Запах грядущей войны

А началась эта пиратская история в холодном (весна запоздала), пасмурном мае, когда Севастополь забурлил. Раз угроза войны уже появилась, то Нахимов не ждет и поднимает флаг командующего 5-й флотской дивизией на 74-пушечном корабле «Ягудил», приказывает приготовить корабли к выходу в море. Грянули проверки и боевые тревоги, началась отработка десанта, а тут как раз Меншиков к «Графской» с «Громоносца» причаливает. Злой, сердитый, Нахимова к себе требует (Корнилов уже на месте), знакомит обоих адмиралов с мнением государя, что сильная морская экспедиция может решить дело в Царьграде. Есть и письмо от Николая, где черным по белому сказано: «Оба десанта должны садиться в один день и в Севастополе, и в Одессе, и потом идти на соединение к Босфору. Ежели турецкий флот вышел бы в Черное море, то прежде следовать будет с ним сразиться и, ежели удастся его разбить, тогда уже входить в Босфор. Но буде флот не выйдет, тогда приступить прямо к прорыву в Босфор или высадкой в тыл батареям, или прямой атакой мимо батарей на самый Царьград…

Поставя город под огонь флота, десантный отряд должен будет атаковать турецкую армию и, разбив, ограничиться сим… Но ежели правительство Порты не будет просить примирения и станет стягивать свои силы у Галлиполи и Эноса в ожидании помощи от французов, тогда должно занять Дарданеллы…»

Суть высочайшего мнения понятна, однако есть и вопрос: можем ли мы оставаться в Константинополе, если в Дарданеллах замаячит англо-французский флот? Нахимов уверен, что можно, но нужно спешить немедля в Босфор и занимать дарданелльские батареи. Прозеваем этот момент хотя бы на две недели, бритые тут же перехватят инициативу. У них только на Мальте четыре винтовых и шесть пароходо-фрегатов. Плюс «друзья»-французы держат в греческих и сирийских портах восемь «самоваров», три винтовых и пять парусных, и еще турки со своими судами помогут. Но несмотря на доводы, упрямый Меншиков не решился идти на Константинополь. Написал государю, что в приоритете война на Дунае. Адмиралам другой приказ – послать крейсеры в море. Пусть наблюдают за выходом из Босфора, но ни в коем случае не начинают баталии.

Вскоре Севастополь практически опустел. Моряки выполняли распоряжение Меншикова, уйдя в крейсерство на два месяца. А у меня свой приказ – готовить Отряд ко встрече с врагом. И судя по разговорам Портокалоса, встреча эта была ближе, чем мы думаем. Грек не стал долго тянуть резину, а с ходу поведал суть своих опасений. Завалился как-то в один из кабаков одесских севастопольский матросик, перебрал лишку и давай хвастать, что скоро «устроят они хосподам офицерам большую пакость». Слово за слово дошло до драки. Матросику брюхо кто-то проткнул, но прежде Портокалос у него выведал, что готовится в Одессе, а затем и здесь, в Севастополе, ни много ни мало бунт нижних чинов ВМФ с применением оружия. А вот дальше грек замолк и просто выложил на стол новехонький морской кольт. Спрашивать, откуда Леонид его взял, смысла не имело. Значит, Петроград семнадцатого с «Авророй» матросики устроить решили в Одессе и Севастополе? Только мы ведь не дадим, не позволим. Сейчас, сейчас доберусь до этой жемчужины у моря, а там ка-а-ак свистну, как скажу: «Граждане одесситы! Многоуважаемая публика! Последний раз проездом из села Шишиги в Монте-Карло перед вами выступают популярные куплетисты Гарри Сольди, Билли Мольди. Граф Толстой неоднократно утверждал, что вся наша жизнь – это прямая железная дорога…»

Дальше поем про «чемоданчик» и просим у одесситов награду «скромным работникам массовой культуры». И в Астрахани мы от тифа не загнулись, три месяца тут без работы не болтались. В ближайшее время снова ударим массовой культурой по Чемберлену, в первую джаз-банду в республике запишемся, в ресторане «Парадис» у Папы на дне рождения за шестьсот рублей сыграем, а там… глядишь, и в Ассоциацию пролетарских музыкантов попадем. Не в хоре же гигиены при «Санпросвете» выступать, где поют одни женщины, не платят, кормят бесплатно и в месяц кусок мыла дают…

Замечтался я немного, прежде чем случились у меня и некоторой части Отряда «пробные стрельбы в боевых условиях». Правда, повоевать предстояло на воде, но тоже идет в зачет.

Сообщил по делу Портокалос еще много чего интересного. В Одессу контрабандный груз с оружием для бунтарей уже доставлен. В Севастополь должен подойти на днях. Точная дата начала часа Х не известна, но скоро. Вот и нам скоро в море – так сказать «с применением грубой физической силы изымать вражескую контрабанду, направленную на антиправительственные цели». Даже если находятся те, кто выступает за решение конфликта исключительно мирным путем.

Глава 6

«Всякому городу – по юроду».