Запахи приносятся неожиданно

Волчий вой прекратился внезапно, как и возник, и тут же с десяток волков вошли в калитку и перемахнули через забор, заполнив двор и преградив людям дорогу. Ванька сдавил ладонями рукоять меча, ощущая, как металл стал нагреваться, от лезвия пахнуло жаром, оно раскалилось, словно вышло из кузнечного горна. Медленно спустился с крыльца. Волки брали людей в полукольцо. Темная масса за забором колыхнулась точками горящих холодом глаз. Зверь у распахнутой калитки повел хвостом, глухо рыкнул и присел. Прыжок был стремительным. Ванька выставил меч навстречу уклоняясь. Увидал, как раскаленное острие вошло волку в пасть и глубоко в глотку. Запахло паленым. Второй волк тоже напоролся на меч. Третий, четвертый, пятый и, вдруг, в мгновение, все перевернулось. Ванька, размахивая мечом, обнаружил, что перед ним – пустота. Исчез дом, забор, звери, асфальт, окраина города. Вокруг – густая трава по пояс и купол темноты над головой. За спиной удивленное дыхание и растерянное молчание сплотившихся друзей. Темнота кромешная, не видно друг друга и Карюху на носилках. Сашка нащупала носилки и коснулась живота Карюхи. Та на них. Сашка успокоилась. От Философа можно было ожидать всякого. Карюха могла пропасть с носилок так же, как сгинули волки. Философ непредсказуем. Почему он спас их? Или это его странная шутка, или очередная ловушка? На мгновение Малкину почудилось, что магия Философа вернула их на полчаса назад, на то место, где погибла Анька. Но это почудилось. Место было другое, трава не путалась в ногах, не обвивала лодыжки, запахи новые, без волчьего духа. Было противно осознавать, что они целиком находились во власти Философа. А так хотелось самим изменять ход событий. Прежде всего, Ванька вернулся бы в то утро, когда поехали на рыбалку, и даже еще раньше, в предыдущий день, чтобы напрочь выбросить из него состоявшуюся договоренность о рыбалке. Переиначить все. Уж лучше просто тупо без дела слоняться в парке у карусели, чем угодить в это звериное логово Свинпета с его перевернутыми жителями, домами и всемогущим Философом, которого никто из них в глаза не видел.

Голый Зад Свинпета полной мерой показал друзьям свою сторону жизни. Не расхлебаешь до смерти. Наелись до отвала. В данный момент они потерялись в темноте, не понимая, где находятся и куда идти. Лишь бы в другую сторону от этого одичалого города. Но где та другая сторона? Все молчком ждали Ванькиного решения. Хорошо пристроились, беззлобно подумал Малкин, как будто у него семь пядей во лбу, иди, разбери в темноте, в каком направлении топать. А может и не топать никуда, завалиться прямо тут в спячку. А утром видно будет. Утро есть утро, вечера мудренее, утром голова соображает лучше. Между тем вряд ли им сейчас удастся уснуть. Ведь сердца людей продолжали бешено гнать кровь по жилам, не отойдя от недавнего напряжения. Налитые мускулы не хотели расслабляться, и ноги беспорядочно утаптывали траву, требовали движения. Ванька, переминаясь, вздохнул, потом положил на плечо меч и шагнул наугад в темноту, как в пропасть. Купол темноты над головой незаметно разошелся, открывая реденькую россыпь тусклых звезд.

Глава шестая. Маги