Затонувшие сокровища

В течение полувека никто не тревожил покоящийся на дне "Элингамайт". И лишь в марте 1957 года охотники за подводными кладами снова начали поиски серебра и золота. Аквалангист из Окленда Л. Зубрицки опустился на дно в месте катастрофы и в течение двадцати минут обследовал затонувший пароход. Позже он писал, что фрагменты судна разбросаны на много метров вокруг места его гибели и сильно деформированы, гребной вал толщиной 9 дюймов сломан и изогнут словно обычная проволока. На память об этом погружении водолаз взял медный барашек с иллюминатора. Всплыв на поверхность, Зубрицки обнаружил, что его отнесло на 400 метров от места, где он погрузился. Сильное течение понесло его на острые камни, где он наверняка бы погиб, если бы его вовремя не заметили с катера, с которого он нырял.

Вероятно, и сегодня золото погибшего у островов Три Короля парохода продолжает будоражить воображение кладоискателей, но океан все еще надежно хранит тайну "Элингамайта". И кто знает, быть может, партия в покер, сыгранная на досуге, натолкнет кого-нибудь на мысль снова попытать счастья в поисках затонувшего золота...

Загадка королевы Шарлотты

Недавно зарубежная морская печать вновь заговорила о поисках и подъеме со дна Северной Атлантики ценностей на сумму 250 миллионов долларов. Речь идет о грузе, погибшем в 1911 году вместе с американским пассажирским пароходом "Мерайда". Последняя попытка поднять подводный клад была предпринята летом 1975 года. Известно, что и она окончилась неудачно: ценности поднять не смогли, и при этом погибли два водолаза.

Рассказ об .этом легендарном подводном кладе, вошедшем в историю под названием "сокровища королевы Шарлотты", следует начать с 1851 года, когда германский авантюрист Ганс Герман ночью тайно пробрался в один из индийских храмов и, убив служителя, похитил несколько десятков рубинов, которые в течение многих столетий украшали священную статую Будды. Вернувшись в Европу, преступник за огромную сумму сбыл рубины семейству Габсбургов — правящей династии Австро-Венгерской монархии. Сам Герман не успел воспользоваться вырученными деньгами: его зарезали родственники убитого им в индийском храме служителя.

Из-за драгоценных камней в роду Габсбургов начались жестокие распри, в результате чего рубины попали в руки эрцгерцога Максимиллиана — младшего брата императора Австро-Венгрии Франца Иосифа I.

Из истории мы знаем, что в 1862 году войска французского императора Наполеона III вторглись в Мексику, где создали марионеточную "Мексиканскую империю", которая управлялась из Парижа. Императорскую корону французские интервенты решили возложить на голову младшего брата императора Австро-Венгрии.

В это время 25-летний эрцгерцог Максимиллиан, закончив "службу" в Австро-Венгерском флоте в звании контр-адмирала, занимал пост генерального губернатора Ломбардо-Венецианского королевства. И вот в мае 1864 года молодой эрцгерцог-адмирал, будущий император Мексики, взяв с собой жену Шарлотту, дочь короля Бельгии Леопольда I, отплыл на крейсере в Мексику. Венценосная чета захватила с собой в Америку родовые фамильные ценности, бриллианты, изумруды, золото. Среди них было золотое колье, усыпанное изумительными по красоте рубинами из индийского храма...

После коронации 10 июня 1864 года в главном городском соборе Мехико чета заняла дворец Чепультапека. Но созданная искусственно империя оказалась недолговечной.

Армия бывшего президента Мексики Бенито Хуареса стала теснить французские войска, на которые опиралась власть вновь испеченного императора австрийских кровей. В июле 1866 года Шарлоата отправилась на корабле в Европу просить помощи у Наполеона III. Но ни он, ни даже Папа Римский не рискнули вмешаться в эту авантюру. В помощи Максимиллиану было отказано.

15 мая ] 867 года гарнизон Максимиллиана был окружен мексиканскими повстанцами в Куэретаро, и сам император вместе со своими двумя генералами попал в плен. 18 июня 1867 года ему объявили смертный приговор и на следующее утро расстреляли на Холме Колоколов в Куэретаро. Шарлотта, не вынеся смерти мужа, сошла с ума (она пережила Максимиллиана на 60 лет, но рассудок к ней так и не вернулся до самой смерти в январе 1927 года). Мексиканцы конфисковали все ценности, принадлежавшие ей и ее мужу, включая ее рубиновое ожерелье. Тело Максимиллиана было погружено на австро-венгерский фрегат "Новара" и доставлено в Триест, откуда перевезено в Вену и похоронено в фамильном склепе.

Только лишь в 1911 году правительство Мексики согласилось вернуть наследникам Максимиллиана и Шарлотты ценности. В начале мая того же года сокровища погрузили в порту Веракрус на борт американского пассажирского парохода "Мерайда", который должен был доставить их в Нью-Йорк. Но этого не случилось. Судьбе было угодно распорядиться иначе...