Затвори за собой поднебесье

Монолог референта трещал от эмоций, зато отличался сюжетной и смысловой завершенностью. Минут за пять Олег выложил заму, как ему плевать на «пуцыных», «бушиных», прочих небожителей, интересы «Стандарт Ойл» и проекты «Лупойла». И до фонаря ему, пойдет ли ветка нефтепровода в Батуми, где у него в каком-то году сперли куртку со студенческим билетом и последним рублем в кармане, или через иракский порт Басра, в котором он никогда не был и бывать не собирается. До лампочки даже миллионы, гарантированные его бизнесу «Стандарт Ойл». И пусть усвоит раз и навсегда: подбей его к предательству сама Катрин Денев – он отметил «разумеется, в молодые годы» – выкинул бы ее из номера, случись предложение даже в самый «интересный» момент. Фокусы же с открытой дверью и милым недоумением на лице – арсенал круглых идиотов и бездарей, а слежка за людьми, озабоченными лишь чувством взаимности, гадка и противна. И в самой «Стандарт Ойл» в версию заговора между ним и Светланой не верят, иначе захомутали бы их еще вчера. А господь Бог у него один: данное слово и взятое обязательство. Но сейчас ему дико хочется спать, и спать он будет в этом кресле, сей момент, не откладывая. Джеффри же его без десяти одиннадцать разбудит, и, вопреки всем козням, он пойдет на переговоры, ибо считает себя человеком слова, хотя и было оно дано не просто под давлением, а под нажимом беспрецедентным, там, в Калифорнии, полтора месяца назад.

Глаза то расширялись, то часто мигали, когда, проснувшись, Олег пытался взять в толк, где он и что с ним. Восстановив предшествующую погружению в сон картинку, он выразительно хмыкнул и вновь прикрыл веки. Мысленно вызвав Джеффри, он с прежним пафосом проговорил – на сей раз про себя – свой недавний спич-манифест, после чего уставился на стоявший напротив глобус.

Хозяина отсутствовал, часы на руке показывали без четверти одиннадцать. Пока все сходилось, но главным позитивом казалось то, что на заседание он не опаздывает.

Еще внизу, на цокольном этаже, Олег услышал, что жизнь в лобби бурлит, подсказывая: все вернулось на круги своя и обе делегации в сборе. Шумели они даже громче обычного, как несложно было догадаться, по причине вчерашнего, внезапно объявленного выходного.

На последних ступеньках Олег столкнулся лицом к лицу с Джеффри. Зам изобразил нечто среднее между миной облегчения и холопской угодливостью. Скорее всего, направлялся в свой кабинет, чтобы разбудить его. Джеффри вновь обнял возмутителя спокойствия, как часом ранее выяснилось, – уже показывающего не зубки полемиста, а класс оратора а-ля Фидель Кастро. Джеффри незаметно растворился, не проронив ни слова.

Состоялся утомительный обмен рукопожатиями с коллегами-американцами и азербайджанцами. Олегу то и дело приходилось переходить с английского на русский и обратно. Глядя со стороны, можно было предположить, что в этой маститой когорте референт не последний человек – столь предупредительно и даже радушно его все встречали.

По пути в конференц-зал к Олегу пристроились двое молодых людей, выполнявших в азербайджанской делегации схожие с ним функции. С первых дней знакомства парни напоминали ему пожизненных студентов-отличников, воспринимающих бытие через призму зазубренных конспектов и рефератов. Для подобных буйство вызовов мира – заставленный стеллажами читальный зал. Попотей в каталоге и решение любой проблемы найдется…

Попутчики поочередно накидывались на него со столь несущественными деталями проекта, что Олега буквально коробило. Из чувства вежливости он порой кивал, но замечалось: ему нет до их «проблем» никакого дела. К счастью, интуицией молодежь бог не обделил – через минуту «отличники» отстали.

Референт неторопливо занял свое место, пока ни сном, ни духом не ведая, что случайно подслушанный несколько минут назад в лобби разговор в скором будущем послужит одной из пружин, которая подтолкнет «Стандарт Ойл» к остановке переговоров и свертыванию проекта. Между тем вкрапление, прошмыгнув в какой-то закоулок сознания, уже будоражило его, обрастая кристаллами осмысления.

Очередной раунд переговоров начался. Технический эксперт от «Стандарт Ойл» комментировал на демонстрационном табло диаграммы инженерных новшеств, заложенных американцами в проект нефтепровода. По сравнению с аналогами конкурентов, они существенно повышали его надежность и производительность. «Отличники» добросовестно переводили на азербайджанский, разбавленный множеством русских технических терминов. Бакинский инженерный корпус то и дело прерывал докладчика скорее в показном усердии разобраться в специфике предмета.

В технических дискуссиях Олег, как правило, не участвовал, поскольку вел иное направление: юридическое согласование позиций. Неудивительно, что диспут вокруг высоких технологий исподволь переместился у него на второй план, высвободив место беспризорному, не ангажированному.