Защитник

— Это такая скотина, которая использует силу адептов для собственного развития. Не советую с ними встречаться. А во что мутирует живодер я пока не знаю… Так! Мы подходим к городу. Определите, что это за место и где нам найти старейшин.

Алекс велел спутникам не болтать и быстро телепортировался еще несколько раз…

Город охраняла хитрая система обнаружения, на основе коллективного навыка Ледяная клетка, но Домен легко перенес группу на противоположную сторону.

— Мы на месте. Что это за город? — спросил он.

— Это Квир, — уверенно заявил Нойман. — Отсюда мы и сбежали. Старейшин тут нет, но городом руководит мэр Чеббр. Он должен знать, где находится столица…

Глава 26: Квир

Иль. Подземный город Квир. Мэр Чеббр

Господин Чеббр вот уже полчаса стоял возле панорамного окна, созерцая свои владения. Зрелище не радовало, хотя обычно он был образцом выдержки и оптимизма. Правда, злые языки еще называли его изворотливым гадом, неунывающим изворотливым гадом.

Однако прямо сейчас хитроумного мэра до дрожи пугала неизвестность. Против нового врага никакая дипломатия не сработает, никакие уговоры не помогут. А ведь еще месяц назад ему казалось, что дела и у школы в целом, и у него лично идут превосходно.

Объяснялось это, как ни странно, проблемами в улдурском секторе — из-за дурацкой войны с Суврой школа Ледяных игл была вынуждена отступить и всех адептов, которые находились на пороге перехода на десятый уровень, перебросили на Иль, чтобы уже здесь, под присмотром старших товарищей, они как можно быстрее перешли на стадию Формирования ядра и укрепили позиции школы хотя бы в Поясе.

Восстановление авторитета в Кластере по понятным причинам отложили до лучших времен…

Большую часть новичков разместили как раз в Квире — втором по величине городе Иля. Только тут имелось достаточно свободного места. В результате население города резко увеличилось до двухсот тысяч адептов, а вместе с ним увеличился и авторитет Чеббра.

Еще немного и он должен был войти в совет старейшин… Не то чтобы новый пост сулил особые выгоды, но Чеббр был тщеславен и хотел занять высший пост в школе. А что, сначала старейшина, а там, глядишь, и главой станет.

Перспективная карьера!

Особенно для однолучевого адепта, который не блистал талантами и с трудом стал Носителем, истратив кучу ценных ресурсов. Поэтому Чеббр и завис на Иле…

Вообще, в больших школах частенько случалось так, что некоторые управленцы засиживались в Поясе до последнего, оправдываясь тем, что они, мол, хотят довести потенциал до максимума. На деле же им просто нравилась власть, а Барьер… никуда это Барьер не денется.

Миллионы лет простоял и еще миллионы лет простоит. Вон он, рукой подать.

Однако, проклятые монстры мало того, что напали на планету, так еще и перекрыли выход из Ваантана — это показали результаты дальнего сканирования.

Больше всего господина Чеббра печалило то, что он давным-давно мог покинуть Кластер. Но застрял из-за собственной глупости. Возможно, навечно. Как же он ругался, узнав об этом… впрочем, все высшее руководство школы пребывало в шоке.

А недавно связь со столицей исчезла и Чеббр остался наедине со своими печалями. Поэтому оставалось созерцать Квир и готовиться к смерти. Выхода не было…

Мэр находился в личных покоях, что располагались на верхнем этаже самого высокого здания Квира. Отсюда открывался прекрасный вид на город… которой в любую секунду мог превратиться в коллективное кладбище. Причем, монстры, скорее всего, первым делом направятся к самому заметному зданию.

— А они найдут нас! Это вопрос времени. Причем скорого! — пробормотал он, отпивая вино из бокала и совершенно не чувствуя вкуса.

Он бы с преогромным удовольствием обменял изысканный напиток на ядреную огнушку, которая позволит забыться хотя бы ненадолго. Но запасы огнушки давно закончились. Скорее всего, ее вообще не найти в городе.

— А все Лоф с его дурацкими указами! Если бы я был главой, я бы ни за что не запретил гнать такой ценный продукт! Это же не наркотики, в конце концов…

Но огнушки не было. Ни ядреной, ни простой. Поэтому Чеббр равнодушно глотал дорогущее вино и уныло смотрел за окно… За ровными рядами роскошных особняков начинался небольшой парк, отделяющий элитный центр от серединной части Квира.

Впрочем, жить в серединной части также считалось почетным. Там обитали перспективные старшие ученики и неудачливые мастера, которые пока не сумели перебраться в центр. Распределение мест было любимым занятием мэра, так он вербовал себе сторонников.

Еще дальше располагался внешний круг, заполненный общежитиями — прямоугольными одноэтажными коробками, в которых ютились младшие ученики и новички из Пояса. Места под землей было мало, поэтому приходилось жить в тесноте.

И те, и другие были первыми кандидатами на роль жертв для монстров. Идея никому особо не нравилась, но это была единственная мера защиты, которую изобрели старейшины и которой активно придерживался Чеббр.