Записано на костях. Тайны, оставшиеся после нас

Однако животные объедают отнюдь не все тела, и иногда отсутствие подобной активности может сбить следствие с толку не меньше, чем присутствие, особенно если не учитывать особенности звериного поведения. Чтобы разобраться в нем, надо рассматривать весь их жизненный цикл целиком. Лисы, например, довольно разборчивы. В определенные времена года они могут полностью проигнорировать большой человеческий труп и отдать предпочтение мелкой добыче, в изобилии имеющейся поблизости, потому что ее легко поймать и она свежее. Из-за такой привередливости человеческие останки в жидкостной стадии разложения не кажутся им привлекательными. Мы можем считать, что чем сильней неприятный запах, тем лучше он привлекает животных, но это совсем не так. Лисы с удовольствием попируют относительно свежим трупом и разгрызут кости, чтобы добраться до калорийного костного мозга. После того, как жидкостная стадия разложения закончится, они могут вернуться и еще погрызть кости ради содержащегося в них кальция. Но в промежутке они обычно оставляют труп в покое, если только не выдался голодный год.

Одно тело, обнаруженное на краю поля в центральной Шотландии, было на удивление мало обглодано животными с учетом большого поголовья лисиц в том регионе и поздней стадии разложения. Полицейские предположили, что тело, возможно, хранили где-то еще, прежде чем бросить на краю поля. Однако подтверждений этому найти не удалось. Мы знали, что на лисиц могло повлиять то, когда именно выбросили тело. Что если это случилось в то время года, когда корма и так достаточно и когда у них нет детенышей, нуждающихся в пище? Нам удалось убедить полицию, основываясь на заключениях биологов и лесничих, что, как и прочие крупные трупы, человеческие останки, лежащие на открытом месте, не всегда носят следы объедания животными и что отсутствие этих следов в данном случае не обязательно означает, что останки лишь недавно оказались на своем месте.

У трупа не хватало кистей рук, но это объяснялось привычкой лис прятать корм «на потом». Поскольку они не знают, когда в следующий раз смогут поесть, лисы первыми утаскивают небольшие фрагменты тел, которые удобно переносить, например ладони, чтобы съесть их позднее, и где-нибудь закапывают. Так они делают припасы. Недостающие части порой удается отследить, двигаясь по звериным тропам и высматривая вскопанную почву. Лисы хорошо заботятся о своих припасах, и стараются «не складывать яйца в одну корзину» – это своеобразная страховка на случай, если другие животные попытаются похитить у них еду. Однако, конечно, другим удается поживиться за их счет, в первую очередь бобрам.

Тело опознали – это был старый бродяга. Вполне возможно, что он просто залез в кусты на ночлег и там умер. А как же пропавшие кисти рук? Их обнаружили на некотором удалении от тела, закопанные по отдельности. На костях остались характерные следы лисьих зубов.

* * *

Кожа и мягкие ткани, покрывающие конечности, так же, как и кости внутри, могут помочь при идентификации. Самое популярное место, которое выбирают для татуировок, это предплечья у мужчин и плечо или бедро у женщин. Что касается рисунков, то нам, конечно, нравится считать, что у нас они уникальны, но в действительности большинство людей приходят в тату-салон и либо выбирают картинку из каталога, либо просят мастера скопировать ту, что они увидели на ком-то.

Один молодой мужчина, желавший доказать, что готов стать членом подпольной военной группировки, решил снять видеоролик, на котором демонстрировал, как легко может собрать и разобрать пистолет, то есть отлично владеет оружием. Но, несмотря на ловкость в сборке и разборке пистолета, в целом он был, очевидно, не большого ума, потому что снял ролик в собственной кухне, что облегчило полиции поиски. Похоже, он насмотрелся криминальных шоу по ТВ и знал, что нельзя показывать лицо или какую-то приметную одежду, а также оставлять отпечатки пальцев на оружии. Поэтому он сидел голый до пояса и снимал с такого угла, что голова не попадала в кадр. На руках у него при этом были ярко-желтые резиновые перчатки. Но между верхним краем перчаток и голыми плечами красовались татуировки, которые так и бросались в глаза.

Я сравнила татуировки на видео с теми, что были на руках подозреваемого. На левом предплечье отлично просматривалась неизменно популярная «Мадонна с розой». На правом был кельтский крест, а рядом – приметная родинка, причем верхняя часть креста и родинка были заметны на записи над правой перчаткой. Поэтому мы сравнили не только татуировки этого храбреца, но и родинки, что и привело к его заключению в королевскую тюрьму.