Запретное место

– Точно, – продолжал Лейф. – Эту девушку принесли в жертву еще в железном веке, ее проткнули жердью. Я возьму на себя смелость утверждать, что наши нынешние находки тесно связаны с Брусничной девушкой. Возможно, мы имеем дело со своего рода подражателем или с сумасшедшим, у которого было плохое настроение. Или тут что-то совсем другое. Естественно, вполне может быть, что существует связь между всеми жертвами. Вероятно, они члены одной секты или что-нибудь в этом роде. Или же важна лишь сама цель, а жертвы выбирались совершенно случайно и на их месте мог оказаться кто угодно. – Он наклонился над столом и начал перелистывать бумаги. – Кроме того, многие из вас уже слышали, что в ходе судебно-медицинской экспертизы выяснилось, что в теле Карла Фалена содержался анестетик, который вводится внутримышечно, что облегчает нападение и может нам кое-что сказать о почерке преступника.

– Но как все это соотносится с Алексом Хагманом? – спросил один из полицейских.

– В том-то все и дело. И возможные мотивы, и метод плохо соотносятся с Алексом. Он немного умственно отсталый, что плохо вяжется с тем, к чему мы на данный момент пришли.

…У Лейфа состоялся разговор с хозяйкой усадьбы, она была возмущена и оскорблена обвинениями. На кону стояла репутация Моссмаркена, и она решительно заявила, что абсолютно уверена в невиновности Алекса.

– Он не убийца, ручаюсь вам, – сказала Агнета. – На земле не найти человека добрее, он сама доброта. И надежность. Он трудолюбив. Он работает на меня уже несколько лет, и я смею утверждать, что неплохо знаю его.

Майя сама присутствовала при этом разговоре. Она видела, как по лицу Агнеты пробежала тень, когда речь зашла об Алексе. Сомнение. Крошечная капля неуверенности в море убежденности.

Может быть, это все-таки он?

Алекса, конечно, едва ли можно назвать воплощением хладнокровного убийцы. Но и определение «сама доброта» ему не очень подходит.

В детстве ему несколько раз приходилось менять школу из-за своего агрессивного поведения. Он не мог сидеть спокойно за партой и выполнять задания. Степень его функциональной вариативности так и не была установлена, поскольку родители всячески сопротивлялись попыткам обследовать ребенка.

Успокоился он только после девятого класса, когда устроился на работу к лесорубу. Там он каждый день проводил на свежем воздухе и занимался тяжелым физическим трудом. Мать его рано умерла, а отца не стало за пару месяцев до того, как Алекс устроился завхозом в усадьбу. Друзей у него не было. Он представлялся абсолютно одиноким человеком, единственным интересом которого, кроме работы, была природа и животные.

В его медицинской карте констатировалось, что он любит находить и упорядочивать определенные схемы и закономерности. Агнета подтвердила этот факт. Однажды Алекс обнаружил, что забор сломан в трех местах. Тогда он сломал его еще в двух местах, чтобы привести в соответствие с образцом, сложившимся в его голове.

– Тогда мне пришлось прижать его к стенке, – сказала Агнета, слегка улыбнувшись, – и объяснить, что его работа здесь заключается в том, чтобы чинить забор, а не ломать его.

В конференц-зале стало жарко, и один из полицейских встал, чтобы открыть окно.

– Но к Алексу ведут хоть какие-то ниточки? – уточнил кто-то из коллег.

Лейф кивнул и провел руками по усталому лицу.

– Естественно, к нам продолжают поступать обычные в таких случаях признания от всяких сумасшедших, а также множество звонков от людей, которые видели кого-то подозрительного на болоте в последние несколько лет. Но мы сейчас сосредоточимся на Алексе Хагмане, хотелось бы получить от него ряд объяснений.

– А как дела у Юханнеса Айеба? – спросил другой коллега.

– Мы, разумеется, надеемся, что Юханнес придет в себя, но, к сожалению, врачи не могут точно сказать, когда это произойдет. Остается только ждать.

В ту же секунду у Лейфа на столе завибрировал телефон.

– Смотрите-ка, – сказал он, прежде чем ответить, – это то, чего мы как раз ждали. Результаты экспертизы, это по поводу тех предметов, что мы нашли в мастерской Алекса.

В зале все притихли, следя за мимикой Лейфа.

– Понятно, спасибо, – произнес он, заканчивая разговор.

Затем Лейф осмотрел всех собравшихся. Его лицо выражало скорее озабоченность, чем удовлетворение.

– Значит, так. Петля затягивается. Они нашли совпадение. На одной из лопат Алекса найдена ДНК Юханнеса.

3

Натали не могла уснуть. Ночной ветер завывал в трубе, ветки стучали в окно, темнота окутывала ее со всех сторон. Что делать со всем тем, что сейчас происходит?

Все эти мертвые тела.

Все, что всплывает на поверхность.

Ее два раза вызывали на допрос. Для получения сведений, как они сказали. Речь шла о ее работе и о наблюдениях, которые она сделала на болоте и в усадьбе.

Ее много раз спросили о том вечере, когда она нашла Юханнеса. И о том, как она обнаружила могилу, которая затем исчезла.