Замок на Гиблых Болотах

Надо действовать быстро, пока не закрылся портал. Я подозвал Летмиэля, вручил ему два осколка темной материи. «Снежного Обсидиана» у меня не осталось.

– Пойдет?

– Да, справлюсь. Минут на пять меня хватит.

– Столько и не нужно. Как только пройдем на ту сторону, портал можешь не удерживать, пусть закрывается. У нас есть свитки. Вернемся сами по координатам Риона.

– Алексатис, подождите, – нас с Энеей догнал Ишиор. – Вы меня первым конечно же не пустите. Понимаю. Но не могли бы вы включить запись видео и транслировать мне?

– Договорились.

– Вот это уверенность! – он просиял.

Я постоянно забываю о «прямом эфире». А если не справимся?

Мы вошли в таверну. Летмиэль сидит на полу, скрестив ноги. Руки широко развел в стороны, в кулаках сжаты осколки перерожденной материи.

Я внимательно присмотрелся к порталу.

В интерфейсе неожиданно появилось предупреждение:

…

Внимание, вы собираетесь войти в локацию повышенного уровня сложности.

Хорошо подумайте и поворачивайте назад, если не уверены в своих силах.

Внимание, если вы все же решите пройти через портал, администрация «Хрустальной Сферы» не гарантирует сохранность вашего персонажа.

…

Я усмехнулся. Кем бы ни оказался этот «Мшистый Йорм», но он не промах. Запугивает или заманивает?

Маркер Арчибальда по-прежнему совмещен с порталом. Мой давний друг на той стороне и пока с ним все в порядке. Точка зеленая, значит жив, не слился.

– Крей, Иштар вы идете первыми. Следом Давр, Тогиен и Хайр. Затем я, Энея и Арван. Замыкают Искандер, Родриго, Рауль и Ишиор.

Я распределил бойцов, сообразуясь с их боевыми возможностями. Неизвестно, что за местность расположена за порталом. Если вдруг там окажется теснина скал, то Стражи Сумрака, используя способность «боевой транс», наверняка собьют заслон, расчистив для нас «зону прибытия».

– Камеры! – напомнил Ишиор.

Я ничего не ответил. Боевой видеочат включен, все, что попадет в поле зрение Крея и Иштара будет автоматически транслировано мне.

Маги и клерик тем временем наложили на нас рейдовые бафы. Все готово.

– Погнали!

Стражи Сумрака исчезли в радужном мерцании.

Картинки нет! Связь блокируется!

– Вопиющее нарушение! – послышался возмущенный возглас Ишиора.

Портал снова вспыхнул, поглотив троих бойцов. Я оглянулся, беспокоясь за Летмиэля. Эльф крови, удерживая переход, неотрывно смотрит на Энею. Его губы беззвучно шевелятся. Вслед девушке вдруг взметнулась осенняя листва, слилась с ее аватаром, оставив во фрейме баф «лиственная нимфа».

Шаг вперед, и нас объяло холодное пламя, – это продолжалось доли секунд, затем послышался звук капели, перестук падающих камушков, – мы оказались в узком, извилистом, заснеженном ущелье!

Высоко над головой изламывается полоска неба. Вода, сочащаяся из скал, образует ледяные наросты, похожие на застывшие водопады.

Впереди виднеется арка. Ей обозначен вход в какое-то древнее строение.

Уровни нам не порезало. Слухи о свойствах загадочного портала оказались преувеличены.

Быстро перестраиваемся. Тогиен вышел вперед, прикрылся щитом. Его увитый молниями молот вызывающе потрескивает.

Последним из группы появился Ишиор. Телепорт, вопреки ожиданиям, не закрылся. Видимо его поддерживает не только Летмиэль.

Секунда… Вторая… Третья…

Эльф крови уже должен завершить свою работу в качестве «мага поддержки».

Тишина. Портал по-прежнему на месте.

– Медленно вперед, – скомандовал я. – Давр, останься подле портала.

Венчающие арку, высеченные из белого известняка фигуры настораживают. Два высоких существа гуманоидного телосложения взирают на нас. Их лица покрыты трещинами. Кое-где не хватает фрагментов, и черт не разглядеть. Руки оканчиваются трехпалыми кистями. Экипировка необычная. И не доспехи и не одежда. Из-за спин, изгибаясь над плечами, тянутся змеи, впиваются в грудь странных существ. Никогда не встречал ничего похожего.

– Ушедшие!.. – Ишиор потрясен.

– Уверен? – переспросил я.

– Абсолютно. Недавно был найден один из более или менее сохранившихся храмов. Там повсюду – такие же фигуры.

Мы медленно приближаемся к входу, сохраняя строй.

– Прямая трансляция не работает, – огорченно сообщил Ишиор.

– Но записывать-то можешь, – обронил Тогиен.

Родриго что-то заметил, ладонью смахнул пушистый снег, обнажая толстый ледовый нарост.

Аватар игрока вморожен внутрь замерзшего водопада. Он истощен. Экипировки нет.

– Это боец из клана Воронов… Я его знал. Пересекались несколько раз, – тихо произнес маг.

Где же мы находимся?! – Я взглянул на показания картографического модуля. Глобальная карта отображает небольшой островок. Подле обрывистых берегов толкутся айсберги. Попытался прокрутить изображение в поисках материка – тщетно. Клочок суши окружает мгла.

– Еще один игрок, – Рауль взволнован. – Шмота нет. Это ведь не по правилам, да?