Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас

Второй из гроба мы подняли бедренную кость левой ноги от колена. Она принадлежала взрослому человеку, но признаков артрита на ней не было, отчего мы заподозрили, что ее хозяин – не тот же самый, что у ранее обнаруженного крестца. Третья находка подтвердила наше подозрение в том, что это – совместное захоронение: в головах гроба Люсина обнаружила 17 зубов, принадлежавших ребенку примерно 4 лет. Мы понятия не имели, как они могли оказаться в гробу и где голова, которой они принадлежали. Возможно, это были молочные зубы, сохраненные матерью, которые требовалось куда-то положить. Зубы порой оказываются в самых странных местах. Наша «Зубная фея» передавала мне молочные зубы моих обеих дочек, и позднее зубы участвовали в научном эксперименте установления возраста.

Нам также попались ребра и грудина еще одного взрослого человека. Они лежали в анатомически правильном положении под днищем деревянного внутреннего гроба, в ногах. Но где же остальное тело? На этот вопрос ответа у нас не было. Единственное, что мы могли сказать – перед нами частичные останки четырех разных человек: ребенка, некрупного взрослого, зрелого взрослого и пожилого мужчины.

Однако было и кое-что еще. На дне гроба, поверх деревянного днища в анатомическом положении лежал очень плохо сохранившийся скелет без черепа. Люсина поднялась наверх сообщить мне эту новость, шепотом, чтобы не пробуждать напрасных надежд. Мы хотели сохранить эту информацию в тайне, пока во всем не разберемся и не сможем сделать публичное заявление о своем открытии. Все выглядело так, будто шотландцам удалось-таки провести англичан и привезти своего лорда в Киркхилл, чтобы похоронить.

По возращении Дэн ожидал услышать, что мы эксгумировали останки пожилого мужчины – на это изначально указывал найденный крестец. Название этой кости на латыни звучит как os sacrum – священная кость. Почему она получила такое имя, до конца не известно: по одной из теорий, из-за своей прочности и устойчивости к разложению крестец станет основой для воскрешения тела в день Страшного Суда. Другая версия заключается в том, что он охраняет священные органы воспроизводства.

В любом случае Дэн возлагал большие надежды на этот крестец, ожидая от нас подтверждения, что хитроумный план похищения тела Старого Лиса из-под носа у правительства удался, и его с почетом доставили домой.

Когда мы рассказали ему, что в гробу лежало по меньшей мере пять человек, он сильно расстроился. Спросил, как такое могло произойти. Поскольку гроб провалился, мы подумали, что туда, скорее всего, сложили разрозненные останки, «наводя порядок» на кладбище. Каждый раз, когда животное или человек что-то на кладбище копают, на поверхности показывается какая-нибудь кость. И ее надо куда-то убрать, например в провалившийся гроб в крипте, чтобы она осталась на освященной земле. Это кладбищенский вариант «заметания пыли под ковер». Скорее всего, ребра и грудина оказались в гробу до безголового тела, а прочие останки туда положили, когда крышка провалилась.

Мы вывели из крипты всех, кому не следовало там находиться, чтобы заснять на пленку свою дискуссию о том, кем мог быть безголовый труп, лежавший в гробу. Все, кто остался, поклялись хранить наш разговор в секрете до презентации Королевского общества Эдинбурга. Все билеты на это мероприятие были проданы, и телеканал Дэна собирался транслировать его в прямом эфире на весь мир, для поклонников «Чужестранки». Около 400 человек присутствовали на церемонии лично, и более полумиллиона посмотрело трансляцию в прямом эфире и в записи. Это была самая большая аудитория, которую Королевскому обществу Эдинбурга когда-либо удавалось собрать. Старый Лис до сих пор оставался звездой.

Некоторые журналисты, рассудив, что мы не стали бы все это устраивать, не окажись Фрейзера в крипте, пытались добиться от нас каких-нибудь подробностей, но мы держали рты на замке. В вечер презентации напряжение так и витало в воздухе, и мы специально поддерживали его. Эрик Лундберг, попечитель мавзолея, выступил с докладом об обстоятельствах эксгумации, Сара Фрейзер, знаменитый историк и писательница, вышедшая замуж за представителя клана Фрейзеров, покорила публику рассказом о роли, которую фамильный предок сыграл в истории страны. Чтобы добавить в мероприятие блеска из шоу-бизнеса, Дэн связался с нами по Skype и поблагодарил всех, кто участвовал в процессе, а также продемонстрировал отрывки съемок с эксгумации.

Далее встала Люсина, она поведала о том, что мы обнаружили в крипте, прежде чем нам попался обезглавленный скелет. Можно было услышать, как на пол падает булавка, когда я вышла объявить, что если лорд Ловат был женщиной от 20 до 30 лет, тогда останки – действительно его. Зал громко ахнул. Я знала, что все ждали другого результата, но такова наука: она не приспосабливается под желания человека, а лишь говорит правду.