Защитник

В спортивном комплексе в Спонге шумно. Повсюду молодые люди в футбольной форме, тренеры и родители, которые болеют за своих детей-подростков. Эбба жалеет, что не приняла пару таблеток альведона, перед тем как отправиться сюда. Просто она совсем забыла о них из-за стресса, вызванного необходимостью выдворять ночного гостя. Как там его зовут? А знает ли она вообще, как его зовут? Да какая разница. По крайней мере, она его выставила.

С гудящей головой Эбба ходит по краю двух футбольных полей, застеленных искусственным газоном и огороженных оранжевыми конусами, ищет Джорджио и Дугласа. Через несколько минут она их обнаруживает. На Джорджио синяя спортивная куртка, он разговаривает с другими тренерами. Дуглас стоит на некотором отдалении от отца. Он гоняет футбольный мяч вместе с друзьями, все они в одинаковой черной форме. На руке у него по-прежнему повязка, но это, похоже, не мешает ему играть.

Она покупает кофе в передвижной палатке и становится рядом с группой взрослых, наблюдающих за одним из матчей. Оттуда ей хорошо видно и Джорджио, и Дугласа. Эбба старается не думать о прошлой ночи, но правду трудно отрицать. Она спала с парнем и ничего об этом не помнит. Может быть, ей не стоит беспокоиться, у нее же нет пары, поэтому ей не нужно ни перед кем отчитываться. Но она понимает, что суть вовсе не в этом, а в том, что она опять утратила контроль над собой.

Она же должна была бросить пить, у нее ведь есть теперь работа, ответственность, какие-то возможности… Какие? Сумеет ли она навести порядок в своей жизни только потому, что у нее снова появилась работа?

Да, по крайней мере, Эбба на это страстно надеялась. Но если она хочет остаться у Ангелы, ей обязательно придется в ближайшее время показать, чего она стоит.

Через несколько минут у Дугласа начинается матч. Их команда играет с командой в зеленых майках, и Эбба наблюдает за тем, как Джорджио руководит своими игроками со скамейки запасных, разговаривает с ними, дает указания, подбадривает.

Неужели он и в самом деле педофил?

В ее голове звучит голос Саймона: это, мол, всего лишь их предположение. И теперь, при взгляде на Моретти, ей трудно переварить мысль, что он насилует детей. Заслуженный тренер, который помимо своей обычной работы устраивает соревнования за кубок для трудных подростков.

В то же время она знает, как это бывает. У него есть власть над мальчишками. Кому позволят играть? Кто пропустит матч? У кого появится возможность потренироваться со старшей командой? Кого выберут рекрутеры, которые набирают ребят в футбольные команды? А что, если по полю сейчас бегают мальчишки, у которых сводит живот от страха оказаться с тренером наедине в раздевалке?

Эбба делает большой глоток из пластикового стаканчика. Это ее чертова обязанность: выяснить, чем этот Моретти занимается, независимо от того, связано это с убийством Ясмины или нет.

Пока идет матч, Эбба с некоторым трепетом просматривает содержимое мобильного: она должна узнать, не отправляла ли ночью какие-нибудь сообщения. К ее облегчению, она ничего не послала Йенсу, только новогодние поздравления родственникам и друзьям.

Как только звучит финальный свисток, она подходит поближе к команде в черной форме, следит взглядом за Джорджо и Дугласом, видит, как Моретти-старший останавливается рядом с человеком с фотоаппаратом на шее, который делает записи в блокноте по ходу их разговора. Журналист. Эбба бросает пустой пластиковый стаканчик в попавшееся по дороге мусорное ведро и видит, как Дуглас идет к киоску. Не спуская глаз с Джорджио, она идет туда и видит парня, который поливает хот-дог кетчупом, одновременно держа под мышкой открытую банку с лимонадом.

– Помочь? – спрашивает она, кивая на лимонад.

Дуглас на мгновение застывает, а потом радостно выкрикивает:

– Это ты!

Эбба улыбается:

– Как ты вчера поиграл?

В карих глазах Дугласа мелькает настороженность, но Эбба чувствует, что парню страсть как хочется поговорить, хотя он изо всех сил и подавляет это желание.

– Занял второе место, но был близок к победе.

– Супер!

Эбба тянется за лимонадом, и после некоторого колебания Дуглас позволяет ей взять банку.

– Как рука, получше? – спрашивает она, кивая на повязку. – Ссадина хорошо заживает?

– Да, похоже.

– Отлично! Кажется, тебе нужно было принимать антибиотики. В рану попала грязь?

– Нет, просто никак не заживала.

Дуглас впивается зубами в хот-дог и смотрит в сторону отца и журналиста.

– Почему ты здесь?

– У меня играет племянник, – говорит Эбба, которая заранее подготовилась к этому вопросу. – А потом я увидела тебя и решила поздороваться. Николас так беспокоится о тебе, что говорит об этом каждый раз, когда я с ним встречаюсь.

На лице Дугласа на мгновение появляется улыбка, но почти тут же исчезает. Эбба задается вопросом: следует ли ей сказать Дугласу о невиновности брата, как того и просил ее подзащитный? А вдруг это не так?

Ей больно оттого, что у нее до сих пор появляются такие сомнения. Но кто может знать наверняка?