Защитник Драконьего гнезда. Том первый

Я передергиваю плечами. Что-то в его пафосной речи наталкивает на мысли об очень сильном преувеличении. Возможно, это как-то связано с тем, что брак должен быть консумирован? И если короля и королеву заподозрят в платонических отношениях - это поставит под сомнение законность их союза. «Ушам» за дверью не стоит давать повод думать, будто к этому могут быть основания. А с другой стороны - прикидываться двумя безумными влюбленными тоже не стоит.

Похоже, когда Анвиль не пускает из глаз молнии и не крушит все вокруг аки Халк, он трезво и широко мыслит, видит подводные камни и умеет думать по меньшей мере на шаг вперед.

Я решительно подхожу к нему, старясь не порвать подол платья об острые края несчастной столешницы, и протягиваю ладонь для рукопожатия. Почему-то кажется, что даже в другом мире с другими законами, этот жест меня не выдаст и будет вполне уместен.

Анвиль молча пожимает мои пальцы. То есть, он почти не касается их, нарочно брезгливо скользя ладонью по моей руке. И шагает к двери, со словами:

— Надеюсь, в этой холодной яме есть хотя бы один очаг и миска мясного бульона? Я так голоден, что готов затолкать в живот камни, лишь бы он угомонился.

Глава восьмая

Глава восьмая

Я едва успеваю подобрать юбки, чтобы броситься за ним вдогонку и не запутаться с непривычки в толстых и неудобных складках платья. Я и в реальной-то жизни редко когда носила юбки, а уж платья в моем гардеробе всегда висели «в ссылке». Была пара нарядных, купленных на каких-то выгодных распродажах, но так, просто для галочки и на случай, если вдруг придется пойти в театр или на мероприятие с обязательным дресс-кодом.

Господи, этот оживший труп слишком бодр для покойника! Я догоняю его только у лестницы и только потому, что Анвиль берет паузу, прикидывая, спускаться вниз или подниматься наверх. Замечает подбежавшую и запыхавшуюся меня и вопросительно вздергивает бровь.

Черт! Снова приходится напрягать память в экстренном режиме. Что я помню из истории? Что кухни, а также подвалы и кладовые размещали на первых этажах. Почти всегда, но бывали и исключения, кажется, у германцев, но мне придется понадеяться, что если в моем мире это было бы актуально в большинстве случаев, то и здесь примерно та же температура по больнице.

— Вниз, - и первой ступаю на лестницу, стараясь держать нос по ветру. В буквальном смысле и надеясь на то, что кухня сама себя «выдаст» характерными запахами.

Но пока идем, ароматы этого места все больше и больше меня «впечатляют». Как и весь его вид. Нет, я никогда не питала иллюзий насчет того, что в кассовых голливудских блокбастерах показывают хоть сколько-нибудь достоверную картинку, но все же видела пару фильмов с очень «реалистичным» наполнением. Так вот, даже они не отражали и десятой доли того, как обстоят дела здесь. Паутина и пятна разноцветного мха - это самое меньшее, что сразу бросается в глаза. Здесь вокруг копоть, грязь и пыль. Даже те редкие гобелены в пролетах между этажами, которые все-таки хоть как-то облагораживают замок, покрыты таким толстым слоем грязи, что под ним почти невозможно рассмотреть рисунки. Пару раз я чуть не падаю, потому что ступеньки под моими ногами покрыты сколами и трещинами, и я даже не представляю, как тут спускаться бегом в случае какой-то опасности.

И все только ухудшается, когда мы с Анвилем спускаемся в самый низ, где темно, сыро и холодно, словно в свежей могиле. Согреться на помогает даже его плащ, в который я с остервенением кутаюсь, уже наплевав вообще на все, потому что не собираюсь схватить воспаление легких, которое в этой антисанитарии почти наверняка нечем будет вылечить. Хотя ладно, если они тут умеют стирать рты и пускать «бровями» молнии, может, и в медицине есть какие-то свои фокусы?

— Вы же раньше как будто не были такой теплокровной? - с издевкой шепчет Анвиль где-то у меня над головой.

— Я вам не ящерица, милорд герцог, - пытаюсь вернуть ему тот же тон, но получается так себе, потому что от холода у меня зуб на зуб не попадает.

Боже, я готова продать душу за камин! Или очаг! Или что угодно, мало-мальски похожее на огонь! Но в сыром узком коридоре, с потолка которого на меня не переставая сыплется то ли пыль, то ли песок, нет даже факелов! Хотя есть покрытые толстыми слоями жирной копоти держатели. Кто и зачем избавился от факелов?

Ответ я получаю, когда мы проходим чуть дальше и в прямоугольной нише в стене натыкаемся на статую воина с прислоненным к бедру щитом. В отличие от всего остального, что я здесь видела, статуя как будто вообще единственное, с чего здесь стирают пыль. И в поцарапанной поверхности покрытого зелеными пятнами ржавчины медного щита можно рассмотреть мое отражение. В особенности лицо, половина которого выглядит так, будто бедняжку Изабеллу нарочно поджаривали с одной стороны как… какой-то бекон.

Я даже не представляю, насколько больно ей было, если от одной мысли об этом у меня сохнет во рту. Неудивительно, что после такого она захотела убрать с глаз любое напоминание об источнике той боли - огне. Даже странно, что еще с ума не сошла.