Заморские женихи Василисы Прекрасной

Итак, нужно было забыть обо всех горестях, отдыхать и набираться жизненных сил. Я сходила в интернет-салон и написала Леве письмо, которое осталось без ответа. На пляже пробовала вязать, чтобы не допускать в голову грустные мысли, удавалось плохо. Смотрела вокруг на отдыхающих, и это тоже не прибавляло мне энтузиазма. Толстые, кривоногие или худые как щепки женщины были со своими мужчинами, а я куковала одинокой гармонью, было отчего печалиться.

В пятницу во второй половине дня позвонила Леве на работу.

– Здравствуй, Левочка.

– Здравствуйте, – ответил он.

– Это я, Катя, – заторопилась я уточнить, подумав, может, он не узнал голос.

Молчание, тишина, значит, узнал, но почему на «вы»?

– Давай я завтра из аэропорта приеду к тебе на такси, и сварю тебе, и уберусь.

– Дело в том, что меня не будет дома, – суровым голосом сказал он мне.

– А где же ты будешь? – все еще не веря в ужас происходящего, спросила я.

– Уеду, – отрывисто рявкнул он.

Куда же он может ехать, если слаб как ребенок после перенесенных операций и кровотечения. Честно сказал бы уж, отстань, не хочу тебя видеть. Да, собственно, он и сказал, я вот только не понимала или не хотела верить в это.

– Извини, что побеспокоила, – пробормотала я.

Выпила рюмку коньяка, обнаруженного в баре, и пошла писать письмо сибиряку. Я боялась теперь за свой разум. Чем же так присушил меня Лев? Чем он лучше других? Совершенно ничем, просто один-единственный раз мое сердце и женская сущность соединились в одно целое. Я любила его и душой, и телом.

Написала сибиряку, что завтра прилетаю и сразу хочу встретиться. Он согласился, и я назначила встречу. Ревела в аэропорту, в самолете, в такси, с ревом зашла домой.

Дочка испугалась, но, разобравшись, в чем причина, принялась ругать мучителя на чем свет стоит.

Оставалось 45 минут до свидания. Мы должны были встретиться у дома напротив, где я могла увидеть претендента в окно.

Зазвонил телефон, меня трясло, как в лихорадке.

– С приездом. – Голос звучал ласково, как в дальние времена. – Катюша, если бы у меня были силы, я бы забрал тебя к себе, но не могу сейчас, – шелестели долгожданные слова в трубке.

– Левочка, я тебя очень люблю, поправляйся быстрее, – пролепетала наивная я.

– Никаких сюсю-мусю, – прокричала дочь из кухни. – Ты соберешься и пойдешь на свидание. Сколько он может дергать тебя за ниточки, гад такой.

Она выглянула в окно и закричала еще громче:

– Мама, смотри, какой дядька красавец.

Я тоже выглянула из-за шторы. Напротив по тротуару вышагивал высокий кучерявый мужчина, таких я в Бруклине не видела, уж очень хорош.

Ладно, пойду схожу, может, оторвусь от своей тяжелой любви и обрету нормального человека, который не будет управлять мной, как марионеткой.

Позабыв, что на улице февраль, и не успев акклиматизироваться, я надела коротенькую белую курточку, темные брюки и, вытерев слезы, но с распухшим носом отправилась на свидание.

Мы встретились, внешнее впечатление приятное.

– Я хочу предупредить вас, что мне не нужна просто связь, ищу человека для жизни, – с первых слов знакомства заявила я. Сказано было резко и достаточно неприветливо.

– Да, да, я тоже ищу жену в свой дом, – заверил новый знакомый, словно и не заметив откровенного напора.

Имя Ричард никак не вязалось с его обликом.

– Вы знаете, из вас Ричард, как из меня Магдалина. Как ваше настоящее имя? – спросила я напрямик.

– Ю-ю-ю-рий, – заикаясь, неуверенно ответил мужчина. На лице было написано смятение.

Похоже, что и Юрия из него не получится. Что ж, остается принять ситуацию как есть. Мужчина слегка прихрамывал, сказал, что недавно из госпиталя, получил травму в аварии. Слово «госпиталь» стукнуло молоточком.

Он начал уговаривать пойти поужинать в ресторан. Это тоже насторожило: в первую встречу через две минуты общения редко кто приглашает даму на ужин, трата немаленькая. Я нервничала все больше. Пробежавшись по Брайтон-Бич, зашли в «Сковородку». Полумрак, пустота, два посетителя на все кафе, теперь прибавились и мы.

Я не стала выбирать дешевые блюда, щадя платившего, заказала то, что нравилось, он тоже не смотрел на ценники. Стол получился обильным, будто за него расплачивался кто-то другой или хозяин принимал дорогого гостя. Все понятно станет позже.

Здесь я рассмотрела Юрия. Да, глаза у него не хуже, чем у моего мучителя: такие же ярко-голубые, да еще и с ореолом густых ресниц. Поджарый, высокий, сильные красивые руки, редкий экземпляр. Тем более странно, зачем ему дамочка старше его на три года.

Попросила рассказать о себе. Он туманно начал изъясняться о разводе, совместном доме, который сейчас продают, и тогда он купит себе отдельное жилье. Тоже, как и я, предпочитает жить в доме, а не в квартире. Была дочь, но умерла в 17 лет. Говорил бесстрастным голосом, а у меня дрожь по телу. Единственный ребенок ушел за облака, а у него, похоже, уже и сердце не болит.

Я рассказала о себе, о том, что переживаю за сына, который остался в России. И тут он предложил спокойным голосом аферу, которая была дикой для меня: