Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать

Не знаю, чего я в тот момент боялась больше, безумия Холланда или выражения лица Кристофера. Если бы взглядом можно было убивать, бывший покойник уже давно бы мучился в предсмертной агонии.

– Я не отпущу ее, – низким, каким-то незнакомым голосом отчеканил Грейсток.

– Тогда она умрет. И ее смерть будет на твоей совести.

– Как же ты любишь перекладывать на других ответственность за свои преступления! – процедила я и вернулась к упражнениям с ножом. Останутся на ладони шрамы – плевать. Мне нужно как можно скорее прийти в себя, перестать чувствовать себя беспомощной марионеткой в его руках.

– Кристофер!

Из бокового прохода, который до этого даже не замечала из-за закрывавшего его гобелена, показался еще один мордоворот – чуть ли не брат-близнец того, что сейчас живописно украшал пол. Благо муж среагировал мгновенно – уклонился от яростного выпада, одним молниеносным движением вывернув нападавшему руку, резко, сильно, до характерного хруста, и верзила с воплем выронил на пол оружие, а следом и сам приложился о каменные плиты головой. Разумеется, не без помощи Кристофера.

Затих. А я чуть не взвыла во весь голос, почувствовав, как боль с яростной силой вновь запульсировала в ладони.

– Даже не думай! – прошипел Холланд, заметив, что Кристофер собирается сделать пас рукою. – Никаких магических фокусов! Я же сказал, пристрелю ее!

Лезвие снова вонзилось в кожу, и я, окончательно протрезвев, а может, совершенно свихнувшись от боли, со всей силы ударила ножом сумасшедшего в ногу. Холланд завопил раненым шакалом, а Дейзи завизжала от такой импровизации, как ощипанная гарпия. Грубо схватила меня за руку, дернула на себя, пытаясь вырвать у меня нож. Этим Кристофер и воспользовался.

Он магией придал мне, а заодно и Дейзи, ускорение, отшвырнув подальше от Сайреса, а сам, яростно зарычав, словно сорвавшийся с цепи пес, бросился на него.

Все, что происходило дальше, ничем, кроме самого настоящего безумия, нельзя было назвать. Наверное, на нервной почве я тоже немножко помешалась, потому что не придумала ничего лучшего, кроме как наброситься на Дейзи с кулаками. Оседлав ее, я хлестала служанку по щекам, била что есть силы, и каждый новый удар оставлял у нее на щеках кровавые следы моей ладони. Один раз даже, кажется, ее укусила и хорд знает сколько раз дернула за волосы, окончательно признав и смирившись с тем, что не стать мне леди с идеальными манерами. Потом еще и нож умудрилась где-то нашарить, хотя вероломная служанка больше не отбивалась, вообще вроде бы уже была без сознания, но я никак не могла заставить себя остановиться.

Благо меня вовремя остановили. Одли с Кэрроллом. Помятые, побитые, но такие родные. Правда, я не сразу это осознала (то, что они родные) и, когда они меня оттаскивали от перепачканной непонятно в чьей крови служанки, укусила беднягу Кэрролла за руку, а Одли щеку поцарапала ногтями. Все пыталась вырваться, броситься – только не знала к кому и куда. Боролась, извивалась, пока не застыла, будто снова парализованная магией артефакта.

Когда в столовой прогремел выстрел.

Следующие два дня я провела в постели… в Уайтшире. Именно туда меня отправили по приказу Кристофера, а я была настолько слаба, что даже не сопротивлялась. Что мне теперь хорд в юбке по имени Делайла, когда я познакомилась с самым настоящим хордом Сайресом.

Теперь уже точно почившим с миром.

Я лично в этом убедилась. А со мной и Одли с Кэрроллом и прибывшие вскоре на «место преступления» агенты. Тот выстрел, который так меня напугал, из-за которого я чуть не поседела, ознаменовал конец Сайреса Холланда. Пуля попала прямо в его гнилое сердце.

Дейзи повезло больше, хотя, должна сказать, это очень сомнительное везение. Она выжила, и теперь ее судьбу будет решать Королевский суд. Примерно представляю, что ее ждет – пожизненная каторга или виселица. В общем, догипнотизировалась.

Почти все время в Уайтшире я провела в мире фантазий. Служанки герцогини все пичкали меня какими-то отварами, которые велел давать мне семейный доктор Грейстоков, мистер Ференс, и от которых я плохо соображала.

Не знаю, заходил ли ко мне Кристофер или тоже где-нибудь отлеживался (ему постельный режим сейчас был просто жизненно необходим), но я его не видела. Почти все время я проводила в тревожных снах и воспоминаниях о пережитом кошмаре.

Проснувшись сегодня около полудня, очень удивилась, застав в кресле возле кровати вдовствующую герцогиню. Я даже ущипнула себя легонько, решив, что это продолжение того бредового сна, что привиделся мне под утро.

Оказалось, нет, это была явь в виде самой настоящей Делайлы. Живой и во плоти. Кажется, она дремала. Возле моей кровати. Обалдеть… Стоило мне пошевелиться, как герцогиня резко выпрямилась, будто спицу проглотила. Сонно похлопала ресницами и… бросилась ко мне с объятиями.

– Вы что, тоже заболели? – совершенно сбитая с толку поведением свекрови, обеспокоенно пробормотала я.

– Кристофер мне все рассказал, – всхлипнула ее светлость, не спеша отлипать от моей груди.

Вот тебе и пробуждение.

Такое стрессовое.