Заноза для Лунного дракона

После моего ответа князь улыбнулся. Открыто так, мягко, что я на миг сбилась с ритма и решила повнимательнее рассмотреть мужчину. Просто из любопытства. Выглядел он великолепно: в темно-зеленом расшитом золотом парадном камзоле, на котором красовался аксельбант. Высокий, статный, как я уже успела отметить. Волосы совсем чуть-чуть тронуты сединой, что ничуть не портило облик мужчины, а наоборот, украшало. С правильными, аристократическими чертами лица и уверенным, властным взглядом. Я бы дала ему не больше сорока лет, но учитывая продолжительность жизни драконов в Лаладаре, ему могло уже перевалить за триста, если не больше. Но, в отличие от своей дочери, он не отталкивал, а наоборот, располагал к себе.

Это меня удивило и насторожило. Учитывая, сколько сейчас стоит на кону, нельзя никому доверять. Даже тем, кто кажется «милым и пушистым». Тем более первое впечатление часто бывает обманчивым.

– Вы очень интересная девушка, Анна, – ответил князь, умело кружа меня по залу. Интересно, а Риан так же хорошо танцует? – И у вас очень любопытная история появления в нашем мире. Как вам здесь, нравится?

– Конечно, ваша светлость. У вас очень красивый мир, хотя я его практически не видела. И княжество Алиот меня просто покорило.

– Согласен, Алиот в последнее время буквально расцвел и обрел вторую жизнь. Адриан после отставки своего отца очень грамотно взялся за развитие княжества, – кивнул он. – Но хочу сказать, что княжество Альхен ничуть не хуже, а может, и лучше. С одной стороны моих владений есть даже выход к морю, а оно прекрасно, уверяю вас.

Я немного нахмурилась. Складывалось ощущение, что меня уговаривали на… что? Переехать в другое княжество или усомниться в красоте Алиота? Это меня вновь заставило насторожиться.

Мы разошлись на несколько движений танца, и у меня была возможность мельком осмотреть зал. Танцевали многие, но другие драконы меня не интересовали, я искала Риана. Отчего-то хотела непременно его увидеть. Чувствовала – что-то с ним не так. Даже странно. Впервые ощущала его на каких-то чудовищных инстинктах, чувствовала эмоции и даже состояние, но все равно не поняла до конца, что с ним. Ему не было плохо, ему… не знаю. Просто что-то было не так.

В итоге Адриана я увидела у трона. Бледного, хмурого и какого-то нервного. Рядом были Идрис и Аиса, но Риан что-то резко им ответил и стремительно вышел на балкон. А следом, в ту же самую сторону, плавно прошла Шаула, что-то шепнув мужчине, с которым только что танцевала.

Идрис тут же подозвал к себе нескольких стражников и Гарнара с Эдмундом, что-то тихо говоря и распределяя их по залу. Я хотела пойти следом за Рианом. Или спросить у Аисы, что происходит, но даже не успела оглянуться, как меня плавно, но настойчиво вновь притянул к себе князь Моинард.

– Как вы относитесь к тому, чтобы осмотреть мое княжество?

– Что?

Не сразу поняла и вспомнила, о чем мы с ним разговаривали. Сейчас на душе стало беспокойно. Не за себя, нет. За Риана. Мне хотелось подойти к нему, узнать, что случилось, но обрывать танец с правителем, пусть и соседнего княжества, будет по меньшей мере невежливо. К тому же из его цепкого захвата мне было не выбраться.

– Моя дочь прекрасно подойдет Адриану в качестве спутницы жизни, – продолжил мужчина. – Она прекрасно образована, знает все тонкости правления, этикета, общения с послами и просителями. Ничего не хочу сказать против вас, но согласитесь, вы определенно ей проигрываете, Анна.

Вот это заявление…

– Я уверен, что Адриан скоро объявит о решении, кого он хочет видеть рядом с собой, и тогда у вас будет только одна дорога – сесть в лодку и отправиться в море. Неужели вы хотите себе такую судьбу? Я бы не хотел, чтобы вы сгинули в бескрайних морских просторах. Думаю, вы тоже этого не желаете. К тому же в Алиоте вам больше не будет места, кроме как уйти в город и там попробовать вести жизнь обычной горожанки. Поэтому я предлагаю вам отправиться со мной в Альхен. В качестве… почетной гостьи.

«И любовницы», – добавила про себя, разозлившись.

Ну и наглость. Такого обращения я никак не ожидала. Вернее, ожидала, но точно не от князя. И хотя нас сейчас оценивали все кому не лень, так как конкурс продолжался, мне захотелось наплевать на все и высказать этому коз… князю все, что я думаю о таком предложении. И правда, первое впечатление часто бывает обманчивым.

– Вижу, что вас это задело, – улыбнулся Моинард. – Но не спешите с ответом, подумайте. Я с братом буду гостить здесь по меньшей мере три дня. Надеюсь, вам хватит времени принять правильное решение?

– Непременно, – процедила я в ответ. – И спасибо за танец, ваша светлость.

Если князь и заметил сарказм, то не подал виду. Улыбнулся, обжег кончики моих пальцев поцелуем, не сводя с меня горящего взгляда, и наконец-то отпустил.