Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать

– Это с моей подачи Грейстока взяли в разведку и отправили в долгосрочную командировку в Накардию. Как ни странно, он справился с заданием, выжил, хоть я всячески старался, чтобы этого не случилось. Более того, его повысили! Сначала до заместителя главы управления, а после, когда его начальник внезапно скончался от инфаркта, король решил дать дорогу молодому, перспективному агенту. Сильному колдуну из древнего хальдорского рода.

Это решение Виктор принял поспешно, когда меня рядом не было, иначе я не позволил бы его светлости так возвыситься. Но случилось то, что случилось. Всего за несколько лет из простого офицера Грейсток превратился в главу одного из самых важных управлений в Хальдоре. Как видишь, ему есть за что меня благодарить. Если бы не я, его жизнь сложилась бы иначе, не была бы такой захватывающей.

– Уверена, муж при встрече тебя горячо поблагодарит за это, – сделала я ударение на слове «муж», не без удовольствия отмечая, как темнеет взгляд сумасшедшего. А потом требовательно поинтересовалась: – Кто тебя «убил»?

– Грейсток и убил, – хмыкнул Холланд. – Вернее, попытался это сделать. Дождался удобного момента, когда я буду один и нагло проник в мой дом. В тот вечер я отпустил всю прислугу, так как должен был кое с кем встретиться и мне не нужны были лишние глаза и уши. Оказывается, он так и не смог отпустить прошлое и, вернувшись из Накардии, начал выяснять, с кем по глупости своей спутался граф Ариас. Рыл, копал и все-таки докопался. Он вышел на меня. Более того, узнал о тех моих… хм, неверных ходах. О том, что я был тесно связан с правительством Накардии – извечным соперником Хальдора на мировой политической арене. Он явился ко мне в роли наглого шантажиста, представляешь? Ко мне, правой руке нашего правителя! Требовал, чтобы я снял с твоего отца долговую метку, а с него клятву о молчании. Он хотел тебе все рассказать, хотел вернуть тебя. – Сайрес презрительно фыркнул. – Я, разумеется, отказался выполнять этот гнусный ультиматум. Я вообще не привык, чтобы мне ставили ультиматумы. Особенно какие-то сопливые мальчишки вроде Кристофера.

К сожалению, Грейсток был не единственным, кто подозревал меня в связях с Накардией. У других не было доказательств, но это был лишь вопрос времени, когда бы меня раскрыли. Я не мог допустить, чтобы меня судили, но и сбегать с позором тоже не желал, хотя там, за океаном, меня ждали с распростертыми объятиями. И тогда я спровоцировал Грейстока.

Сайрес осушил бокал, и вновь гостиную наполнил его хриплый, словно треск рассохшегося дерева, голос:

– Мы подрались, и он меня пристрелил. Начался пожар (увлекшись выяснением отношений, мы нечаянно опрокинули подсвечник). Огонь с занавесок быстро перекинулся на стены и мебель. Грейсток сбежал, спасая свою шкуру, оставив меня истекать кровью, сгорать заживо. Представляешь, какой бессердечный мерзавец? К счастью, на помощь мне пришел мой верный слуга. По счастливой случайности он вернулся домой раньше и занял мое место. Я специально оставил в его теле такое же пулевое ранение, надел ему на палец свой фамильный перстень, ну и другую мелочь, которая подтвердила бы, что лорд-канцлер был застрелен и погиб в огне. А сам ушел, едва, к слову, спасся. Отправился в Накардию в поисках новой жизни. Для хальдорцев я стал несчастной жертвой жестокого убийства. Для Грейстока – покойником. Для себя – уродом. Это из-за твоего мужа мое лицо обезображено ожогами, это он отнял у меня мою жизнь! – Теперь его голос больше походил на шипение ядовитой змеи. – Забрал у меня тебя!

Безнадежный случай.

– Ты противоречишь сам себе. Ты убегал от своих собственных ошибок и, как уже сказала, сам впоследствии поженил нас. Зачем? Ты так и не ответил на мой вопрос.

– Потому что три года назад я вернулся в Хальдор. По заданию. Ну и из личных побуждений. Я так и не смог забыть тебя, мой ангел. Так и не смог вырвать из своих мыслей и своего сердца.

Я же говорю, больной урод.

– И что я обнаружил, вернувшись? – Взгляд Холланда потемнел, пальцы с яростью сомкнулись на набалдашнике трости. – Гулящую, распутную девку! Столько мужчин, Лорейн… Столько мужчин побывало в твоей жизни и в твоей постели.

И сдались им всем мои бывшие!

– И я решил тебя проучить. Наказать свою плохую девочку за неподобающее поведение. Ты согрешила, и не раз, и должна была страдать. Как страдал я, ревнуя тебя. Думая о тебе и представляя с другими. К тому же мне понравилось с тобой играть. – Сайрес жадно облизнул губы. – Я не мог допустить, чтобы ты сама строила свою жизнь. Только я имею на это право. Только мне решать, когда и что с тобой будет происходить. Немного подумав, я решил начать с твоих родных.

Глава 26

– Это ты их убил… – в моей груди кончился воздух.

До этого мне было страшно, противно и даже омерзительно, но после его слов о родителях боль буквально оглушила, обожгла все внутренности, сдавила грудь.

– Обставил все как ограбление, – страшно довольное собой и гордое, возвестило чудовище.