Замуж по подписке

– Да, я и моя… гм… ассистентка. Небольшой, но с двумя отдельными спальнями и кухней, обязательно с маленьким садиком. Ну, и еще нам бы хотелось, чтобы дом был такой… исторический, вдохновляющий. Понимаете?

– Пока не очень, – вежливо улыбнулась девушка. – А подскажите, зачем вам дом?

«Проституток буду водить втайне от мужа, – чуть было не буркнула я. – По четным дням я, а по нечетным – он будет водить втайне от меня».

– Жить.

– Вдвоем?

– На что вы намекаете?! – возмутилась я.

Потом поняла, что девушка намекала на кольцо у меня на пальце.

– Да, вдвоем. Мы с супругом решили пожить отдельно. За его счет.

– Простите, вы кем-то работаете, так?

– Да, я – писатель.

Под маской не было видно, как девушка опешила, но в глазах все отлично читалось. Именно в этот момент я поняла, что дом нам не сдадут и можно вставать и уходить. Но Марта еще пыталась спасти ситуацию.

– Я работаю горничной в доме герцога Стенеску, вот моя рекомендация.

Девушка пробежалась глазами по листку, что протянула Марта, и покачала головой.

– Боюсь, ваше жалованье не сможет обеспечить своевременную оплату целого дома. Не хотите посмотреть уютные квартирки?

– Нет, спасибо, – ответила я. – Слушайте, деньги – не проблема, потому что дом оплачивает мой супруг, герцог Адриан Стенеску. Уж его-то доход обеспечит своевременную оплату дома?

– Разумеется!

– Отлично! – просияла я.

– Тогда жду герцога для выбора дома и составления договора.

– А я? Я его жена! У меня что, прав нет?!

– Боюсь, мне необходимо присутствие вашего супруга. Ничем не могу помочь, извините, миледи.

– Идем отсюда. – Марта поднялась и потянула меня за собой. – Поищем сами. Может, кто-то сдает.

– Это несправедливо! Я что, не могу поругаться с мужем и зажить самостоятельно? А если я стала сиротой, а замуж еще не вышла? А если мой муж умер, а его дом унаследовала не я?

– Но герцог не умер.

– Умрет. Со смеху, когда я к нему приду и попрошу снять мне дом. Как говорится, решила стать независимой женщиной, но запуталась в колготках, и план провалился.

Настроение, после знакомства с Вилорой бывшее просто отличным, стремительно ползло вниз. Выходит, быть бедной здесь выгоднее: у тебя есть свобода, ты не принадлежишь мужу, как племенная кобыла. Можешь снять дом, если хватит зарплаты, торговать на рынке, делать что заблагорассудится. А если ты аристократка, то изволь следовать многовековым традициям. За порог только в шляпке, мужу не перечить, вышивать и рожать детей.

Хм… не так уж и далеко от нашего мира.

– Мы походим по округе, вдруг увидим объявление о сдаче! – неуверенно попыталась подбодрить меня Марта.

– И многие сдают не через агентство, а через столбы?

– Ну-у-у… не очень. Марго, не унывай! Давай попросим герцога, он поможет! Он неплохой человек, он ведь даже извинился.

– Да, потому что я его заставила. Тебя это не смущает?

– Нет, – беззаботно ответила Марта.

– Не хочу просить у него помощи, – пробурчала я.

Огляделась, задумалась: может, попросить кого-нибудь прикинуться нашим с Мартой мужем? Но нас здесь уже запомнили, вряд ли поверят. Пойти в другое агентство и найти того, кто за вознаграждение сыграет роль мистера Писателя?

Я уже было собиралась повернуться к Марте, чтобы выяснить, какие документы просят при заключении договора и реально ли разыграть спектакль, как перед нами буквально из ниоткуда вырос парень. Достаточно молодой, небогато одетый. Нескладный, немного неуклюжий и ужасно рыжий. У него даже глаза были необычного коричневого цвета, отдающего в рыжину.

– Доброго дня, леди, – кивнул он. – Я совершенно случайно подслушал ваш разговор, и, думаю, у меня найдется выгодное предложение.

– Что за предложение? – сощурилась я.

– Видите ли, я хочу сдать дом, доставшийся от матушки, но за него здесь предлагают такую мизерную цену! Всего лишь из-за крошечного, совсем необременительного условия! Возможно, если бы я установил цену чуть ниже остальных домов, но выше, чем предлагают эти обманщики, мы бы с вами договорились?

Марта покачала головой и для верности начала трясти мою руку. Но я заинтересованно рассматривала парня и думала: насколько безопасно его предложение? На Земле сделки в обход риэлторов – обычное дело, но здесь я ни разу не снимала жилье. А если это мошенник?

– А дом у вас исторический?

– Самый что ни на есть! Можете убедиться сами в любое время!

– И сад в нем есть?

– Да, немного запущенный…

Рыжий слегка смутился, покраснел и стал еще рыжее.

– Я не очень хороший садовод. Но есть! Я могу поставить в каком-нибудь тенистом местечке качели, чтобы леди могли дышать воздухом. К тому же в доме три спальни – одна может быть использована в качестве гостевой. Есть просторная столовая, кухня, уютная гостиная и летняя веранда. А еще холодный подвал для хранения продуктов! Мебель старенькая, но деревянная и изящная. Матушка любила изящный стиль в обстановке.

Я обернулась на девушку-агента и заметила ее пристальный взгляд, а потому подхватила парня под руку и потащила к выходу.

– Идем-ка прогуляемся и все обсудим. Как, говоришь, тебя зовут? Сколько возьмешь за аренду?

– Эрик. Возьму золотой в месяц.