Затянутый узел

— Молва и вас не обошла, — сказала Вера Васильевна. Она не торопилась уходить. Да и что ей было делать одной в четырех стенах, наедине со своими мыслями? — Хорошо, что поговорили на воздухе. И вам полезно. Не сердитесь, что вначале приняла вас в штыки. В других условиях я не стала бы обсуждать, где нам беседовать. Но приходится считаться с местными нравами. Не хочу давать повода для сплетен. На меня и так здесь смотрят как на шлюху.

— Зачем же вы сюда приезжаете?

— В свой отпуск Константин Григорьевич приезжает ко мне в Москву. Получается два месяца в году. Вот так и живем. Грустно, да? Что поделаешь? Пять лет все-таки. Привыкла. Да, чуть не забыла. Когда я гуляла в ночь убийства, то видела со спины Галактиона, официанта. Он выходил из ресторана. Все.

Она повернулась и пошла размеренным шагом.

В ресторане было не много посетителей. Галактион подскочил ко мне с улыбкой старого друга.

— Будете ужинать?

— Нет. Хочу взять с собой пару бутылок «Боржоми».

Я вовсе не хотел брать воду, но мне нужен был повод для разговора с Галактионом.

— Сию минуту, — сказал он и помчался в буфет.

В ожидании Галактиона я сел за его стол. Отсюда неплохо просматривалось служебное помещение и часть зала, но нельзя было увидеть в окнах прохожих на улице. Я перешел к низкому буфету, в котором Галактион держал приборы. Отсюда хорошо были видны все окна, особенно то, мимо которого прошел Долидзе в роковую для себя ночь. Я мысленно прикинул, можно ли добежать из зала до места преступления, опередив Долидзе. Для этого и бежать не следовало. Путь из зала был почти вдвое короче, чем путь Долидзе.

Галактион принес две бутылки «Боржоми».

— Извините, сразу не мог найти спрятанный Константином Григорьевичем ящик.

— Спасибо, Галактион. Константин Григорьевич у себя?

— Еще днем уехал в район за мясом. Скоро вернется.

— У вас утомленный вид.

— Устал. Я же один.

— Так вы долго не выдержите.

— Жена то же самое говорит. Что делать? У меня трое детей.

— Они вас, наверно, и не видят.

— Не видят. Я прихожу домой, они спят. Они уходят в школу, я сплю.

— Когда вы обычно уходите домой?

— В двенадцать.

— А почему четырнадцатого числа ушли во втором часу?

Галактион вздрогнул.

— Заснул за столом, — сказал он.

Его позвал посетитель.

— У вас есть еще вопросы? — спросил Галактион.

— Нет, — ответил я.

Звонка подполковника Габелия я дождался в начале двенадцатого.

— Не спишь?

— Какое там! Нашли?

— А как же! В общем, он чист. У него алиби как кремень. Он взял такси в четверть двенадцатого в ста метрах от закусочной. Такси тбилисское, случайно оказавшееся в Натли. Таксист все подтвердил. Более того, издали он видел моего клиента с твоим. Минут пять они говорили, а потом попрощались и пошли в разные стороны. Кстати, этим же вопросом интересуется прокуратура Натли, некий Бадридзе. Теперь о дубине. Экспертиза подтвердила, что ей совершено преступление — вмятина, скол, пятна крови, но пальцевых отпечатков не обнаружено. Заключение вышлют завтра. Вопросы есть?

— Вопросов нет. Не знаю, как тебя отблагодарить.

— Зато я знаю как! Приезжай в гости, вот и отблагодаришь меня.

Закончив разговор, я сбежал вниз. На дверях ресторана висела табличка «Закрыто». Я постучался. Появился Галактион. Он больше не улыбался мне. С напряженным лицом и подергивающейся губой он молча ждал, что я скажу.

— Константин Григорьевич вернулся? — спросил я.

— Н-нет, — заикаясь ответил Галактион. Он немного подумал и сказал: — В-вера В-васильевна уехала.

— Как уехала?!

— Н-не з-знаю.

Я бросился на второй этаж и постучал в седьмой номер. Никто не ответил.

Сбежав вниз, я подошел к администратору. Это был тот самый администратор, который дежурил в ночь убийства и с которым я однажды уже беседовал о Вере Васильевне.

Я нетерпеливо ждал, пока он закончит разговор с лысым мужчиной. Лысый наконец отошел от стойки, играя ключом.

— Опять газеты? — спросил администратор.

— Женщина из седьмого номера уехала?

— Да, дама уехала.

— Когда?

— В девять.

У меня голова кругом шла. Этот внезапный отъезд должен был быть чем-то оправдан.

— Она не получала телеграммы?

— Нет.

Да она просто-напросто сбежала, подумал я.

— Дайте мне ее домашний адрес.

Администратор удивленно смотрел на меня.

— С удовольствием, но в качестве кого вы проявляете интерес к даме в этот раз?

— Инспектора уголовного розыска.

— А-а, — сказал он и нашел в книге регистрации адрес. — Москва, Кировская, восемнадцать, квартира двадцать. Воронина Вера Васильевна.

Кто-то вбежал в вестибюль, стуча каблуками.

Я обернулся и увидел капитана Абулаву.

Нетерпеливо взяв меня под руку, он сказал:

— Идемте, товарищ майор!

Со стороны мы, наверное, выглядели забавно — я удрученный, а он возбужденный.

— Куда? — спросил я.

— К человеку, к которому Долидзе шел в ночь убийства — четырнадцатого, Геворку Галустяну.

ГЛАВА 6

Галустян ждал нас. Это был ширококостный мужчина лет сорока, такой же приземистый и крепкий, как его дом, который он намеревался продать Долидзе.

— Почему вы решили продать дом? — поинтересовался я.

— Уезжаю на родину предков, — ответил Галустян.