Запретное пламя

– Это Ваших рук дело?! – даже в такой ситуации стараясь оставаться вежливым, решительно заковылял я в сторону кочевника (судя по всему, их шамана), подволакивая левую ногу, не желавшую гнуться в колене. Да что это за тело?! Настоящая развалина, хотя, судя по состоянию кожи (скрытой под слоями грязи, удивительно, что я ещё запахи мог различать) и прочим признакам, было ему не больше двадцати лет.

– Я дал тебе шанс выжить, – несколько туманно и слегка надменно ответил старик. – Тебе стоит сказать мне спасибо.

– За что?! За то, что оказался в чужом теле?! – возмутился я, но всё же взял себя в руки и постарался успокоиться и разъяснить ситуацию. Если я до сих пор жив… – Зачем? Что со мной произошло?!.. Кстати, а как Вы это сделали?– во мне проснулось любопытство, главная черта характера любого уважающего себя мага.

– Даже если я скажу, как, у тебя всё равно не получиться это повторить… шубга, – высокомерно произнёс шаман, в конце фразы добавив какое-то местное ругательство, подойдя ко мне (а конкретно, к лежащему на земле мне) и начав бесцеремонно рассматривать странным рассеянным взглядом. – Как я и думал, – тихо произнёс спустя пару минут старик, разворачиваясь и, как ни в чём не бывало, направляясь мимо нового меня наружу…

И тут я не выдержал – банально сдали нервы… так просто вонючий (в данном случае это не оскорбление, а просто констатация факта) старикашка от меня не отделается! Пусть у меня и всего одна рабочая рука, да и та оставляет желать лучшего, но умения мои никуда не исчезли! Короткий тычок сжатыми пальцами в одну интересную точку на теле, и наглец превращается в живую статую – парализованный и не в силах пошевелить даже пальцем, способный только выпучить глаза от страха и напрудить лужу вонючей мочи.

– Если ты думаешь, что я собираюсь тебя упрашивать и умолять всё мне рассказать, то сильно ошибаешься, – холодно произнёс я, направляясь к заботливо скинутой в кучу возле стены шатра одежде, в которой, как ни удивительно, оказался и мой пояс, с не украденными лишь каким-то чудом ножами. – Нет, ты сам мне всё расскажешь, – я достал два метательных ножа и, попробовав их остроту ногтем, направился обратно к кочевнику. – С удовольствием и искренностью. Поверь, я умею расположить человека к разговору, – я приставил нож к горлу старика. – И ни твой возраст, ни то, что ты якобы меня спас, тебе не поможет. Сейчас я дам тебе возможность двигаться и говорить, но если ты вздумаешь со мной шутить, я просто перережу тебе глотку. Ты меня понял?

– Д-да, – прохрипел шаман, едва только я вернул ему возможность двигаться, и рефлекторно потянулся руками к шее, но, стоило мне слегка нажать и надрезать дряблую кожу под кадыком, сразу успокоился. – Я-а рас-скажу.

– Хороший мальчик… Начинай, – я устроился поудобнее на полу, вытянув больную ногу и пригласив шамана присесть рядом. Покосившись на метательный нож в моей руке, кочевник подчинился. – И не вздумай врать. Итак… почему я не в своём теле, а в этом… убожестве?

– Тебя вчера привёз в наше стойбище маг…

– Кассий? – скорее для проформы спросил я. Ну, кто это ещё мог быть?

– Не знаю, он не представился, – огрызнулся старик. – Он заплатил мне, чтобы я тебе помог, а сам ушёл… Но пообещал вернуться через три дня! – зачастил шаман, видя моё нетерпение и чувствую покалывание в бок.

– И за что же он тебе заплатил? – приподнял бровь я. – За вот ЭТО?! – я махнул рукой с ножом в сторону своего тела, едва не отрезав старикашке ухо.

– Нет, он привёз тебя со стороны проклятого храма, сказал, что в тебя вселился злой дух, – я в удивлении выпучил глаза. Какой ещё, к демонам, злой дух?!

– Я тебя предупреждал, – зло прошипел я, делая вид, что собираюсь нанести шаману удар ножом в живот.

-Это правда, – взвизгнул степняк… – Из развалин старого храма иногда выходят Проклятые души, вселяясь в подошедших слишком близко людей.

– Духи не могут вселиться в обладающего Даром! Это известно каждому, кто хоть немного понимает в магии!

– Они не могут вселиться в колдуна лишь потому, что у них не хватает на это сил, – оправдывался степняк. – Такие духи призваны шаманом и потому слабы, те же духи, Тени, которые прошли в наш мир из Нижних миров сами, через Врата и без призыва, способны захватить тело и пожрать даже душу сильного колдуна!

– Что-о?! – едва это услышав, я тут же попытался посмотреть на своё тело истинным зрением – уж если мою душу пожирают, увидеть это я должен был… Но не увидел. Истинное зрение стало мне теперь недоступно. – Что со мной случилось? Почему я не чувствую Дар?