Зарубежный криминальный роман

— Пока Гэтридж не смотрел? — Вот именно. От порога послышалось ворчанье. Они не слышали, как подошел Гэтридж. Он стоял и слушал, затем издал громкий звук горлом и двинулся на Рензигера. Человек с седыми волосами отступил на несколько шагов, умоляюще протягивая руки.

— Ну-ну, не нервничай,— нежно проговорил Гэтридж.— Ничего особенного я с тобой не сделаю. Возьму и сломаю пополам, вот и все. Рензигер сделал еще шаг назад и наткнулся на стену. Он закрыл лицо руками.

— И знаешь что? — добавил Гэтридж, шагнув вперед.— Это не только из-за сегодняшнего. Я расквитаюсь с тобой сразу за все. Рензигер, казалось, готов был уйти в стену.

— Останови его,— он задыхался.— Останови его, Хебден! — А почему, собственно? — сухо отозвался Хебден.— Ты получишь то, что заслужил. Сам виноват.

— Если ты не остановишь его,— голос изменил Рензи- геру. Гэтридж подошел и схватил его за запястья. Рензигер удивленно взглянул на великана, потом упал на колени и закрыл глаза от боли. Гэтридж скрутил ему руки и ломал запястья. 206

— Я тебе покажу,— шипел он, усиливая нажим. Рензигер задушенно вскрикнул. Он стоял на коленях, одно плечо выше другого, и казался бедным больным во власти садиста. Гэтридж сильно дернул. Рензигер застонал, и голова его повисла.

— Оставьте его,— крикнул Джандер.

— Что? Джандер приблизился к колоссу.

— Оставьте его. Он не раздумывал о том, что делает. Он наступал с растопыренными пальцами и вцепился в бок Гэтриджа. Гэтридж отпустил Рензигера, нагнулся, восстановил равновесие, потом развернулся лицом к Джандеру.

— Ты это не нарочно? Джандер отступил, но неумолимая клешня упала на его плечо, подтолкнула назад и повернула на месте.

— Я задал тебе вопрос.

— Отпустите меня,— сказал Джандер. Он увидел, что вторая рука сложилась в гигантский кулак. «Сейчас он вмажет тебе, и от твоего лица ничего не останется»,— подумал он.

— Не делайте этого, прошу вас,— быстро проговорил он. Гэтридж, казалось, не слышал. Он поднял руку, готовый к хуку левой. Все его тело подобралось.

— Прошу вас,— также быстро сказал Джандер.— Не делайте этого. Я не могу с вами сражаться.

— Ага, так ты это понимаешь? — Ну конечно. Гэтридж немного опустил руку и взглянул на Джандера.

— Тогда отвечай. Зачем ты вмешиваешься в то, что тебя не касается? Затем ты меня толкнул? — Это не было враждебным действием,— сказал Джандер.— Я не осознавал, что делаю. Умоляю вас.

— Ты еще не на коленях.

— Сейчас встану... Он согнул колени и начал опускаться на пол, но Гэтридж сильнее ухватил его и удержал. Потом отпустил, сделал шаг назад и взглянул разочарованно и пренебрежительно. Мелкими шагами Джандер отступал назад, но Гэтридж не обращал на него больше внимания. Он снова обернулся к Рензигеру.

— Итак, на чем мы остановились? Человек с белыми волосами все еще прижимался к стене. Он массировал запястья и руки до локтя. Он хотел обратиться к Гэтриджу, сообразил, что это ничего не даст и бросил умоляющий взгляд на Хебдена.

— Что это ты на меня так смотришь? — спросил Хебден.

— Ты не можешь приказать ему остановиться? — А почему ты так этого хочешь? — Он не знает свой силы. У меня просто руки отваливаются. Наверно, он сломал мне кость.

— Ты нарушил запрет,— заметил Хебден.— Когда нарушают запрет, то знают, на что идут.

— Дело не в этом,— пояснил Рензигер.— Просто с ним невозможно бороться. Он шевельнулся. Словно тень проскользнула вдоль стены. Гэтридж хотел было схватить его, но его уже не было на месте. Он продвигался по стене невероятно быстро, направляясь к деревянной скамье, на которой лежало второе ружье. Он схватил его и мгновенно прицелился в пах колосса.

— Прекрати,— сказал Хебден.

— Не вмешивайся.— Человек с белыми волосами говорил спокойно, но лицо его исказилось.— Ну, куда стреляю? В пуп или ниже? Гэтридж застыл с широко открытым ртом, не в состоянии промолвить ни звука.

— Прекрати,— снова вмешался Хебден. 208

— Я с удовольствием,— произнес Рензигер, не сводя глаз с Гэтриджа.— Но это не от одного меня зависит, понимаешь? — Как будто,— медленно произнес Хебден.— Что я должен сделать? — Дать мне гарантию.

— Какую гарантию? — Твое слово. Что Гэтридж оставит меня в покое. С этой минуты.

— А в противном случае? — В противном случае он свое получит.

— Скажи, скажи ему,— Гэтридж задыхался.

— Ведь сказать мало,— заметил Хебден.— Я должен дать ему слово.

— Так дай скорее,— всхлипнул верзила. Он попытался что-то добавить, но голос его не слушался.

— Вот тебе мое слово,— торжественно проговорил Хебден. Рензигер опустил ствол.