Замысел и промысел, или Кто не играет в кости. Часть 1

– Но мы отвлеклись, коллеги. Итак, на прошлом собрании совет магистров постановил, что поскольку Его Величество Федерик Отважный, безраздельный правитель земель, простирающихся от окраин Западных Гор до берегов северных морей распустил суд инквизиции, то необходимость самого́ существования кафедры ведьмовства и алхимии не представляется более целесообразным. Более того, совет и ранее проявлял завидную прозорливость, поскольку единственный студент кафедры всё чаще появляется на кафедре растениеводства, где занимается возделыванием, сбором, просушкой измельчением, а возможно и употреблением неких культур. Не так ли, магистр Папавер? – пауза, сопровождаемая укоризненным взглядом. – Так вот, коллеги, почему до сих пор не разобраны архивы кафедры ведьмовства и алхимии?

Когда инквизитор его величества читал в нашем университете, то ему были выделены значительные помещения, которые теперь пустуют. Насколько я помню, на прошлом совете мы постановили, что ответственным за сортировку, систематизацию, хранение и, что представляется мне наиболее вероятным, утилизацию материалов кафедры ведьмовства и алхимии будет магистр теологии, Диктум Тамнос.

Пауза, выдержанная Триангулюром, явно предназначалась для реплики указанного магистра, однако ответа не последовало.

Присутствующие, осознав, что гроза разразится не над их головами, заметно приободрились и оживились; кое-где по углам аудитории даже слышны были смешки и перешептывания. Наконец, все взгляды устремились на последний ряд, где сидел древний белобородый старик. Глаза его были закрыты, нижняя челюсть с по-детски пухлой нижней губой слегка съехала набок, обнажая ряд жёлтых редких зубов, а очки нелепо сползли на самый кончик мясистого носа. Магистр Тамнос Диктум не подавал каких-либо видимых признаков жизни.

– Ради всего святого! Диктум! – прогремел верховный магистр Триангулюр.

Щёки старика пришли в подобие движения, от чего стали напоминать печёные яблоки. Челюсть вернулась на отведённое ей природой место, а светло-голубые глаза открылись.

– Что? Кто здесь? Где я? – прошамкал спросонья магистр.

– Магистр Диктум, вы снова спали на заседании совета! – Триангулюр Эксесс шумно выдохнул.

– Триангулюр? Это ты? – старик явно всё ещё не понимал, где находится.

– Да, Диктум. Это я. Сейчас идёт заседание учёного совета, – Триангулюр закатил глаза, сдерживая волну раздражения.

– А я тогда где? – старик сконфуженно огляделся по сторонам.

– И вы, магистр Диктум Тамнос, на внеочередном заседании учёного совета. – Верховный магистр держался из последних сил.

– И что ты от меня хотел, Триангулюр?

Диктум Тамнос был единственным, кому дозволялось обращаться на «ты» к верховному магистру. Можно было бы подумать, что поблажка сделана с учётом почтенного возраста Диктума, но это не совсем так. Верховный магистр и магистр Тамнос были старинными приятелями (хотя слово «древними» подошло бы гораздо лучше, особенно учитывая возраст магистра теологии). И хотя Триангулюр несчётное количество раз напоминал старику, что в присутствии коллег следовало бы более почтительно обращаться к нему, верховному магистру, Тамнос всякий раз попросту забывал об этом. В конце концов, верховный магистр смирился.

– Диктум, пока ты спал, мы говорили о решении, принятом на прошлом заседании совета магистров и о том, что его, в конце концов, надо выполнять.

– Любопытно. Весьма любопытно. И что же постановил совет? – в глазах магистра теологии светилось неподдельное искреннее любопытство.

Верховный же магистр Триангулюр набрал побольше воздуха и прогромыхал:

– На прошлом совете мы постановили, что кафедру ведовства и алхимии следует закрыть за ненадобностью, а помещения, ею занимаемые…

– О, друг мой! Это очень верное решение, Триангулюр, очень!

– Я знаю, – выдохнул верховный магистр обречённо.

– Кроме того, любезный Триангулюр, я бы на твоём месте задумался о том, как распорядиться помещениями кафедры. Этот одноглазый проходимец, помнится, занимал лучшие комнаты университета, тогда как все мы ютимся в скромных тесных комнатушках.

– И об этом мы тоже говорили, Диктум, – процедил сквозь зубы верховный магистр.

– Но, прежде чем раздавать комнаты на право и на лево, друг мой, хорошо было бы разобрать архивы кафедры ведьмовства. Кто знает, что там можно найти?

– Вот именно, Диктум, – желваки на щеках верховного магистра ходили так, что окладистая серая борода то и дело меняла форму, а глаза, казалось, вот-вот начнут сыпать искрами.

– Архивы непременно надо разобрать, Триангулюр, непременно! Только вот… – Тамнос Диктум чуть понизил голос и виновато взглянув на верховного магистра спросил: – Напомни, пожалуйста, о какой кафедре идёт речь?

И вот в тот самый момент, когда уважаемые магистры инстинктивно втянули головы в плечи и поджали ноги, ожидая неминуемого взрыва, дверь распахнулась, и на пороге появился запыхавшийся магистр изящной словесности Майнстрем Щековских.

– Коллеги, простите моё опоздание… – начал было он, но тут же понял, что раскрывать рот было фатальной ошибкой.