Запретная любовь

– Будь Алексеев при своей прежней должности и состои в партии, волноваться, может, и не надо было. Но теперь он вроде как враг народа и все его предыдущие поступки – тоже вражеские. Кумекаешь? А мы не доложили куда следует. Что это? В лучшем случае потеря бдительности.

– Может, пронесет? Не дойдет слух до райцентра?

– Дойдет, – уверенно сказал Ножигов. – Березовский доложит, у него зуб на Алексеева, или кто другой. Я вот думаю, самим, что ли, съездить, доложить, как все было. Но возникнет вопрос: почему раньше молчали?

– Никуда ехать не надо, будем ждать. И если до МГБ дойдет, будет понятно, все получилось случайно, потому и молчали. А если начнем дергаться, это сразу вызовет подозрение, мол, молчали, а как его арестовали – заговорили. Я все же надеюсь – пронесет.

Сомов ошибался.

Уже через три недели после этого разговора Сомова и Ножигова вызвали в райотдел МГБ. Первым пригласили Ножигова, следователь поручковался с ним, спросил о здоровье жены, о делах на лесоучастке и предложил сесть. Тут же вошел Боровиков, тоже поручковался с комендантом и сел в стороне. Следователь подошел сзади к Ножигову и, опершись рукой о стол, сказал в самое ухо коменданта:

– Нехорошо поступаешь, Леонид Мартынович, нехорошо. С каких это пор ты стал сотрудничать с врагами народа?

– Не понимаю вас, Дмитрий Петрович, – невольно переходя на «вы», тихо и спокойно ответил Ножигов, хотя спину обдало холодом. – Чтоб я – да с врагами народа? Я в партии много лет, и ни одного замечания.

– Значит, хорошо законспирировался.

– Да вы объясните, в чем дело.

– Алексеев стрелял в тебя?

– Ах, вот вы о чем. Так он случайно, я сам виноват, подлез под выстрел.

– Кто виноват – судить нам. Что тебя связывает с Алексеевым? – вступил в разговор Боровиков. – Это ты сказал ему, что у нас есть донос Березовского. Алексеев утверждает – ты.

– Юрий Викторович, за кого вы меня принимаете, мы последнее время даже не разговаривали, – Ножигов был совершенно уверен, что Алексеев не назвал его имени, и потому держался спокойно.

– Ну, в этом мы еще разберемся. А пока напиши все, как было, без этих дамских штучек – случайно, я сам виноват. Коротко и ясно. Алексеев выстрелил, попал в ногу. У врагов народа случайностей не бывает. Товарищ Сталин предупреждает: по мере продвижения к социализму обостряется классовая борьба, и мы должны быть начеку.

– Но если он стрелял не случайно, то почему я все это время молчал? Возникнет такой вопрос? Возникнет. Получается, я против себя напишу, – Ножигов понимал, если он напишет так, как велит Боровиков, это все равно что вынести Алексееву обвинительный приговор.

– А не надо было молчать. Теперь жди, что начальство по этому поводу скажет. Возможно, оно согласится с тем, что ты был в заблуждении, думал, что выстрел случайный, но факт потери бдительности налицо. Все, пиши.

Хотел Ножигов написать правду, все как было на самом деле, а не так, как приказывал Боровиков, но его обуял животный страх, что после ареста Вериного отца таился в нем…

С Сомовым следователь повел себя иначе, не ответил на приветствие, не предложил сесть, а продержал некоторое время у двери и лишь затем жестом указал на табурет. Подождал, пока Сомов осторожно приземлится, и спросил:

– Почему, Иван Егорович, на твоих глазах Алексеев выстрелил в Ножигова, а ты промолчал? У вас что, насчет этого был сговор с Алексеевым?

– Не-е-ет. Я не видел, как все произошло, сначала услышал выстрел, затем крик Леонида Мартыновича, он был по ту сторону озера. Потом выяснилось, там, где сидел Леонид Мартынович, утка не шла, и он, не предупредив, вышел прямо напротив Алексеева. А тот в это время стрелял по уткам. Я помог выковырнуть дробь из ноги и перевязал.

– Выковырнул? А тебе мозги кто выковырнул? Не видел… Хорошую выбрал позицию: не видел, не знаю. Знаешь! И видел! Ножигов утверждает, все произошло на твоих глазах. Это как понимать? Защищаешь врага народа? Вот тебе бумага, нарисуй план, где, кто стоял во время выстрела. Укажи в метрах.

– Я не стоял, я сидел в скрадке, – страх, холодный, до костей страх охватил Сомова.

– Неважно, сидел, лежал, стоял раком. Место, место каждого укажи, – следователь не вытерпел, подошел и встал позади Сомова.

И Сомову показалось, что он хочет его ударить.

– Это, как я понимаю, озеро?

– Да, оно такое длинное, и Леонид Мартынович с этого края вдруг пришел сюда…

– Туда-сюда. Я тебя просил об этом? – разозлился следователь. – Я сказал, укажи, где, кто находился в момент выстрела. Неужели не ясно? Так, ты сидел здесь. Алексеев здесь. Было еще светло?

– Да нет, стемнело. Мы уже собирались идти к месту ночевки.

– Собирались, но не ушли. Значит, было еще светло, и вы надеялись утку разглядеть. Правильно?

– Да.