Записки промышленного шпиона (сборник)

Если впрямь существует некий тайный союз, оберегающий человечество от им же придуманных страшных игрушек, у такого союза должен существовать огромный архив. Я не представлял, что может храниться в таком архиве. Таинственный перстень? Рукописи Бертье и Беллингера? Технические откровения физиков Голо Хана и Лаути? Жуткие журналистские изыскания Памелы Фитц? Образцы неснашивающихся тканей, урановых пилюль, превращающих воду в бензин, секреты гнущегося стекла, холодного света, греческого огня, герметической закупорки?

Возможно.

Логика здесь желательна, однако можно обойтись и без нее.

Доктор Хэссоп был бы счастлив заглянуть в такой архив хотя бы одним глазом; и я вдруг подумал, что это не шеф (адепт дисциплины), а именно доктор Хэссоп мог сдать меня… Ну, скажем, хотя бы за подтверждение того, что подобный тайный архив существует…

– Ровер!

Ни отклика, ни движения. Я вообще не слышал эту тварь.

Камни, тьма. Я взвесил в руке фонарь. Он показался мне достаточно тяжелым.

С некоторым сомнением я ступил на тропинку, круто ведущую вниз, к бухте. Никто меня не остановил. Но огонек внизу вдруг погас, а шум лодочного мотора отдалился. Значит, из бухты все-таки есть выход, отметил я про себя.

Я спускался, светя под ноги.

Никакой лодки я, конечно, не нашел, но влажный песок был примят сапогами, а под поблескивающей в свете фонаря стальной сеткой колыхалось на воде радужное пятно.

Странный шум послышался за спиной.

Спасло меня только то, что, обронив фонарь, я просто прыгнул в воду.

Обороняться против взбесившейся от ярости твари было невозможно. Я решил, что лучше утонуть, чем попасть в клыки Ровера.

Глава 7

1

– Я предупреждал: Ровер инициативен. Ты сутки мог купаться в холодной воде, если бы я не вернулся. Он ни за что не пустил бы тебя на берег.

Киклоп наклонил мощную голову, веко на невидящем глазе дернулось – он устал.

Я подумал: все же он не похож на обычного исполнителя. Охранять меня могли те же ирландцы – они нанимаются как раз для такой работы, а записывать мои ночные вскрики – с этим вообще справился бы и Пан. В Юлае, несомненно, чувствовалось нечто большее.

– Я плохо сплю, – пожаловался я.

– Зато становишься инициативен.

Мне не понравился тон Юлая.

– Ты говорил, что никогда не лжешь, – усмехнулся я. – Ты говорил, что выхода из бухты не существует. А как же моторная лодка? Я слышал гул двигателя, видел пятна от горючего.

– Я не лгу, – устало кивнул Юлай. – Я вернулся на лодке. Войти к нам можно только снаружи, отсюда мы не можем открыть вход. Примирись с этим.

– Почему-то твоя правда выглядит слишком сложно.

– Это не имеет значения. – Он выложил на стол пачку газет. – Я ложусь спать. Не болтайся по берегу, пусть Ровер придет в себя.

2

Газетчики все еще занимались Беллингером.

На поверхность всплыли странные подробности. Печатались отрывки из знаменитых романов «Генерал» и «Поздний выбор» с комментариями офицера АНБ, не пожелавшего назвать свое имя. Он утверждал, что некоторые тексты Беллингера являются шифрованными; правда, не предлагал ключ. Некто доктор Сайс, лингвист, опубликовал семь личных писем писателя, написанных в годы Второй мировой войны. В одном из них Беллингер сдержанно хвалил Данию, удивляясь тому, что « …все миссис в Дании – Хансен ». Доктор Сайс считал себя другом Беллингера. Он намекал, что у него есть и другие письма. Из них следует, что знаменитый писатель одно время был близок к крайне правым течениям. Однажды доктор Сайс якобы спросил: «Почему, черт побери, Бог так добр к тебе, а ко мне всегда скуп?» Он имел в виду постоянные успехи старика – земного, конечно, а не небесного. Беллингер коротко ответил: «Возможно, это ошибка. Но ошибки Бога не бывают случайными».

Выступил в печати и доктор Хэссоп.

До войны он и Беллингер совершили путешествие по Европе. Маршрут не совсем обычный – древние монастыри. Беллингера интересовали условия добровольно выбранного одиночества. Складывалось впечатление, что уже тогда он как бы готовился к десятилетнему уединению на вилле «Герб города Сол».

Я еле дождался Юлая.

Он появился наконец выспавшийся.

Плоское лицо смеялось, единственный глаз посверкивал.

Чего я жду? – никак не мог понять я. Неужели потеря Джека действительно сломала меня? « Господи! Господи! Господи! Господи! » Я мог говорить Юлаю все, что угодно, но прав был он – будущее все равно наступает. Правда, мы не осознаем, что приближение будущего – это приближение смерти. Мы всегда умираем в будущем. Почему же мы так его ждем?

А что подталкивает людей к самоубийству? Желание обратить на себя внимание? Но разве Беллингер искал внимания? Может, усталость? Но Беллингер не походил на усталого человека. Конечно, иногда достаточно одного слова, одного жеста, чтобы вызвать в человеке смертельный разлад, но Беллингер, по-моему, не готовился к смерти. Скорее к будущему.

Черт побери, снова я касался парадокса.

– Мне надоело сидеть в этой дыре, Юлай. Сколько еще? Месяц? Год?

– Сколько понадобится, – отрезал Юлай. – Хоть сто лет. Правда, ты столько не выдержишь.

– А ты?