Замуж за колдуна, или Любовь не предлагать

– Наверное, Создатель послал мне тебя для тренировки терпения.

– Или просто так изощренно наказывает меня за что-то.

Почувствовала на себе укол взгляда, но поворачиваться не стала. Сосредоточилась на деревенских пейзажах, а потом, когда въехали в город со стороны доков, стала «любоваться» фабричными трубами, выраставшими на фоне неба, обложенного седыми тучами. Неужели наконец-то пойдет дождь?

Мистер Родман был на месте – торчал у себя в кабинете, в котором обычно принимал наиболее финансово выгодных клиентов. При виде нас глаза толстопуза засияли от счастья. Наверное, решил, что мы явились выбирать себе брачные кольца.

Как будто татуировки на левой ладони мне было мало.

Сейчас ее скрывала ажурная митенка. С ними я не собиралась расставаться и в помещении. Жду не дождусь осени, когда можно будет носить более плотные перчатки. Потому что кружево мало что прятало.

– Ваша светлость и… ваша светлость, – в поклоне приветствовал нас ювелир. – Чем обязан такой чести?

– Мы пришли за…

Но Грейсток меня перебил:

– За ответами, мистер Родман. Садитесь, – предложил заметно сникшему ювелиру устраиваться в его же собственном кресле. – Нам надо с вами поговорить.

Ненавижу эту его привычку назначать себя главным в любых ситуациях.

– Я хочу знать все о бриллианте, который несколько недель назад купила у вас моя жена.

Последнее слово прозвучало особенно громко (или, может, мне так показалось), и меня передернуло.

Мистер Родман послушно кивнул, потянул за ворот рубашки, словно ему воздуха не хватало, и… начал нас разочаровывать. В том смысле, что, как сказал бы какой-нибудь детектив, его рассказ завел нас в тупик.

Мистер Родман выкупил подвеску у частного коллекционера, который якобы нуждался в деньгах, потому и решил продать бриллиант. Имени клиента хозяин ювелирного магазина не знал – с ним связался посредник коллекционера, через него же заключалась сделка. Посредник назвался мистером Джонсом. Самая распространенная в Хальдоре фамилия. Его словесный портрет, предоставленный Родманом, тоже едва ли мог помочь в поисках нечестивца: коренастый, кареглазый, темноволосый мужчина средних лет. Так выглядел каждый второй хальдорец. Никаких шрамов, никаких родинок ювелир не запомнил. К тому же существовали артефакты морока, страшно дорогие, но все же. Поэтому мистер Джонс мог быть кем угодно и выглядеть как угодно.

А это было очень, очень плохо.

Я была далека от сыщицкой деятельности, как небо от земли, а потому даже смутно не представляла, как в таком случае следует действовать дальше. В каком направлении двигаться? Куда идти, кого допрашивать?

Кристофер, к слову, не выглядел раздосадованным или разочарованным. Скорее задумчивым и очень сосредоточенным.

Проговорив с мистером Родманом около часа, мы покинули «Ле Кристаль».

– А тебе с помощью чего мозги промыли? – спросила, когда мы вышли из ювелирного магазина.

– На меня воздействовали через карманные часы – подарок Эдель, – рассеянно оглядываясь на сверкающую драгоценностями витрину, ответил Кристофер.

– Считаешь, она может быть в этом замешана?

Бредовое, конечно, предположение. Настолько, что я сразу же пожалела о том, что это сказала. Нет, ну правда ведь глупость!

– Думаю, Эдель такая же пешка в затеянной кем-то игре, что и мистер Родман. К сожалению, часовщик, которому она заказала подарок, умер. Якобы от инфаркта. Сейчас мои люди обыскивают его дом.

Возле ландо нас уже поджидали Одли и Кэрролл. Они приехали в казенной карете, в которой Кристофер и отбыл на работу. Я же отправилась к мистеру Найману заказывать защитные артефакты. Семейный маг жил в центре города, на одной из самых шумных и неспокойных улиц. Я бы здесь мигренью с утра до вечера страдала, а он ничего, не жаловался.

Рассказав Найману, что именно мне нужно, причем в самое ближайшее время, не стала у него задерживаться, хотя экономка мага, миссис Фитц, все пыталась напоить меня и «двух замечательных джентльменов» чаем с рогаликами. Но мне следовало возвращаться домой, к работе. Возможно, тренировки помогут отвлечься хотя бы ненадолго.

– Поехали в Монтруар, – обрадовала я агентов, когда нам все-таки удалось вырваться из заботливых пухлых ручек экономки.

Сделала несколько шагов по направлению к экипажу и едва не распласталась на тротуаре – меня чуть не сбил с ног пробегавший мимо мальчишка-газетчик, горланивший на всю улицу:

– Свежие новости! Самые свежие новости Инвернейла!

– Осторожней! – рыкнул на него Кэрролл.

– Простите, мисс! – останавливаясь, выпалил мальчишка. И тут же снова сорвался с места, помчался еще быстрее.

– Вы в порядке, ваша светлость? – поддержал меня под руку Одли.

– Все хорошо, – кивнула я, машинально заправив за ухо выбившуюся из прически прядь, и попросила: – Лучше называйте меня просто Лорейн. Пока у меня не начался нервный тик.

Не знаю, поняли ли они, что я имела в виду непривычное и нежеланное для меня обращение, но спорить не стали. Помогли забраться в ландо, а сами устроились напротив.