Защитник Империи

«И правда… — расстроенно протянул рогатый и пробежался по столешнице. — Что же теперь делать?.. Чтобы организовать охоту на дракона, того что у нас есть, маловато будет».

«Я тебе скажу, что делать — сидеть тут спокойно и не рыпаться», — выдвинул я свое видение дальнейших действий.

«Нет, нельзя просто сидеть! Или ты рассчитываешь, что женушка будет тебя содержать?» — с немалым ехидством осведомился бес.

«В смысле?» — нахмурился я.

«Ну вот представь. Добудешь ты, значит, дракона… А стервочка Кейтлин возьми да и не прибей тебя, когда ты заявишься к ней с протухшей драконьей башкой! Что дальше-то? К ней на содержание пойдешь?»

«Да ну на фиг!» Это предположение нечисти поганой глубоко уязвило меня.

«А как иначе? — поинтересовался рогатый. — Это ж тебе не какая-нибудь нищая горожанка из твоих знакомых, а настоящая аристократочка! А знаешь, какие у них запросы?! Да ей только на походы по лавкам тысячу золотых надо! В день!»

Умеет же гадский бес вот так разом, окончательно и бесповоротно испортить настроение. Так все хорошо было! И кто его за поганый язык тянул?!

Угрюмо рассуждая, я бросил осторожный взгляд на стоящую у стенного шкафа Кейтлин и вздохнул. Да, запросы у этой особы явно запредельные… Один только замшевый костюм ручной работы чего стоит… Уму непостижимо, сколько времени и сил убили портные, чтобы так идеально подогнать его по девичьей фигуре. Ведь нигде ни одной, ни малейшей складочки или неровного шва. И в движении никакие огрехи не вылезают. Облегающая курточка сидит как надо, а штаны обтягивают эти потрясные ножки, словно вторая кожа.

Да уж… Такой костюмчик явно дороже покупки нового дома обойдется… А у Кейтлин, наверное, как у всякой приличной леди, не один десяток разнообразных нарядов на все случаи жизни имеется. А драгоценности?! Тоненькое золотое колечко и простые серебряные сережки ее явно не удовлетворят. Тем более она украшения с камешками предпочитает подбирать. С изумрудами. Под цвет своих глаз.

Да уж… Такой красавице, как Кейтлин, явно что-то существенное из украшений требуется. Какое-нибудь колье из черных бриллиантов, стоимостью в целое графство… Дабы было что надеть, когда сердится и глаза у нее темнеют…

Я яростно помотал головой, поняв, что размышления завели меня куда-то не туда, и с негодованием высказался:

«Постой, бес, постой! Ты что мне голову морочишь?! Какие ей, к демонам, наряды и украшения?! А как же воспитательный процесс? — И твердо заявил: — Пусть и не мечтает! Дом у меня есть. Со службы пока тоже никто не выгонял, а значит, и жалованье приличное имеется. Вот исходя из него пусть и рассчитывает на всякие глупости типа безделушек! А дорогие наряды… Пусть сама шьет! Захотелось обновку — топаешь к Трисс, жене моего друга Роальда, за советом и подсказкой! А шьешь сама!»

«Ха-ха-ха! — заржал бес. — Наивный! Да у нее одна только гардеробная больше всего твоего дома! Там и шить ничего не надо — и без того на десяток жизней вперед хватит. Если, конечно, наряды не по одному разу надевать! Так что еще неизвестно, кто кого воспитывать будет! Ты — ее или стервочка, которой абсолютно нечем заняться, — тебя!»

«А ведь во всем ты, паршивец, виноват! — с неприязнью посмотрел я на беса. — Если бы не тот идиотский спор, на который ты меня подбил, я бы тогда промолчал! И сейчас бы у меня таких проблем не было!»

«Что, струсил, да? — ехидно осведомился бес и насмешливо осклабился: — Всего на один день настоящей жизни тебя и хватило!»

«Неправда!» — покачал я головой.

«Правда-правда! — уверил хвостатый. — Ты только мечтать об аристократочках горазд, а как до дела доходит — так в кусты! Вместо того чтобы добиваться своего! — И, с досадой махнув лапкой, поставил вопрос ребром: — Вот зачем ты живешь, а? Чтобы бездарно растрачивать отпущенное тебе время?»

«И ничего я не бездарно его растрачиваю, — возразил я. — Это просто ты, бес, слишком нетерпеливый. Подавай тебе все и сразу. А в человеческой жизни так не бывает».

«Нет, просто я лучше тебя разбираюсь в жизни! — непреклонно заявил бес. — И знаю, что жить нужно одним днем, ничего не откладывая на следующий! Чтобы потом не жалеть об упущенных возможностях! Вот скажи, неужели тебе не понравилось в тот день, когда мы поспорили? Азартные игры, море первоклассной выпивки, уйма доступных красоток… А до кучи — немереное количество дури. Разве плохо тогда было?»

«Неплохо, — согласился я с этим провокатором хвостатым. — А вот утро следующего дня мне совсем не понравилось».

«Тьфу ты! — с досадой сплюнул бес. — Следующий день не считается! Ты уже не жил настоящей жизнью, а оттого все запорол! А вот если бы и дальше продолжал в том же духе… Все было бы иначе! Жил бы сейчас как в сказке!»

«Знаешь что, нечисть поганая… — задумчиво покосился я на рогатого. — Ты мне тут голову не морочь! Сказочник тоже нашелся! Знаю я твою настоящую жизнь — вся она вертится вокруг золота, выпивки, девок и дури! А это все пустая мишура, ничего не оставляющая после себя в душе! Даже сожаления о потере! Так что иди-ка ты подальше со своими наущениями!»