Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна

      Какое-то время Владимир глядел на кузена. Он думал, когда лучше нанести удар. Решил придерживаться плана, дождаться исчезновения раны. Убить Фредрика было велено ночью, когда все будут спать. Чтобы графство пало тихо. К чему шум и бестолковая война, решил Фавластас. Неожиданность – лучший ход.

      Представив, какую славу ему принесет убийство верховного стража, Владимир не смог сдержаться и расплылся в гордой улыбке.

– Тебе легче? – отметив его радость, спросил Фредрик.

– Я посплю и наберусь сил. И тогда мы поговорим, брат, – как можно добродушней отозвался Владимир.

– Хорошо. Не волнуйся, здесь тебе ничего не угрожает, – заверил Фредрик. В последний раз посмотрев на брата, он скрылся за дверью.

– Мне-то ничего не угрожает. Зато тебе… – сонно прошептал Владимир, оставшись в пустых покоях. Он повернулся на здоровый бок. Убийство потом, когда рана заживет.

      Лундес и Карнелий двигались в сторону Анатары, когда ближайшие деревья озарила вспышка. Посреди тропы возникли двое. Первым был демонический эльф. Лундес не спутала бы ни с чем эту особую поступь. Однако куда больше ее взволновал второй. Ведь его она знала в лицо. То был Ирвинг, и она с ужасом смотрела на него, пытаясь хоть что-то понять. Это что же, ангел устранил Фавластаса, а Ирвинга оставил?

      Лундес совсем растерялась. Она тут же вспомнила времена своего подчинения, но ведь она больше не была королевой Фавластаса.

– Ты? – только и сказала она.

– Здравствуй, Лундес. – В отличие от нее, Ирвинг был спокоен.

      Карнелий выступил вперед, загородив эльфийку своим телом, и приготовил меч, простой, а, следовательно, бесполезный в таких непростых делах. Барон хоть и молчал, но смотрел наместнику прямо в глаза. Ирвинга он видел впервые и не спешил кидаться в бой. Будучи простым человеком, Карнелий выработал для себя определенные правила. Они помогали ему выживать среди колдунов. И первое правило гласило: «Не владеешь силой – владей ситуацией».

      Ирвинг же барона игнорировал. Его интересовала эльфийка. Она ведь перешла на сторону стражей и должна была поплатиться за предательство. Во всяком случае, Эверли решила, что Ирвинг пришел именно ради мести.

– Свободная и самостоятельная. И вот он, твой настоящий выбор, стражи. Конечно, после подчинения ожидать другого было бы глупо. Ты же полагаешься лишь на эмоции, а о своих видениях забываешь. Ведь так проще, да? Все скинуть на подчинение, убедить себя и окружающих, что видения из прошлого о безжалостных стражах – лишь очередная обманка Фавластаса. Да и верховный страж в современном поколении попался необычный. Хитрее многих его предшественников. Свое истинное лицо он предпочитает скрывать. Настоящие мысли держит при себе. И уверяю тебя, что уж кто-кто, а он-то понимает, что события прошлого были вам переданы неверно. Он догадывается, но не говорит об этом вслух.

      Говорит, мысленно возразила Лундес. Ведь Фредрик поделился с ней своими догадками. Утром. И не был он хитрее, и не сидел внутри графа предатель и убийца, как любил говорить Фавластас. Эверли не сомневалась, что знала Фредрика. Ей было противно слушать лживые речи Ирвинга.

– Что ты хочешь от меня? – ледяным тоном спросила она. – Как ты и сказал, я теперь свободна и думаю своей головой. Хватит нести эту чушь о стражах и Фредрике! Вдоволь наслушалась, когда слюни пускала в ногах у твоего императора.

– Оставь в покое посох и уйми свой гнев, раз считаешь, что вернула разум. Иначе я убью барона.

– Не обращай внимания, – шепнул ей Карнелий.

– Помолчите и выслушайте, – посоветовал Ирвинг. – Я не хочу убивать вас. Готов отпустить обоих.

– Что? – Эльфийка даже покачала головой.

– Фавластас подчинил тебя, потому что изначально ты ему не поверила и помогать нам не хотела. А я считаю, что тогда ему следовало попытаться еще раз убедить тебя информацией, а не магией. У меня не такие радикальные взгляды, как у Фавластаса. Меня раздражало, что нашей императрицей могла стать ненормальная женщина, у которой магически была нарушена психика.

      Карнелий глянул на Лундес, а она лишь крепче сжала посох.

– Ты так ничего и не поняла о нас, – любимые слова Ирвинга. – А жаль. Правда, жаль. Уверен, ты на многое взглянула бы иначе. А теперь уже поздно предлагать тебе, в конце концов, увидеть, что за вратами, потому что лимит доверия ты исчерпала. Но убивать тебя я не хочу. Мне тебя жаль. Так что идите. Оба. Придется вам пересечь границу. Вы, как-никак, несогласные. Вроде как враги. Что смешно, потому что вы совершенно не разбираетесь в ситуации. Даже не знаете, кто кого и за что запирал. Оставить вас на этой половине мира я не могу. Будете мешаться. Так что я готов переместить вас прямо к границе, сейчас. И лично прослежу, чтобы вы перешли на ту сторону. Обратно граница вас не пропустит, и сюда вы уже никогда не вернетесь, останетесь там, зато будете живы. Это ваш единственный шанс избежать смерти.

– А графство? – вдруг спросила Лундес.

– Да не раздумывайте вы! Ведь Фавластас шанса не даст, сбежать не позволит. Но сейчас его нет, и я позволяю. У вас очень мало времени. Истекают последние секунды.