Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас

Королевские патологоанатомы, доктор Темплмен и доктор Столкер, провели посмертное исследование тела Эллен и обнаружили многочисленные синяки и резаные раны, одна из которых была столь глубокой, что внутренности торчали из брюшной полости. По приподнятым краям раны они сделали вывод, что на момент потрошения жертва была жива. Вокруг шеи имелись следы веревки, впившейся в кожу; кости левой ноги сломались, когда жертву заталкивали в деревянный сундук, где полиция и обнаружила ее изуродованное тело среди одежды и книг. Они также нашли лежавший на подоконнике нож со следами крови и волос, таких же, как у Эллен. Картина казалась вполне ясной: Бери задушил жену веревкой, и, пока она еще была жива, ножом вспорол ей живот, в точности как Джек-Потрошитель, а потом спрятал тело в деревянном сундуке, в процессе сломав ей ногу. Но почему он остался в Данди, прожил рядом с ее трупом целых 5 дней, а потом вдруг сдался полиции? Неужели угрызения совести заставили его явиться в участок в ту ночь? Мог ли он внезапно раскаяться в содеянном? С учетом характера Уильяма Бери, все это было маловероятно.

Слушание назначили на 28 марта, когда в Данди должна была состояться весенняя сессия окружного суда под председательством лорда Янга. Все показания необходимо было заслушать за один день, потому что судья опасался, как бы общественность не повлияла на решение присяжных. Жители города выступали против смертной казни. Полиция была уверена, что дело в шляпе, но тут на сцену вышли два других медика, приглашенные защитой, – доктор Леннокс и доктор Киннеар. Их задача заключалась в том, чтобы посеять зерно сомнения, а не доказать невиновность Бери. Тот себя виновным не признал, поэтому обвинение должно было представить убедительные доказательства.

Медики со стороны защиты не стали оспаривать утверждение Бери, что они с Эллен выпили, хотя отметили, что не почувствовали запах алкоголя от содержимого ее желудка. По какой-то причине (они не были обязаны объяснять) они выдвинули гипотезу, что Эллен могла сама себя задушить с помощью веревки, обвязанной вокруг шеи, путем частичного повешения, возможно, на дверной ручке. Бери схватил нож, чтобы перерезать веревку, и, будучи под впечатлением и в сильном расстройстве, случайно вспорол жене живот. Однако рана была нанесена уже после смерти, потому что они не обнаружили синюшности на мягких тканях по ее краям.

Потом Бери запаниковал и затолкал труп в сундук. Пять дней он мучился раскаянием за свой поступок, пока, не в силах жить с этим дальше, не сдался полиции. Никто не мог объяснить, почему он сжег все вещи Эллен, почему у него в карманах, когда он явился в участок, лежали ее украшения и почему он вымыл пол в квартире, но оставил веревку и окровавленный нож на виду. Кое-какие детали не вписывались в целостную картину. (Если вам интересно узнать эту историю полностью, прочитайте книгу Юэна Макферсона «Суд над Джеком-Потрошителем: дело Уильяма Бери»).

В своей заключительной речи судья велел присяжным решить одно: было это убийство или суицид. Пятнадцать присяжных вынесли вердикт «виновен», но просили о помиловании с учетом неприятия местными жителями смертной казни. Когда лорд Янг спросил их о причинах, они ответили, что все дело в противоречивых свидетельствах медиков. Рассерженный Янг отправил их назад в комнату для переговоров, где им следовало вынести однозначный вердикт. Не прошло и 5 минут, как они вернулись с единогласным решением «виновен». Лорд Янг приговорил подсудимого к смертной казни, и 4 недели спустя, между 8 и 9 часами утра 24 апреля 1889 года Уильям Бери был повешен за шею до смерти. По крайней мере, это было «удачное» повешение: он умер практически мгновенно в результате перелома II шейного позвонка. Бери было 29 лет.

7 января 1889 года, незадолго до того, как Уильям и Эллен Бери приехали в Данди, профессор Эндрю Мелвилл Патерсон выступил с речью на торжественном открытии кафедры анатомии в местном университете, первым заведующим которой стал. Получать трупы для анатомирования до сих пор было сложно в тех регионах страны, где повешения случались редко.

После серии жестоких убийств в начале того же века, совершенных Берком и Хэйром – они убивали людей, чтобы продавать трупы анатомам в Эдинбурге, одном из ведущих европейских центров анатомических исследований, – в 1832 году был принят Анатомический акт, признававший потребность науки в трупах и предоставлявший анатомам законный доступ к невостребованным телам. Кроме того, впервые в истории наследник получал разрешение передать тело покойного для исследований в научных целях. Однако большинство трупов поступало из тюрем, больниц, приютов и детских домов; также анатомы получали и тела самоубийц.