжу?

– Узнаваемо и… внушительно. Клан-лидер, одним словом. Могучий внекатегорийный маг. И еще классно голем у тебя за спиной смотрится. Особенно его пылающий взгляд. Жуть, что тут творилось! Жаль пропустила, – она взяла меня под руку, – давай, побыстрее с делами разберемся. Мне еще договора с Родриго и Искандером готовить.

– Думаешь, они вернутся?

– Уверена на все сто. Отличные парни и классные маги. Лучших нам не найти. Кстати, подумай, может у тебя есть кто-то из старых проверенных друзей? Нам бы боевое крыло клана полностью командованием обеспечить до торговой экспедиции к гномам.

Я призадумался. Был у меня друг, вместе когда-то начинали, еще в «Средиземье». Классный парень, толковый воин. Да и в реале я его знал – жили по соседству. Идеальная кандидатура, чтобы обратиться за помощью. Но я потерял с ним контакт больше года назад, когда вместе с Кристой начал проходить запутанную сюжетную ветку.

Интересно, где он сейчас? Учитывая, что «Хрустальная Сфера» стремительно поглощает другие сеттинги, разве не логично поискать его тут?

А что? Попытка – не пытка. К тому же точно знаю его никнейм, который он выкупил и не менял годами.

Расширитель сознания мгновенно подхватил мысль, сформулировал запрос для поисковой сети.

Archibald _2020

Есть такой! Отлично. Быстро набрал короткое личное сообщение, – надеюсь откликнется сразу.

Через несколько секунд пришел ответ.

Archibald _2020 заблокировал вас.

Не понял? Что за фигня? Ну, подумаешь, не виделись мы с ним пару лет, и какие проблемы? Почему сразу в «черный список»?

Да ладно. Плюнуть и забыть.

Пока закрывал сообщение на глаза попалась мигающая иконка автоматически сработавшего картографического модуля.

Интересно. Оказывается, полученное мной достижение «Первопроходец», позволяет определять местоположение абонента, с которым установлена связь, но только при одном условии – поблизости должен располагаться общедоступный телепорт.

Загрузился незнакомый регион, вполне предсказуемо покрытый мглой. Лишь в одном месте «туман войны» разорван крохотным кружочком. Увеличиваю масштаб. Деревушка, с названием «Раздолье». Россыпь домишек, опушка леса, ручеек. А это что за маркер?

Archibald _2020

Как ни странно – маркер зеленый. Вокруг него скопление алых точек. Ситуация в общем-то понятная. Друг в беде. А внесение в «черный список», это явная работа какой-то нелегальной программы, блокирующей контакты жертвы.

Что делать? Где это «Раздолье»? – уменьшаю масштаб карты. Ага, недалеко от Агриона, севернее – там мне еще бывать не приходилось.

– Энея, справишься с репортером без меня?

– Конечно. А что случилось?

– Друга старого нашел. Он в деревушке неподалеку от Агриона. Подле телепорта. У меня картографический модуль его местоположение определил.

– Пригласи его к нам.

– Не получится. У него, похоже, проблемы.

– Так, а меня не берешь?

– Нет, – поцеловал ее в щеку. – Не беспокойся. Там небось уже стражников полно. Возьму «группу быстро реагирования» на всякий случай.

– Алекс, я хочу с тобой!

– Репортер, – напомнил я. – Его нельзя удерживать больше суток. Поговори с ним. А я скоро вернусь.

– Ну, хорошо, – нехотя согласилась Энея, но тут же уточнила: – Из-за нейроимплантата, да?

– В том числе, – кривить душой я не стал. – Сегодня сходим в тренировочный зал, аккуратно выясним твой болевой порог и уровни обратной связи в бою. Без обид, но пока не проанализированы логи, я тебе рисковать не позволю.

– Ладно, – она вздохнула, поняв, что спорить со мной бесполезно.

«Хайр, Арван, – в полной боевой к порталу, – отдал я распоряжение через сеть Риона. – Давр, к тебе идет Энея. Головой отвечаешь за ее безопасность, пока меня нет».

Орк сдержано рыкнул в ответ.

Стражи Сумрака с явным облегчением покинули пост. Охранять портал, зная, что защита замка отклоняет все входящие перемещения, им скучно. С удивлением замечаю все новые и новые черты в поведении НПС. Они стали по-другому смотреть на мир, после инцидента с нейрограммами.

В Зал Возрождения вбежали кобольд и эльф. Оба вооружены и экипированы. Десять секунд. Весьма неплохой показатель.

Коротко обрисовал им ситуацию.

Кобольд невозмутим. Смотрит, не моргая. Эльф прищурился, спросил:

– Сколько их?

– С десяток, может больше. У меня открыт лишь небольшой клочок карты подле телепорта.

– Сильны? – спросил Арван.

– Без понятия, – ответил я. – На месте выясним. Все погнали, в темпе!

* * *

Нас выбросило на тихую грязную улочку, под мелкий моросящий дождь.