Затянутый узел

— Я затребовал нераскрытые дела по квартирным кражам. Тебе надо будет изучить их. Потом решим, подключать к вашей группе людей или создавать новую группу. Думается, что между этими делами и делом Игнатова есть связь. И вот почему. В одном случае преступники вошли в квартиру в присутствии хозяина, точнее хозяйки. Мерзавцы использовали старый способ с посылкой. Позвонили в квартиру, дескать, пришли с почты. Хозяйка приоткрыла дверь на цепочке. Ящик, конечно, был большой, в щель не пролезал, и хозяйка, сняв цепочку, распахнула дверь. Следом за бородатым «почтальоном», борода, конечно, камуфляж, в квартиру ворвались люди в масках. Хозяйка, немолодая женщина, упала в обморок. Очнулась она в ванной на полу с завязанными руками и ногами, с заклеенным пластырем ртом. Ее обнаружил там через пять часов муж, профессор химии, возвратившись с работы. Преступники унесли ценности на пятьдесят тысяч рублей и деньги — шесть тысяч. Это произошло восьмого декабря минувшего года. Я затребовал и сводки по городу. До второго января ни одной квартирной кражи.

— Вы считаете, что те же преступники убили Игнатова? — спросил я.

— Мы так далеко заходить пока не станем. Почерк преступников похож. Создается впечатление, что в своих злодеяниях они шли по восходящей. Изучи дела, убедишься. Правда, есть одна кража, которая сбивает меня с толку.

— Кража «камушков» восемнадцатого ноября в доме, в котором жил Игнатов?

— Ты знаешь об этом деле?

— Хмелев сообщил.

— Наш пострел везде поспел. Ты им доволен?

— Очень. Хороший парень.

— Торопливый, по-моему.

— Молодой, Владимир Иванович. Ему кажется, что в сорок он уже будет старым. Пройдет.

— Тебе виднее. Так вот кража «камушков» подтверждает, что во всех случаях преступники работали по наводке. Но понимаешь, какая закавыка?

— Да, конечно. Через полтора месяца преступление совершается в том же доме, хотя и в соседнем подъезде.

— Раньше ни один преступник не пошел бы на такое.

— То было раньше. Сейчас преступники другие.

— Вот здесь, как мне кажется, есть один ценный документ. Взгляни, — Самарин протянул мне раскрытое дело.

Это было заявление шофера 4-го таксомоторного парка Тимофеева И. И.

26 сентября в двенадцать часов дня он вез от Центрального телеграфа в Медведково четырех молодых людей — красивую высокую темноволосую девушку лет двадцати — двадцати двух, рослого парня, похожего лицом на актера Юрия Соломина, лет двадцати пяти, по имени Саня, низкорослого парнишку непонятного возраста, которого Саня несколько раз называл Козявкой, и человека лет двадцати шести — двадцати восьми с засаленными длинными волосами по имени Рудик. Все четверо, включая девушку, были в джинсах и нейлоновых куртках. Когда молодые люди садились в машину, Саня сказал таксисту: «Шеф, в Медведково и обратно за двойную плату». Тимофеев удивился такой щедрости, так как в двенадцать часов дня таксисты сами ищут клиентов, но ничего не сказал. Он привез их на улицу Молодцова к Дому мебели. Все четверо вышли из машины, и Саня сказал: «Шеф, жди нас». Они вернулись через двадцать минут с картонными коробками. Тимофеев усомнился, что молодые люди были в мебельном магазине. Что же такое они могли купить там? Но он собственными глазами видел, как молодые люди вошли в магазин. Саня сказал: «Шеф, трогай». В Медведково они ехали шутя и балагуря, обратно — молча. Девушка курила сигарету за сигаретой, выбрасывая окурки в окно. Козявка забился в угол машины. Когда Рудик сказал ему: «Чего приуныл? Все оки-доки», тот огрызнулся: «Да иди ты!» Саня велел им заткнуться, сказав «Шатап». Английский Тимофеев изучал в школе пятнадцать лет назад, но кое-что помнил. Парни больше не проронили ни слова. У станции метро «ВДНХ» девушка неожиданно сказала Тимофееву: «Остановитесь, пожалуйста». Он решил, что выйдет она одна, но из машины вышли все. Расплатился Саня, по двойному тарифу. Тимофеев поехал дальше. В зеркале он увидел, как молодые люди сели в другое такси. Это ему показалось подозрительным. Он поехал за ними. У кукольного театра молодые люди пересели в третье такси. Тимофеев опять поехал за ними. У станции метро «Баррикадная» молодые люди вышли из такси и вошли в метро. Тогда Тимофеев позвонил в милицию.

Дежурный по городу связался с территориальным отделением милиции. Было установлено, что в доме рядом с мебельным магазином на улице Молодцова совершена квартирная кража.

Мне не удалось поехать в Люберцы. Хмелев отправился туда один.

Дочитав протокол допроса Шталя, я возвратил дело Мироновой. Оно с каждым днем разбухало, но ощущение было такое, что мы ходим по кругу, а не продвигаемся вперед.