Записки арестанта

"Шишки"– озарило Артема. Легкие, в большой количестве валяющиеся в лесу, хорошо горят и дают много жара, а набрать их не составит труда. Проблемы с дровами, коих он не заметил. Видно после смерти Кузьмы, его соседи перетаскали приготовленные дрова. Но непонятна была лень каторжан, что мешало набрать валежника, сбить ветки?

– Видать огорчили крепко Хозяина леса. Потому и боялись зайти, а последний в живых еще и подранил бера. – сделал предположение арестант, задумчиво ковыряя в носу. Оттерев палец об штанину, развёл бурную деятельность. Заправив в горшок нарубленных грибов и лука и запалив печь, Артём ушёл за водой. На улице его ждало разочарование.

– Вот паскуда. – произнёс Лихолетов, разглядывая обрезанную верёвку и отсутствие ведра у колодца. Решив было спалить в сердцах дом вместе Фёдором, успокоил сам себя и направился в сарай. Срезав остатки висельной верёвки, подобрал бадью литров на пятнадцать. Тщательно и скрупулёзно осмотрев будущее ведро, приладил к нему бечевку замысловатым узлом, которому его научил Роберт. Вставив ногу в полученную конструкцию с силой потянул за бечевку. Та трещала, выпускала нити, но держала натяг.

– Сойдёт. Позже сделаю получше. – пробурчал осуждённый.

Зацепив на журавль новое приобретение, поднял первое ведро. В тёмном проёме дома напротив захихикал Федька.

Артём тяжело вздохнул и вылил первую бадью.

– И раз. – следом, разбрызгивая зелёные брызги покатилось второе ведро.

– Дурень всю воду не вычерпаешь. А завтра Я вновь в него помочусь. – раздался радостный голосок паскудника.

*****

Вечерело, когда взмыленный от монотонной работы Артём закончил счёт.

– Пять сотен. – последние три десятка вёдер вода была прозрачной, как слеза, без запаха. Потянув натруженные плечи, Лихолетов набрал следующее ведро и потянул его в дом. Дрова давно прогорели, но тепло печь отдавала исправно. Лук и грибы потемнели и заветрелись, но настроение от того не изменилось. Налив воды в чугунок, вновь растопил печь. Ополоснув руки в ледяной воде, обтер лицо.

– А с колодцем нужно решать. Сейчас он помочился, а завтра и вовсе потраву засыплет. Значица что? Надо закрыть так, чтобы сил у этого дохляка не хватило бы. Да и продумать на перед нужно, чем он ещё может навредить. Глиной замазать стены. Набить ставни на окно. Крышу затянуть. Сено занести в дом и готовить кровать. Пойду-ка Я заберу бревнышки. – хлопнув себя по коленям, здоровяк резко поднялся. Глянув в окно, осмотрелся. Рогатину в руки, косарь на пояс. Хлопнув дверью, вложил подсказки. Резко развернулся, чтобы увидеть, как метнулась тень за угол.

– Темно, глядишь и не заметил. – успокоил себя муж.

Потребовалось восемь ходок, чтобы перенести весь деловой лес к себе на участок. Последним перетащил кучу сухих еловых ветвей, наломав их на более мелкие, успокоился. Внимательно посмотрев на небо, Лихолетов заволновался.

– Звёзд не видно, к дождю. Надобно сено перетащить. Иначе выпреет и сгорит. – три охапки подсохшей травы перекочевали в дом. Печка вновь дала тепло и наполнил комнату запахом грибной похлебки. Раскидав сено по комнате, проверяя, чтобы случайный уголек не подпалил хату. Нарезав бревно на лучины, Артём сел ужинать, открыв первую страницу найденной рукописи.

"– Я пропал, мои монеты слишком заметны своей новизной. Нужно срочно менять город. Но Я уже неплохо заработал на золоте для дураков. Жди меня, любимая, Я выкуплю твою свободу."

– Всё просто, медь или как говорят латиняне "купрум" . Просто добавь немного цинка. На запах проверяют лишь прожжённые дельцы, остальные ломают зубы. Но лишь поймут, что мнется, а не крошится, как у других, сразу становятся учтивыми и вежливым. Любая деревенщина за один золотой накормит, напоит и жену с дочкой положит рядом с тобой. Легко и сытно быть богатым, но вся сдача серебром оседает в моих карманах.

От этих названий деревень и сёл голова идёт кругом. Одинаково алчные старосты и трактирщики, вежливые и учтивые подавальщицы, что за серебряк готовы на всякое…