Защитник Империи

— Нет, все было не так, — усмехнулся Квинт, заметно приободрившийся после данного бесом обещания отпустить его восвояси. — Не сами братья дали мне такой заказ. Но это сделал их человек! Который сам никогда ничего не мутит без указки Фьюри!

— И зачем же им понадобилось убивать мелкого чиновника таможни?

— Не знаю, — неловко пожал плечами наемный убийца. — Я такими вопросами не интересуюсь… Но, видать, чем-то ты их сильно допек, коли они таких денег не пожалели да так торопили с устранением.

«Ну что, кто был прав насчет контрабандистов?» — восторжествовал бес.

«Погоди, мы еще не разобрались, из-за чего братья Фьюри на меня ополчились. Может, их достало издевательство с проверками, которое мы учинили по твоей вине», — не признал я окончательной победы нечисти в споре. Хотя понятно, что честные люди убийц не нанимают, а значит, у братьев Фьюри рыльце в пушку. Следовательно, бес скорее всего прав на их счет… Что-то они мутят со своими овцами…

«Теперь надо засылать к братишкам гонца и вызывать их на приватный разговор! — деловито потер лапки бес и предвкушающе осклабился: — Дабы вытребовать законную долю в их преступном предприятии!»

«Не будем мы этого делать, — не согласился я. — Какие могут быть совместные дела с такими людьми, которые чуть что — сразу головорезов присылают? — И решительно заявил: — Да ну на фиг твои задумки, бес! Сделаем все по закону. Так оно надежней выйдет».

«Что?! Я старался, ночей не спал, контрабандистов ловил, а ты — просто сдать?! — разорался донельзя возмущенный моим решением бес. — Зачем тогда вообще связывались с этим делом, если в итоге ничего не заработаем на нем?!»

«Ну какая-никакая награда нам все же перепадет, — утешил я его и мечтательно протянул: — Но самое главное, может статься, в качестве поощрения мне устроят перевод в место поприличнее».

«Не-а, проще взять деньги, а потом чуток отстегнуть начальству за послабление режима, — выдвинул свое видение правильного решения проблемы рогатый. — Пару сотен накинуть кое-кому на лапу, и разрешат Лигету здесь не только выпивкой, но и дурью и девками торговать!»

«Да получим мы деньги, получим! — досадливо поморщился я. — Если братья Фьюри и правда ввозом контрабанды промышляли, то нам десятая часть ее стоимости достанется».

«И что?! — продолжил разоряться бес. — Тебе вон уже насчитали недавно премию! Аж семьдесят золотых! Когда те камни Тьмы, что ты перехватил, на черном рынке запросто можно было за семь тысяч загнать!»

«Лучше те честно заработанные семьдесят, чем бесплатно доставшиеся от Дустума семьсот пятьдесят, — съязвил я. — Хоть не так обидно».

«Делай что хочешь, — безнадежно махнул лапкой бес. — Тебя разве переубедишь… Упрется как баран — не столкнешь!»

— Ты же обещал меня отпустить, когда я все расскажу, — напомнил о себе наемный убийца.

— Я тебя отпускаю! — великодушно взмахнул моей рукой бес, пользуясь тем, что я еще не перехватил контроль над телом, и глумливо заржал.

— Гнить тебе во мраке Нижнего мира, лжец! — с ненавистью выдохнул Квинт, поняв, что его просто-напросто надурили и отпускать не собираются. И добавил еще кое-что, сплошь нецензурной бранью.

А бес только развеселился пуще прежнего. Видать, очень забавными ему показались угрозы наемника, пугающего рогатого прохвоста попаданием в Нижний мир, который для нечисти — дом родной.

Перехватив контроль над телом, я поднял с пола изжеванную злодеем портянку и затолкал ее в исторгающий грязные ругательства рот. Все, что нужно, мы уже узнали, а это лишнее. Отпускать же головореза я не собирался ни при каких условиях. Это же не воришка какой-нибудь, чтобы его пожалеть… Да и вообще — знал, на что шел. Не дело это — людей за деньги резать.

— Тьер Стайни! — окликнул меня кто-то с улицы.

Высунувшись в окно, я увидел пару стражников. Зачем-то они забрели на задний двор, ведь обычный маршрут обхода таможенного поста немного иначе проходит.

— Тьер Стайни, вы в порядке? — заприметив меня, осведомились стражники. И пояснили свое появление на заднем дворе и возникший интерес: — А то идем, а у вас кто-то кричит и матом лается…

— Со мной все в порядке, — успокоил я их. — Быстро десятника кликните! И веревку покрепче с собой прихватите! Я тут злодея поймал!

Раен Глеро, а именно его десяток дежурил сегодня, примчался довольно быстро. И не один, а с тройкой своих подчиненных, держащих стрелометы на изготовку. Наверное, от удивления все по уложению сделал — ведь до сих пор никаких происшествий на таможенном посту не приключалось.

Стражники ворвались в здание таможенной конторы, с ходу сшибив слабенький запор на двери. И притормозили. Веревку-то они с собой взяли, а лампу захватить не догадались.

Кто-то из них споткнулся на лестнице, поднимаясь на второй этаж, — до меня донеслись сдавленные ругательства. А еще через несколько мгновений в моей комнате стало весьма оживленно.

— Стайни, ты бы хоть лампу запалил! — возмущенно выдал влетевший в комнату Раен и сразу же переключился на другое: — Что стряслось-то?! Кого ты тут поймал?!