Запретное место

Такие мысли посещали Майю всякий раз, когда она видела мертвое тело. И каждый раз при встрече с убитыми горем родственниками ей хотелось крикнуть: «Подождите! Вы что, не понимаете, что умерло только тело!» И вместе с тем – уважение именно к этому телу, к этому дыханию вечности, священному, как и все другие формы вокруг нас, которые рождаются и умирают, загораются и гаснут.

Если бы мы только знали, как мы светим.

Когда она вернулась домой, сумерки уже подступили совсем близко. Она вышла из машины и медленно прошла через сад. Вся листва с обоих больших каштанов опала буквально за пару дней, образовав на земле огромное золотистое одеяло. Майя долго смотрела вниз, размышляя, оставить ли листья тут гнить или попросить кого-нибудь убрать их. Дом и сад – все это было для нее новым опытом. Она оказалась ко многому не готова.

Майя села на длинную облупленную деревянную скамейку у дома, представляя себе, как когда-то тут сидели рабочие, отдыхая на солнышке, прежде чем вернуться в полутемную мастерскую. Она покрутила кольцо на среднем пальце, туда-сюда, туда-сюда. Много лет назад это кольцо подарил ей друг. Тонкая серебряная змейка, обвивающаяся вокруг пальца.

Змея ужалила тебя, Майя. Ты никогда уже не станешь прежней. Теперь ты будешь той, кто ты есть. Той, кем всегда была.

Сердце Майи раскрылось, мозг отключился, и все впечатления за день словно прошли сквозь нее, истории о мягкой земле и жестких ударах. Майя слышала, как звуки распространяются у нее внутри. Она не знала, откуда они взялись и зачем пришли к ней. Просто слышала, как удары гулко звучат в ее теле.

Тук, тук, тук.

В следующую секунду ее озарило.

Кол.

Когда Майя фотографировала на болоте, она споткнулась обо что-то, торчащее из-под земли. Это была не ветка и не корень, а нечто более твердое.

Скорее похожее на кол.

Прошло несколько часов, прежде чем эта мысль всплыла на поверхность, но теперь, когда это произошло, ее охватило нетерпение. Собственно, терпением она никогда не отличалась. Ей нужны были ответы прямо сейчас.

Брусничную девушку проткнули колом более двух тысяч лет назад.

Майя пошла в гараж. Может быть, там найдутся какие-нибудь инструменты? Она даже не проверяла, что здесь оставили предыдущие жильцы. Помнила только, что в глубине громоздилось множество вещей.

В углу стояли грабли, вилы, топор и… вот она. Лопата. Майя схватила ее и побежала обратно в машину.

Через несколько минут она была уже на парковке у болота.

4

Его глаза подрагивали под тонкими веками. Натали заметила, как дернулась его верхняя губа. Она сидела тут уже больше двух часов.

Мама Юханнеса составила график дежурства таким образом, чтобы рядом с ним почти всегда был кто-то, кого он знает. Подключились и ребята из школы.

Новость о том, что операция не понадобится, мать Юханнеса восприняла со смешанными чувствами волнения и облегчения. Врачи сказали, что остается только ждать, когда спадет отек и Юханнес очнется. Если повезет – обойдется без серьезных последствий.

А пока доктора могли лишь поддерживать функции тела – регулировать температуру, солевой и водный баланс, работу почек и легких, циркуляцию крови. Следить за тем, чтобы все органы получали необходимое питание, чтобы кровь снабжалась кислородом и избавлялась от углекислого газа.

А Натали приходила в палату номер одиннадцать реанимационного отделения больницы на три часа три раза в неделю.

В первые дни она молча сидела на стуле у кровати. Просто сидела и смотрела на его лицо. Вставала, подходила к окну. Осматривала парковку. Снова садилась. Время от времени подходила медсестра, чтобы сменить лекарство в капельнице или проверить состояние больного. Иногда заходила вторая сестра, и они вдвоем переворачивали Юханнеса. Они перемещались по палате, как два безмолвных существа, ничем не привлекая внимания, словно оберегая священную неприкосновенность пациента и его посетительницы.

Через несколько дней молчание закончилось. Дальше так не могло продолжаться.

– Мы не успели толком узнать друг друга, – прошептала Натали. – Но мне очень нравится твое общество.

В ответ слышались лишь звуки аппаратов.

– Я почти ни к кому раньше не испытывала такого чувства.

Натали сглотнула.

– Почти ни к кому, – повторила она.

Натали не знала, что еще сказать, поэтому начала рассказывать, как все произошло. И почему он лежит здесь, в больничной палате. О том, как она вытащила его из болота. И о том, как видела могилу, которая затем исчезла.

– Полиция не может ничего понять…

Она вздохнула.

– Я встретила одного знакомого. Мужчину из этих краев. Он сказал, что я спасла тебя от…

Натали опустилась на стул и закрыла глаза.

– Ах, Юханнес, ты ничего не знаешь. – Она глубоко вздохнула.