Записки учителя фехтования. Яков Безухий

Сойдя с балкона, на котором я пробыл более часа, не переставая разглядывать эту величественную панораму, я прошел мимо огромного здания Сената, которое было построено в царствование Екатерины; на четырех сторонах куба, венчающего его купол, крупными буквами начертано по-русски слово «Закон». Так как зал заседаний не представлял для меня особого интереса и ктому же время моего пребывания в Москве было ограниченным, я направился в Арсенал — обширное здание, заложенное в 1702 году, в царствование Петра I. Заминированный в 1812 году, при отступлении французской армии, Арсенал до сих пор носит следы страшного взрыва, который в значительной части его разрушил; при этом, однако, не разбилось стекло, покрывавшее образ святого Николая, — событие, которое было сочтено чудом, явленным святым, о чем гласит начертанная под иконой надпись. Свидетельством другого чуда, не менее великого и сотворенного зимой, чудотворцем гораздо более могущественным, чем святой Александр Невский, являются восемьсот семьдесят артиллерийских орудий, захваченных у французов и их союзников и найденных вдоль дорог, по берегам рек, в глубине оврагов на пути от Москвы до Вильны. Все эти орудия расставлены вдоль фасада здания. Каждое из них, оказавшись в плену, сохранило на себе то имя, которым окрестил его литейщик, не подозревая о его будущей судьбе. Тут есть Непобедимый, Непреклонный, Мститель. То, где они оказались, доказывает, что бронза имеет обыкновение лгать не только на триумфальных колоннах и гробницах.

У одного из боковых фасадов Арсенала стоит знаменитая пушка, отлитая в 1694 году, вес которой составляет девяносто шесть тысяч фунтов тринадцать унций, в длину она имеет семнадцать футов, а диаметр ее составляет четыре фута три дюйма; вокруг нее находится несколько турецких и персидских орудий, прародительницей которых она выглядит, хотя эти орудия, если их рассматривать по отдельности, должны казаться огромными. Они украшены причудливыми восточными орнаментами с вычурными деталями, и каждая из них в подтверждение своей мощи имеет выгравированное на казенной части обозначение своего веса. По сравнению с самым малым из этих орудий наше самое крупное кажется детской игрушкой.

Отсюда мы направились к колокольне Иван Великий, возведенной в память о голоде, который опустошил Москву около 1600 года. Форма ее восьмиугольная, а купол покрыт, как говорят, червонным золотом. Крест этой церкви был снят Наполеоном при отступлении его из Москвы и предназначался им для украшения купола Дома инвалидов в Париже, но те, попечению кого он был вверен, бросили его в Березину, не имея возможности везти его дальше; русские заменили этот крест медным позолоченным крестом.

У подножия Ивана Великого, в круглом углублении, накрытом досками, покоится знаменитый старинный колокол, привезенный из Новгорода в Москву, где он должен был стать царем тридцати двух других колоколов в звоннице Ивана Великого. В течение некоторого времени он и в самом деле царил над ними, благодаря как своим размерам, так и своему гулу, но однажды он сорвался, упал и при падении на несколько футов врезался в землю. Спустившись в люк и сойдя вниз по лестнице в двадцать ступеней, которую охраняет часовой, предупреждающий посетителей о необходимости соблюдать осторожность, чтобы не сломать себе шею, мы оказались у подножия бронзовой горы, которую обходят вдоль невысокой кирпичной стены, выложенной для того, чтобы поддерживать колокол. Окружность колокола составляет шестьдесят семь футов четыре дюйма, что соответствует диаметру в двадцать два фута четыре и одна треть дюйма, а высота его равняется двадцати одному футу четырем с половиной дюймам; толщина его в том месте, где по нему бьет язык, составляет двадцать три дюйма, а вес равняется четыремстам сорока трем тысячам семистам семидесяти двум фунтам, так что, если брать лишь цену одного металла, другими словами три франка пятнадцать су за фунт, то получится примерно сумма в шестьдесят шесть тысяч пятьсот луидоров. Но стоимость колокола втрое больше, ибо известно, что во время его отливки знать и простой народ наперегонки бросали в расплавленную массу свое золото, серебро и серебряную утварь. Таким образом, примерно четыре миллиона семьсот сорок две тысячи франков ушли без пользы и без возврата в это своего рода подземелье.

В определенные дни года крестьяне с огромным благоговением посещают этот колокол, осеняя себя крестным знамением на каждой ступени лестницы как при подъеме, так и при спуске.