Запах грядущей войны

– А ну-ка, братец, дай мне пострелять! – крикнул я и, очутившись у ближайшей картечницы, отчаянно закрутил ручкой. «Мясорубка» сердито затукала, словно шарманщик папа Карло. Максим бы сюда, но конспирация превыше всего. Более продвинутые пулеметы нужно приберечь для сухопутных сражений с более продвинутыми врагами, нежели турки. Но и без «максимов» бой быстро превращается в избиение. Время только подходило к одиннадцати часам, а у «вьюна» разбиты все шлюпки, куча пробоин в борту, поврежден рангоут, снесена смотровая площадка, дымовая труба как решето, раненых не счесть. У нас пострадали только стеньги грот-мачты.

Обстрел продолжается. «Владимир» неоднократно подходит к «вьюну» на картечный выстрел и разряжает пушки в упор, а после еще несколько бортовых продольных залпов с кормы.

И все это с четкими, продуманными командами:

«– Лево руля!.. Полный! Стоп! Задний! Стоп! Вперед! Право руля! Четыре румба к зюйду!..»

В полдень турки спустили флаг. Все. Историческое сражение состоялось. Теперь итоги. На борт «вьюна» послан лейтенант Ильинский, принявший капитуляцию и поднявший Андреевский флаг, под которым еще со времен Петра Первого по традиции висел приспущенный флаг побежденного. Я тоже напросился на «прием капитуляции» и вскоре очутился на «вьюне». Картина жуткая. На палубе мешанина из обломков штурвала, разбитых люков, рваного рангоута, перебитых снастей, оружия, трупов, кусков окровавленной плоти, раненых, угля. Внизу тоже лопнуло несколько бомб. В носовой каюте разорвало ядром офицера, который спустился тушить пожар. В кормовой рулевого взрывом убило. Ни одной целой переборки. Бока, кожухи, будки расколочены. Грот-мачта держится на честном слове.

Наши потери иные; повреждения незначительны, погибли лейтенант Железнов (убило ядром) и горнист, унтер-офицер и два матроса ранены.

Что произошло дальше? Мы вернулись к эскадре, где нас не ждали. На палубе «Трех святителей» суматоха, с «Владимира» наши и пленные турки хором кричат «ура!», а Корнилов кричит Новосильцеву: «Поздравьте меня, я взял приз!» и показывает рукой на буксируемый «вьюн», который наши матросы не замедлили переиначить по-своему – «Перевез за вихры». Затем прошла передача части пленных на «Три святителя», Корнилов под конвоем повел «приз» в Севастополь, где «вьюна» уже ждала дальнейшая судьба под Андреевским флагом[111].

На другой день домой вернулись остальные с намерением стоять на якоре до весны.

«– Как же так?! – продолжал возмущаться Миша. – Как до весны?! Нужно прямо на Константинополь идти, занять Проливы…»

Ну, Проливы не проливы, но вскоре снова мне и остальным пришлось выйти в море и крепко взяться за турецкий флот, который собирался высадить на Кавказском побережье большой десант. До этого пароходы британского «помощника» Слейда (турки его величают Мушавир-паша) провели рекогносцировку, заодно щедро снабжая черкесов порохом, свинцом и новейшими штуцерами. Вот чтобы этим «горным стрелкам» помощь опять не пришла, нужно нам было срочно турецкий флот найти. Найти и уничтожить.

Глава 8

«После присоединения 11 ноября эскадры контрадмирала Новосильского у Нахимова в распоряжении находились следующие силы: «Императрица Мария» – 84 орудия, «Кагул» – 44 орудия, «Кулевча» – 56 орудий, «Париж», «Три святителя», «Константин» – по 120 орудий, «Чесма», «Ростислав» – по 84 орудия.

Фрегаты «Кагул» и «Кулевча» по расписанию должны были остаться у входа в бухту и стараться не пропускать пароходы противника, в случае если те захотят прорваться в море. Задача линейных кораблей: построившись в две колонны (флагманы впереди), войти в рейд и встать напротив неприятеля. Сама турецкая эскадра (12 парусных фрегатов, один корвет, два парохода) стояла дугообразно, имея на флангах и в интервалах сильные береговые батареи с ядрокалильными печами…»

На присланной Гришкой справке расстановка сил Синопского сражения выглядит серо и скучно. А в реальности? В реальности весь день перед сражением на судах шло приготовление. Офицеры проверяли крюйт-камеры, батареи и запасы такелажа, следили за исправностью брандспойтов и помп. Люки на нижнюю палубу накрыты мокрым брезентом. Фор-люк тоже обнесен парусиной. Цепь матросов и пушкарей ради проверки уже выстроена от пушек к крюйт-камере для передачи картузов с порохом. Ядра лежат в кранцах. Сеть растянута – это для верхнего рангоута, сдерживать обломки при попадании. Для этой же цели, на случай разрыва, запасены фалы и гордени, реи дополнительно укреплены цепями.

Ночью тоже никто не спит. На баке «Трех святителей» несколько матросов стояли у кадки с водой[112], дымили своими трубчонками-носогрейками, набитыми махоркой и разговаривали об… Америке. Точнее, слушали рассказ одного уже побывавшего там авторитетного матроса. Рассказывал он о городке под названием «Франциска», для более сведущих известном как Сан-Франциско:

«– …Во Франциске этой все содержится в аккурате. Чистенько все и чинно.

– А кабаки там есть?