Затаившееся во времени. Тысячелетняя тайна

      Барон заглянул в ту дверь, через которую недавно вошла принцесса.

– Там повсюду… слизь или я не знаю, что это…

– Коконы, – пояснила Лундес, по-прежнему испепеляя взглядом Фредрика. – Отпусти меня или убей.

      Карнелий подошел к ним, помог эльфийке встать на ноги. Фредрик тоже поднялся и холодно повторил:

– Я хочу, чтобы ты вспомнила, детально, что он с тобой сделал?

– Думаешь, есть только ты и твоя правда? А все, кто не согласен, не в себе? Я! Еще раз! Говорю тебе! Он! Ничего! Не сделал! – Тем не менее, она дрожала, хоть и пыталась казаться уверенной.

      Фредрик достал жезл стража. Лундес отвернулась. В ее видении подобными жезлами стражи загоняли и убивали непоколебимцев.

– Послушай, открыть врата необходимо, – вновь попыталась она. Что еще ей оставалось? Фредрик же более не мог слушать это. Свое решение он принял давно, так что в ответ на ее речи он медленно поднял жезл до уровня ее глаз, а после зажег белую магию. Лундес зажмурила глаза.

– Смотри на него, – приказал он.

      Она резко отвернулась.

      Фредрик схватил ее за подбородок.

– Смотри на магию, Лундес Эверли.

– Не прикасайся ко мне! – она перевела дух, но старалась не кричать. – Пусти, барон. Фредрик… опусти свой жезл…

      Эльфийка вновь попыталась освободиться, ощутив влияние светлой магии. Даже сквозь веки ее глаза словно окатило водой. Она прерывисто выдохнула.

– Перестаньте! Хватит!

      Ее лицо взмокло.

– Я пытаюсь спасти твою душу, – с трудом услышала она голос графа.

– Пусти, он ничего со мной не делал! Хватит! Мне больно!

      Фредрик сосредоточился лишь на том, что считал правильным. Он слышал ее крики на арене. Без сомнения, Фавластас что-то сотворил с ней. Граф всего лишь пытался помочь, но вражеская магия проникла слишком глубоко в ее сознание, эльфийка могла погибнуть в процессе освобождения. В какой-то момент она закатила глаза и обмякла.

      Фредрик тут же убрал жезл.

– Она притворяется, – шепнул Карнелий.

      Граф стоял и напряженно смотрел на нее. Он понимал, что она могла сыграть обморок, не сомневался в ее таланте, и все же… Эльфийка не двигалась, лицо ее покраснело и взмокло, глаза были закрыты. Карнелий напряженно смотрел на друга. Прежде он не видел Фредрика таким растерянным.

– Она притворяется, Фред! Ради всех богов!

– Фредрик, продолжай! – В зал ворвался Трифон. – Убей ее! Либо мы ее, либо она нас! Убей ее, ну же. Быстрее, здесь… – договорить он не успел. Огромная тень сбила его с ног и набросилась на остальных. Лундес не сразу поняла, что произошло. Нечто прыгнуло на нее, повалив на пол. Судорожно потянувшись за посохом, она столкнулась взглядом с гаваром и истошно закричала.

      Фредрик атаковал зверя со спины, тем самым переключив его внимание на себя. Помещение озарила вспышка: граф отбросил монстра ударом магии. Лундес все еще лежала на полу. Она с ужасом наблюдала за существом с четырьмя глазами, один из которых находился прямо на затылке. Однако стоило Карнелию и Трифону присоединиться к битве, как Лундес поспешила подняться. Подбежав к одной из дверей, эльфийка ударила посохом по небольшому кругу, еле заметному углублению между выемками для рук. Фавластас объяснил ей принцип действия некоторых механизмов. У нее не было таинственной магии, но эта сила была в посохе. С его помощью Лундес активировала круг и заблокировала первую дверь. Обернувшись, она обнаружила, что гаваров в помещении было уже двое. Кинувшись за колонны, эльфийка прижалась к темной стене и быстро оглядела поле сражения. Подобравшись ко второму возможному выходу из зала, она сцепилась с Трифоном и с особой радостью ударила его магией посоха. Прорвавшись за дверь, она захлопнула за собой створки.

– Двери!!! – крикнул Трифон. – Она закрыла обе двери!

      Лундес попыталась повторить трюк с кругом и заблокировать последний выход из зала, но не успела. На пороге возник Фредрик. Эльфийка тут же посторонилась. В ее глазах граф уловил страх. Он намеревался закончить начатое, вернуть ей рассудок, но она вдруг сказала:

– За вратами люди и эльфы, Фред. Подумай, могут ли все до единого заслужить такое? Ты думаешь, что поступаешь правильно? Веришь, я вижу. Но что если тебя обманывают…

      Он не успел ответить, его отвлек знакомый гул. Глаза Фредрика тут же потухли и, посмотрев на Лундес в последний раз, он кинулся к доспехам.

– Подумай об этом, Фред! – крикнула она ему вслед, а после поспешила скрыться.

      Когда он вернулся в зал, Трифон уже взял в руки диадему, последний атрибут небесной брони. Карнелий лежал на полу рядом с мертвыми гаварами. К счастью, он был жив. Услышав гул, он даже слегка приподнялся.

– Трифон, не смей надевать диадему! – потребовал Фредрик. Он старался не приближаться к доспехам, зная, какое влияние они могли на него оказать.

– Как вы могли пройти мимо такого? – спросил Трифон. – Это наш… мой шанс выбраться отсюда живым.

      Карнелий мысленно выругался. Фредрик гневно посмотрел на предка, с которого были сняты доспехи. Трифон осквернил тело Джеральда.