Запасная книжка (сборник)

– Да, четыре раза, – подтвердил Шамбамбукли. – Раздавив бабочку, толкнув старичка, предав товарища и украв у бабушки кошелек. Каждый раз мир находился на грани катастрофы, но твоими стараниями выкарабкался.

– А-а… – человек на секунду замялся. – А вот на грань этой самой катастрофы… его тоже я?..

– Ты, ты, не сомневайся. Дважды. Когда накормил бездомного котенка и когда спас утопающего.

У человека подкосились колени и он сел на пол.

– Ничего не понимаю, – всхлипнул он. – Все, что я совершил в своей жизни… чем я гордился и чего стыдился… все наоборот, наизнанку, все не то, чем кажется!

– Вот поэтому было бы совершенно неправильно судить тебя по делам твоим, – наставительно произнес Шамбамбукли. – Разве что по намерениям… но тут уж ты сам себе судья.

Он захлопнул книжку и поставил ее в шкаф, среди других таких же книг.

– В общем, когда решишь, куда тебе, отправляйся в выбранную дверь. А у меня еще дел по горло.

Человек поднял заплаканное лицо.

– Но я же не знаю, за какой из них ад, а за какой рай.

– А это зависит от того, что ты выберешь, – ответил Шамбамбукли.

Свобода для собак

Демиурги Шамбамбукли и Мазукта второй час спорили о свободе воли.

– Что есть свобода воли?! – вопрошал Мазукта, потрясая в воздухе кулаками. – Это всего лишь право выбора между действием наказуемым и поощряемым.

– Нет! – возражал Шамбамбукли. – Какой же это выбор, если за него наказывают? Свобода должна быть полной, иначе она и не свобода вовсе.

– Ну хорошо, – поджал губы Мазукта. – Попробую объяснить на примере.

Он почесал в затылке и принял позу рассказчика.

– Сейчас, дорогой друг, я расскажу тебе сказку. У одного человека была свора собак, которых он держал на привязи и учил всяким трюкам. Допустим, работа у него была такая – дрессировщик. А собаки должны были уяснить, что нельзя гоняться за курами, рыться в помойке и воровать мясо. Очень простые правила, верно?

Среди собак была одна, самая сообразительная, и однажды, решив, что для нее обучение закончено, хозяин спустил эту собаку с поводка. Но оказалось, что он напрасно понадеялся на ее благоразумие – собака сразу погналась за курицей, украла кусок мяса и по уши извозилась в помойке.

Когда она, довольная, вернулась к хозяину, тот жестоко выдрал ее плеткой.

«Но господин мой! – завыла собака (допустим, что она умела членораздельно выть). – Ты же сам, своими руками снял с меня ошейник, дав свободу! За что же ты теперь меня бьешь?»

А хозяин, допустим, ответил ей по-собачьи: «Я дал тебе свободу не для того, чтобы ты бегала по помойкам, а чтобы держалась от них подальше, как я тебе велел – но добровольно!»

Аналогия ясна?

– Грубый ты, Мазукта! – надул губы Шамбамбукли. – И идеи твои какие-то… неправильные.

– Для тебя неправильные, а для меня в самый раз, – пожал плечами Мазукта. – Надеюсь, ты не станешь оспаривать мое право судить по своим собственным законам?

– Не стану, – вздохнул Шамбамбукли. – На то ты и демиург. У тебя свои законы, у меня – свои.

Палеоконтакт

Демиург Шамбамбукли стоял перед рабочим столом и задумчиво вертел в руках комок глины.

– Чем занимаешься? – спросил демиург Мазукта.

– Творю человека.

– А, понятно. Тебе помочь?

Шамбамбукли оглянулся на Мазукту и вздохнул.

– Ну, если только советом…

– Отлично! – обрадовался Мазукта. – Обожаю давать советы! А в чем твоя проблема?

– Вот, – Шамбамбукли протянул Мазукте несколько разноцветных кусков глины. – Не знаю, какой выбрать.

– Хм… – Мазукта поджал губы и задумался. – А какой тебе нужен конечный результат? В смысле, как ты себе представляешь будущее человечество? А то красная глина больше подходит для кирпичей, она прочная, хотя и довольно груба. Желтоватая более утонченная, она идет на тонкий фарфор, коричневая – на горшки и прочую утварь, и так далее. Какой начальный бонус ты хочешь дать человечеству: мощь и стойкость, развитое искусство, ускоренное производство?

– Да это без разницы, – отмахнулся Шамбамбукли. – У меня и тех, и других будет понемногу. И желтые люди будут, и белые, и коричневые. Ты мне только скажи, которых слепить первыми? Так, чтобы никого не обидеть?

Мазукта присвистнул.

– Никого не обидеть? Ну-у-у, это ты, пожалуй, загнул! Так не бывает.

– Знаю, – печально кивнул Шамбамбукли. – Потому мне и нужен твой совет.

– Может, смешать все вместе?

– Уже пробовал. Обезьяна получается.

– А тогда… Ага, вот!

Мазукта порылся в кармане и достал маленькую коробочку. Вытряхнул в рот ее содержимое, некоторое время пожевал, и наконец выплюнул на ладонь мокрый зеленый комок жвачки.

– Лепи из этого.

– И что же это получится?

– Зеленые человечки.

– Материал недолговечный, – скривился Шамбамбукли. – И маловато тут для нормального человека.

– Это будут маленькие зеленые человечки. А если они быстро и таинственно исчезнут – тем лучше. Главное ведь, чтобы без обид, верно?

Кипарисы в пустыне

– Мда, – произнес демиург Мазукта, брезгливо созерцая бескрайнюю пустыню. – Мягко говоря, не радует. Совсем не радует.

– Я же не знал, что так получится, – виновато потупился демиург Шамбамбукли.