Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна

      Итак, она видела битву своими собственными глазами. Глазами Лундес. Глазами эльфийки, всегда чтившей законы Астании. Астанцы были одержимы Фавластасом, и случилось это отчасти по ее вине. Однако убиваться не было смысла. Спрятаться было бы еще большим преступлением. Ради остальных, ради самой себя, ей нужно было хотя бы попытаться остановить это. Как? Рифуса не было, но оставались те, кто смог бы отомстить за него. Лундес даже содрогнулась от мысли, что чуть было не способствовала открытию врат аданея или мира, похожего на бездну. Она даже не предполагала, что было за створками на самом деле. А еще ей вдруг стало важно найти Фредрика и по-настоящему отдать ему долг. Ведь это он подарил ей свободу.

200 лет спустя

      «Какие храбрые мысли, не так ли, Тэас? – писала она, повествуя о тех временах. – Легко подумать, непросто сделать. Стоило мне сорваться вперед, как мне чудом трижды не отрубили голову. Один раз просто повезло, в другой – вспомнила про посох, на третий уже была защищена полем. Но признаюсь, я с опасением использовала что-то, что принадлежало Фавластасу. Боялась, как бы он не возник рядом, ощутив магию своего оружия».

200 лет назад

      Впрочем, она тут же одернула себя, взмахнув посохом и проткнув демонического астанца. Подчинение ушло, но сражалась она по-прежнему хорошо. Однако каждый раз, нанося удар, Эверли с ужасом смотрела в замирающие глаза мертвого эльфа, которого сама погубила.

      Ненадолго вырвавшись на открытое пространство, Лундес поспешно огляделась. На врата она старалась не смотреть. Они были гигантскими. Один их размер внушал ей ужас. А ведь не так давно она жаждала открыть их. Посмела явиться в графство и требовала, чтобы Фредрик подчинился. А еще она опозорила брата и… пальцы на миг коснулись лица… больше не носила платок. Но не стоило ей даже мысленно возвращаться в прошлое. Ее ударили в спину, и она повалилась на землю. Ей было очень холодно, ведь она не просто вернулась в графство, она оказалась в Тредате, самой северной точке земель Валарда.

      Лундес защитилась посохом. Враг нанес удар, его меч столкнулся с магией ее оружия, и эльфа отбросило на огромное расстояние. Но встать Эверли не дали. Нападающих было двое. Один из них, астанец, прижал ее ногой, придавил к земле, больно нажав на живот. Она попыталась скинуть его ногу, но другой вцепился в ее шею. У них не было мечей, видно, потеряли в сражении.

      Когда она попыталась дотянуться до посоха, враг помешал ей. Однако тут же вздрогнул и замертво распластался на земле. Следом сразили и его сообщника, окончательно освободив Лундес. Она попыталась подняться на ноги. Однако ее спаситель упер жезл ей в грудь.

– Убери руку от посоха, – предупредил страж.

– Я на вашей стороне! Я была подчинена и…

      Гигантские створки содрогнулись, страж быстро оглянулся.

– Занимайтесь вратами, я не угроза! – сквозь зубы процедила она. – Меня вернул ваш командир, и он здесь.

– Фредрик Гаус? – страж изменился в лице.

– Я помогу! Я клянусь, что я не враг!

      У стража не было времени разбираться с ней. Он помчался к вратам. Лундес поднялась, схватила посох, зажгла тайную магию и стала использовать ее против сил Фавластаса.

– Элестер! – крикнул Скарлиз, подбежав к главному эльфу графства, заместителю верховного стража. – Фредрик здесь!

      Элестер – фигура особая. Скрытный, крайне сдержанный. Сперва учитель Фредрика, затем уже его подчиненный. Он был довольно высоким, крепким, с темно-синими глазами и черными волосами. Всегда уверенный в своих планах и решениях. Действовал четко, нередко жестко.

      Он заметил Фредрика среди сражающихся, и едва заметная тень улыбки скользнула по его тонким губам.

– Левый фланг, Скарлиз! – приказал он, принявшись усиливать защитное поле врат. Астанцев было так много, но еще были призраки. Фавластас возродил Софира, разумеется, он мог вернуть души и других погибших. За вратами, по его словам, были не умершие, а те, кого там заключили живьем в силу их особых возможностей, потому что убить не могли. Призраки сражалась и наносили ранения стражам, но сами стражи не могли их уничтожить без длительного обряда.

      Фредрик взмахнул руками и выпустил поток белой магии, выкрикнув особую команду. Стражи знали, как защищаться, волна разбросала и посбивала лишь врагов. Но граф не нападал, он всего лишь расчистил себе дорогу. Оказавшись возле Элестера, он отдал ему приказ. Очень скоро стражи выстроились в ряд и разошлись в стороны от врат, раскрыв их. Возле створок остался лишь Фредрик.

      У врат было защитное поле, которое Элестер и другие усиливали как раз до появления своего командира. Поле обладало колоссальной энергией. Решиться на такой прием было не просто, но, увидев, что творилось, Фредрик осознал, что был лишь один верный, хоть и рискованный способ разбить врагов и удержать оборону. И сделать это по силам было только верховному стражу. Только он мог так ловко обращаться с защитным полем врат, и только он имел силы открыть их. Фредрик поднес руки к центру поля и стал выгибать его наружу, словно какой-то ощутимый материал, медленно, очень осторожно.