Запертые двери [СИ]

Уже вдали начали проглядываться редкие строения, но, еще не доезжая до них, у въезда в город, который начинался за неглубокой речушкой Лай-Ривер, показалась старая заправочная станция и более ухоженный, прильнувший к ней, магазинчик «У Билла». Перед самим мостом стояла арка с вывеской. Надпись на ней гласила «Лайлэнд. Город с богатой историей. Население 876 человек».

— В нем мы и сделаем пару покупок, — сказал Джим, немного растягивая слова и указывая пальцем на магазинчик, при этом держа левой рукой платок у щеки, в котором было завернуто несколько кубиков льда, позаимствованных из портативного холодильника.

Переехав через деревянный мост и припарковав автобум на пустынной стоянке, Тим заглушил мотор. Было уже половина пятого и грозовые тучи закрыли собой солнце, а потому на улице царили сумерки, которые опустились на город раньше времени. Первым встал Уолтер и обратился ко всем сидящим:

— За покупками пойдут только четыре человека. Думаю, этого будет достаточно. Пойдут все парни, кроме Джима.

Роквелл уже было запротестовал, но Уолтер его остановил:

— Джим, с твоим лицом, пожалуй, не стоит показываться на людях без надобности. Ты лучше отдохни. Вдобавок ты должен изучить наш дальнейший маршрут.

— О'кей, — согласился Джим, — но тогда прихватите для меня аспирин, если, случайно, он найдется у продавца.

— А мне купите пачку сигарет! — попросила Джоанна. — Мои закончились, а попрошайничать не хочется.

— Хорошо, — кивнул им в ответ Кэмпбелл, затем нагнулся, поцеловал Сьюзен и направился к дверце. За ним последовали Майк и Роберт. Тим вышел последним.

— Похоже, дождь все же будет, — констатировал Роберт, обращаясь к Тиму и глядя вверх. — Вон какие низкие тучи. Да и прохладно стало.

Тим молча кивнул, соглашаясь со сказанным, также подняв взгляд к небу, и в тот же момент раздался далекий глухой звук грома. И только сейчас, опустив голову, он уловил взгляд Сьюзен в окне, которая глядела на него с теплотой, но в то же время и с настороженностью.

Пройдя дорогу, они вошли в магазинчик через стеклянные двери. По левую сторону от входа, тянулись белые полки и морозильные камеры с продуктами. По правую сторону — за кассой стоял толстый и довольно высокий мужчина с кудрявыми и сальными волосами. Одет он был в белую майку с короткими рукавами, что не скрывала его обильного волосяного покрова, как на груди, так и на руках. За его спиной, возвышалась полка с дешевыми спиртными напитками. С права от продавца размещалась узкая дверь, ведущая в подсобку, прикрытая занавесом, сделанным из крышечек из-под пива.

Увидев что в его магазин вошли четверо молодых парней, возможно с недобрыми намереньями, лицо толстяка стало более вытянутым, маленькие глазки распахнулись шире и забегали из стороны в сторону, словно запертые зверки в клетке. Правая рука, что лежала до этого на прилавке, мигом юркнула под него.

«Интересно, что он там прячет?» — подумал Тим. — «Бейсбольную биту? Револьвер? Обрез?». Тим не знал, да и не хотел знать, но, судя по взгляду продавца, Тим мог предположить, что тот не совсем адекватен.

— Добрый день, — поздоровался с ним Уолтер и не дождавшись ответа, продолжил: — Прохладно у вас здесь, не то, что на улице. Кондиционер, знай, делает свое дело.

Не смотря на это, со лба продавца потекли ручейки пота.

— Но, судя по тучам, вскоре и на улице будет не так жарко. Скорее всего будет дождь, — все пытался наладить контакт с Биллом (если верить вывески, то продавца звали именно так) Кэмпбелл.

Сначала все решили, что тот так и ничего не ответит, продолжая взирать на них с пристальностью безумца, но его пухлые губы приоткрылись, обнажив неровные зубы. Несколько секунд из его голосовых связок не вырвалось ни звука, но все же, под конец, он смог выдавить из себя некий хрип перешедший на фальцет:

— Да….возможно…

Майк не сдержал смешка и тут же отвернулся в сторону.

Во время этого очень короткого разговора, Билл ни разу не взглянул в глаза Уолтера, предпочитая глядеть куда-то за его спину. А после первых сказанных слов, его глаза вновь начали свой беспорядочный бег из стороны в сторону. Лицо его побледнело, а уголки губ скривились, отчего казалось, что местному жителю стало, от чего-то, невыносимо больно и тут же левая рука последовала за правой, скрывшись под прилавком.