Защитник

Эбба отрывается от экрана:

– Сексуализированное насилие? Как ты думаешь, она ему подвергалась?

– Иначе она бы не попала в такую группу. Если ты sugarbaby, то наверняка сталкивалась в этой жизни с дерьмом.

– Наверняка, – говорит Эбба, осмысливая новую информацию.

Она должна обсудить ее с Ангелой.

Эбба продолжает заполнять профиль, хмурится, читая очередной вопрос, смотрит на Саймона и спрашивает его:

– Какая у меня фигура?

– Я, наверное, не решусь на это ответить. Есть риск, что в какой-то момент мои слова будут использованы против меня. Разве ты не хотела взять фотографии Эстер?

– Хотела, но только какой-нибудь крупный план, сиськи или что-то в этом роде. А здесь нужно описать словами. А между прочим, как выглядела Ясмина? У Mr. Goal явно какой-то определенный вкус. Она была стройной, но фигуристой.

– Наверное.

– Хорошо.

Эбба заполняет оставшиеся данные и после этого формулирует первое сообщение Mr. Goal: «Привет, ты симпатичный. Расскажи что-нибудь о себе». Она перечитывает написанное еще раз. Тьфу, как скучно. Она стирает сообщение и пишет все заново: «Привет, папочка. Похоже, ты мужчина нескучный, и, я думаю, нам должно быть хорошо вместе. Напиши мне. Целую».

– Что ты делаешь сегодня вечером? – спрашивает Саймон, когда Эбба отправляет сообщение.

– Уже вечер, – говорит она, бросая взгляд на темную улицу снаружи кофейни.

– Мне нужно тебя похитить на некоторое время. Ответь только «да» или «нет».

– Похитить? – Эбба запихивает телефон в карман.

Она не любит сюрпризов, но вдруг Саймон попробует исправить отношения, пригласит ее в какое-нибудь хорошее место? Должна ли она дать ему шанс?

Глава тридцатая

Они фланируют по Сёдермальму, убивают время до восьми.

На улице совсем темно, и кажется, что они находятся внутри снежного шара вместе с другими людьми, которые ходят по магазинам, заглядывают в сверкающие витрины и заходят в уютные кафе. Какая-то сказочная страна.

Эбба до сих пор не знает, куда они идут. Саймон отказывается что-то объяснять, и в какой-то момент она хочет плюнуть на все и пойти домой. Но она знает, чем это закончится. Борьбой с мыслями о выпивке и новым сеансом психотерапии с Эйнштейном. Ей же хочется провести вечер повеселее.

Через минуту Саймон останавливается на перекрестке и указывает на какое-то заведение в подвальчике чуть поодаль:

– Нам сюда, но я войду первым, а ты зайдешь через пять минут.

– Почему мы не можем пойти вместе? – спрашивает Эбба, чувствуя одновременно и удивление, и раздражение.

– Ты поймешь. – Саймон поднимает руку и разводит пальцы. – Пять минут.

Эбба громко вздыхает, демонстрируя раздражение.

– Надеюсь, там есть что выпить, – не подумав, говорит она.

Так легко забыться.

Саймон проходит мимо пиццерии, спускается по лестнице и исчезает за дверью. Пять минут. Она берет мобильный, смотрит на часы и видит, что она только что получила сообщение.

Mr. Goal ответил ей на SugarDeLuxe.

По телу разливается эйфория, дрожащим пальцем она нажимает на сообщение: «Конечно, встретимся и повеселимся. Как насчет обеда с шампанским завтра в 13:00 в отеле „Риш“?»

Эбба смотрит на сообщение. Завтра? Завтра канун Нового года. Но какая разница? Она не должна упустить этот шанс. Отвечает: «С удовольствием. Я приду в бар в платье с пайетками».

Она запихивает мобильник в карман и размышляет, сможет ли теперь вообще влезть в то самое платье. Ну да ладно, это как-нибудь разрешится. Ей нужно рассказать обо всем Саймону. Она спешит к двери в подвальчик, спускается по скользкой лестнице, держась за перила. Когда Эбба входит внутрь, то пытается сориентироваться, понять, где находится. Посреди комнаты сидит кружком группа людей. Все молчат и смотрят на нее. Что происходит? Она думала, что это бар, может быть, ресторан. Эбба уже собирается развернуться и пойти назад, но тут видит на одном из стульев Саймона, он тоже смотрит на нее, но ничем не выдает, что они знакомы.

К Эббе подходит женщина в яркой одежде, в ее облике есть что-то, что напоминает о духовном поиске, – узкие плечи, легкие шаги.

– Добро пожаловать. Я вижу, что ты новенькая. Заходи и садись, я принесу еще один стул.

– Э-э… нет, спасибо, я думаю, что ошиблась.

– Не волнуйся, – говорит женщина, кладя руку Эббе на плечо. – В первый раз всем сложно. Присоединяйся к нашему сообществу, если ты не захочешь, тебе не нужно ничего рассказывать, можно просто послушать. – Глаза женщины излучают доброжелательность, но это вызывает у Эббы противоположную реакцию – ей хочется убежать оттуда.

Во что это ее втянул Саймон? Групповое собрание анонимных алкоголиков? Чертов ублюдок!

Я больше не пью, черт возьми!

Она сверлит его взглядом, но он упорно смотрит в другую сторону.

Ну ладно, сыграем в эту игру.