Запоздавшее возмездие или Русская сага

-- Кочерыгина. Наталья Кочерыгина. Смешно, правда?

Клавдии не до смеха. Остановилась, покачнулась, прижала ладонью взбунтовавшееся сердце. Вот оно, сбываются недобрые предчувствия! Вдруг сын вечного комбата возьмет в жены внучку его убийцы? Об этом страшно подумать.

-- Что с тобой, мама? - встревожился Карп. - Сердце, да? - он беспомощно огляделся. - Постой немного, обопрись на меня... Дать таблетку валидола?

-- Не нужно... Пройдет... Помнишь, говорила Нечитайло продиктовал несколько фамилий? Тех, кто в сорок первом лежал под бомбежкой... четвертушку бумаги с написанными там пятью фамилиями?

-- Ну, помню.

-- Одна из них - Кочерыгин.

Карп вынужденно посмеялся. Будто откашлялся.

-- Фантазерка ты, мама, тебе бы вместе со Стругацкими романы писать.

Да разве мало в России однофамильцев - одних только Ивановых, наверняка, миллионы.

-- Так то - Ивановы, - постепенно успокаиваясь, возразила Клавдия. - А Кочерыгины - редкая фамилия... Впрочем, проверим... Говоришь, дед все еще работает. Как его по имени-батюшке?

Имя и отчество людей, подозреваемых в убийстве комбата, Нечитайло не сообщил. То ли сам не знал, то ли намеренно скрыл... Глупо, зачем ему что-то скрывать, какой резон, сама себе возразила вдова.

Вдруг Карпуша прав и дед невесты - однофамилиц фронтовику? Ведь Михаил сказал - Кочерыгин проживает в Орле. А Наташкин дед - москвич.

Впрочем, загадывать не стоит, жизнь все расставит на свои места. Сейчас на очереди - разведчик Фоменко.

-- Ну что, мама, полегчало?

Вместо ответа Клавдия улыбнулась, взяла сына под руку. Они все так же медленно двинулись к дому под соломенной крышей...

Калитка не заперта, во дворе стоит распряженная телега, под навесом меланхолически жует сено пегая кобылка. Рядом с ней свернулся калачиком рыжий пес. При появлении незнакомых людей несколько раз предупреждающе тявкнул, но не поднялся - лень.

-- Хозяева дома? - крикнул Карп, на всякий случай положил руку на прислоненную к забору жердь. Вдруг пес передумает и набросится на непрошенных гостей.

-- Кого Бог послал? - густым, неженским баском спросила появившаяся на высоком крыльце полная женщина. - У нас все дома.

-- Простите за беспокойство, - остановила сына Клавдия. - Мы едем в Остапино, а - ни автобуса, ни лошадей. Сказали, вы можете помочь.

Хозяйка зачем-то огладила себя по жирным бокам. Поглядела на кухонное оконце, в котором - небритая мужская физиономия.

-- Отчего ж не помочь хорошим людям. К кому вы - в Остапино?

-- К Фоменко.

-- Тамоче полдеревни Фоменковых. И Федор, и Сидор, и Тимошка. Всех не перечтешь.

-- Нам нужен тот, который был на фронте. Разведчиком.

-- Почитай добра половина мужиков воевала... Разведчиком говоришь? Тимошка, как зальет поллитровку, брешет без остановки про свои боевые подвиги. Все напирает - разведка - великое дело, без нее никаких тебе побед - одни поражения.

-- Значит - он, - уверенно подтврдила Клавдия. - Как же нам добраться до деревни?

-- А зачем добираться? - удивилась хозяйка. - Тимошка сидит у нас на кухне и с моим мужиком жрет самогонку. Заходьте, будьте ласковы, попразднуем вместе.

Явная удача! Отпала необходимость ехать на тряской телеге по бездонным грязным лужам, переваливаясь с одного ухаба на другой. Не нужно бродить по деревне, выспрашивая в какой именно избе проживает Тимофей Фоменко. Одна незадача - сидеть за столом, не зная что отмечается: день рождения, именины, религиозный праздник? Максимально осторожно Клавдия задала нелегкий вопрос. Не дай Бог, обидится хозяйка - от ворот поворот.

Не обиделась - удивилась.

-- Как енто какой? Рази приезд свояка не причина?

На кухне - уже потревоженные угощения и ополовиненная бутыль самогона. Два бородача о чем-то спорят. На печи - любопытные ребячьи мордашки.

При виде незнакомой женщины явно городского обличья и мускулистого парня, мужики недоуменно переглянулись. Потом один из них вгляделся в Карпа и огорошенно завертел башкой.

-- Богородица, спаси и помилуй! - перекрестился он. - Чистый наш комбат, токо гимнастерки с петлицами не хватает! Неужто, ожил бедолага?

Слава Богу, обстановка прояснилась, теперь ясно, кто хозяин, а кто искомый Фоменко.

-- Простите, Тимофей... как вас по батюшке?

-- Батюшка, матушка, - проворчал разведчик, все еще не сводя с Карпа удивленного взгляда. - Тимошка и - все тут. Енто в городе спрашивают об отечестве, в деревне - имячко... Кажись, и тебя тоже знаю, - перевел он хмельной взгляд на Клавдию. - Батальонная фельдшерица, ппж нашего комбата, царство ему небесное. Не обшибся?

-- Нет, не ошиблись. Карп - сын капитана.

-- Слава Богу, чисто христианское имячко, - с облегчением вздохнул Фоменко. - Присаживайтесь к столу, помянем капитана.

С любопытством глядящий на встречу однополчан хозяин мигом извлек из-под лавки непочатую бутылку. Хозяйка расторопно поставила на стол миски с моченными яблочками, огурцами-помидорами, солеными грибками, подрезала хлеба.