Заплати другому

Руки его выскользнули из карманов и свесились по бокам, подбородок же слегка приподнялся.

– Как я заметил, у тебя не было нужды произносить их, пока не пришел конец отношениям с ним. – Рука легла на край двери, внушив ей благое желание высказаться побыстрее, пока он не захлопнул дверь.

– Не потому, Рубен. Знаю, что похоже на то, но это не так. Знаешь, почему? Это все из-за того раза, когда ты привез Тревора домой. И, когда проезжал мимо дома, притормозил. Едва не остановился. До того я думала, что ты наотрез не станешь говорить со мной. После поняла, что в тебе одна половина хотела заговорить, а другая – нет. – Арлин зажмурилась, ожидая, что дверь захлопнется, но рука Рубена вновь свесилась сбоку. – Понимаю, что ты не прощаешь меня, Рубен. Я и не жду этого. Только какая-то малюсенькая частичка тебя должна же тосковать по мне, верно? Бог свидетель, я по тебе тоскую.

Она потянулась к его свесившейся правой руке, и он позволил взять ее. С минуту вглядывался в ее лицо, невзирая на то, что это, по-видимому, причиняло боль. Света было мало, и падал он, в основном, у него из-за спины, и у Арлин не было уверенности, что она способна читать по его лицу. Она улыбнулась, надеясь, что он увидит, надеясь, что не разревется. Крепко зажав ее руку, Рубен отступил назад и втянул за собой в дом.

…

Утреннее солнце с силой било в изголовье постели: как раз так, как ей помнилось. Она открыла глаза и увидела, что он уже проснулся и смотрит на нее. Когда она улыбнулась, он повернулся на другой бок.

– Эй! Ты в порядке?

Он не ответил.

– Поговори со мной, Рубен.

– Наверное, это ошибка.

– Да-а, только это всего лишь твое мнение.

Рубен поднялся и стал одеваться. Шрамы на его теле вызывали еще большую жалость: под ярким светом дня и в такой миг, когда он упорно держался от нее подальше. Он, должно быть, понимал это, потому и оделся быстро.

– Прекрасно, – сказал он. – Ты подловила меня среди ночи. Я тебя впустил. Дальше понеслось само собой. Теперь, полагаю, ты считаешь, что все случившееся унесло, как воду под мостом. Так вот, не унесло.

Рубен присел на краешек кровати, отвернувшись, словно то было единственное, что он помнил, как делается. Арлин придвинулась на его половину постели, села. Прильнула всем телом к его спине, стараясь удержать. Чувствовала, как напрягается и сопротивляется его тело.

– Не надо, ладно? Просто поезжай сейчас домой, Арлин.

По голосу она поняла, что он плачет, и это поразило ее. Никогда прежде не было с ним такого, насколько ей было известно. Такую слабость она допускала только для себя. И она понимала, как не нужен ему в такой миг никакой свидетель. Вот и сделала так, как попросили.

Глава 26 Крис

Пока Салли не позвонила, он и не осознавал, как сильно соскучился. Не позволял себе осознавать. Дал чувствам зависнуть, вроде маленьких летучих мышек, на краешке своей работы за день, вроде теней вокруг себя: он умел держать на должном расстоянии.

Но потом она позвонила, и вот вам: все те же чувства, – да он и знал, что где-то глубоко они все время таились.

Спросила, как у него дела, и он ответил, что превосходно, и это была ложь.

Она поинтересовалась, как продвигается расследование, и он ответил, что не продвигается, зашло в тупик, и след его простыл, и это была правда.

Потом в течение нескольких болезненных секунд никто не говорил ничего, и он предложил пойти поужинать. Она ответила, что на этой неделе каждый вечер ужинала вне дома, но, если он приедет к ней в новую квартиру, то она что-нибудь состряпает.

Он сказал, что любит ее, что было правдой, но она слегка замялась и ясно дала понять, что по-прежнему будет следовать принципу держать свое мнение при себе.

…

Как раз после ужина и зазвонил телефон. Он сидел бок о бок с ней на диване, думая, до чего же ему знаком ее запах. Может, что-то от духов, что-то просто от кожи, или, может быть, кожа пахла, как духи. Тут не угадать. Еще он думал, что в самый бы раз выпить, но вслух не высказывал.

Тут зазвонил телефон, и Крис молил, чтобы звонили не ему.

Салли сняла трубку, и лицо у нее потемнело. Она прикрыла микрофон ладонью:

– Ты дал мой номер?

Крис отрицательно помотал головой:

– Служба переадресации.

Как бы они не были близки, все мигом исчезло с горизонта. Он понял. Оно с треском сломалось в воздухе между ними, и он почувствовал это.

– Какая-то молодая особа, тебя.

– Это не то, о чем ты думаешь.

Салли вручила ему трубку и вышла из комнаты. Он некоторое время сидел, тяжко дыша, с телефоном в руке. Было слышно, как Салли, пройдя на кухню, забренчала тарелками в раковине, чуть-чуть резче и громче, чем следовало бы. Всегда кончалось тем, что он становился самим собой, истинная его жизнь делалась слишком явной, а потом все рушилось.

– Алло?

– Крис Чандлер?

– Да-а. Кто это? – Он старался сдержать раздражение, но, возможно, не получилось.

– Терри, из продовольственного. Помните, из Атаскадеро? Я звоню вам совсем не вовремя?

– Э-э, нет, все отлично, Терри. Что стряслось?