Завещание дедушки

       – Я вспомнил, ма, – оборвал ее Алекс. – Спасибо!

       С этими словами он закинул внутрь пакеты с продуктами, потом сжал руку так и застывшей в дверях Деники. Коснулся губами ее пальцев, пристально глядя матери в глаза, и силой, почти как пакеты, потащил в гостиную.

       В нос вдруг ударил сильный острый запах каких-то приправ, едва не вынудивший Денику закашляться. Она непроизвольно поглубже вздохнула, но от этого стало только хуже: на глаза навернулись слезы, и Дени поняла, что в эту же самую секунду опозорится сама, унизит своего мужа и оскорбит его мать, оставив содержимое желудка на полу этого гостеприимного жилища.

       Заметил ли Алекс ее состояние или сам тоже не вынес столь одуряющего аромата, но только немедленно распахнул ближайшие окна, позволяя сквозняку освободить от него и комнату, и организм Деники. Она физически ощутила, как в голове медленно проясняется, и только нежданно ослабевшие ноги не желали приходить в норму, грозясь подвести свою хозяйку, если та надумает сделать хотя бы шаг.

       – Ты с ума сошла, мать, со своими экспериментами! – возмущенно заявил Алекс. – Тут без химзащиты находиться невозможно! Соседи ассенизаторов еще не вызывали?

       – Так это… Карла специю новую раздобыла, вот я и решила попробовать… – забормотала миссис Вестон. – Говорит, денег больших стоит…

       Деника заметила новое имя, но под впечатлением последних событий не смогла за него зацепиться, оставив до будущих времен.

       – Больших денег будет стоить вычистить дом от этого запаха! – тем же тоном отозвался Алекс, и в этот же момент его поддержал другой мужской голос – чуть хрипловатый, но очень похожий.

       – Совершенно согласен с тобой, сын, – заметил он, и в комнату на электрической инвалидной коляске въехал пожилой мужчина. В том, что это был отец Алекса, у Деники даже сомнения не возникло: абсолютно одинаковый взгляд, абсолютно идентичный наклон головы, такая же улыбка – немного ироничная и в то же время очень теплая. Вот только Дени понятия не имела, что мистер Вестон не может ходить. Сколько же всего она еще не знала про собственного мужа! – Рад, что ты принял мое приглашение, – сообщил он, протягивая руку, которую Алекс крепко пожал. – Вдвойне рад, что уговорил молодую жену променять медовый месяц на общество двух стариков, один из которых немощен на ноги, а второй – на голову.

       Миссис Вестон раздраженно поджала губы. Денике неожиданно захотелось забиться куда-нибудь за кресло, чтобы в этом доме забыли о ее существовании и никогда не вспоминали.

       Алекс только хмыкнул.

       – Ты бы поосторожнее с шутками, отец, – посоветовал он. – Деника к ним непривычная, может и поверить. И задаться вопросом, на кой черт она летела через пол-Америки и опустошала местный супермаркет, если ей здесь не рады.

       Мистер Вестон изучающим взглядом осмотрел сына, потом перевел его на пакеты с едой. Качнул головой в их сторону.

       – Надеюсь, там нет ни намека на карри и куркуму? – с явной радостью в голосе спросил он. – Деника, если вы скажете мне, что ненавидите индийскую кухню, я признаю вас любимой дочерью и перепишу на вас кухню в завещании. А если вдруг окажется, что не брезгуете пиццей и яичницей…

       – В пакетах есть и замороженная пицца, и яйца, – уверил его Алекс. – Так что предлагаю закатить в честь нашего явления знатный ужин. Мы с Дени умираем с голоду.

       Деника кивнула, чтобы поддержать как-то не слишком смело посмотревшего на нее мужа, хотя чувствовала, что ей сейчас кусок в горло не полезет – после такого-то приема. Она пыталась понять, кой черт дернул ее поехать в этот дом к этим людям – а ведь Алекс предупреждал и не хотел, чтобы она общалась с ними, но нет, Деника, как всегда, решила, что она все может и со всем справится. А как тут справляться, если чета Вестонов явно считала именно ее виновницей отдаления Алекса и неприглашения их на свадьбу? И теперь была словно красная тряпка для быка.

Благими намерениями…

       – Я буду есть только свое сабджи! – категорическим тоном заявила миссис Вестон. Мистер Вестон поморщился и обвел взглядом приехавших детей.

       – Я смотрю, нас трое против одного сабджи, – заявил он. – А раз так, сегодня на ужин только пицца. Которую сытые члены семьи могут заменить лечебным голоданием.

       Миссис Вестон снова поджала губы и снова не ответила. Деника переступила с ноги на ногу и подумала, что она-то уж в такой ситуации ни за что бы не смолчала. Она и сейчас-то с трудом сдерживалась, чтобы не вставить слово в эту милую семейную беседу и не обозначить собственное к ней отношение. Ей и в страшном сне не могло бы присниться, чтобы ее отец вел себя так с матерью. Унижал ее, особенно при незнакомом человеке, затыкал рот, ни во что не ставил ее мнение. Кажется, теперь Деника начала понимать, почему Алекс в начале их знакомства постоянно срывался, пытаясь отстоять правильность своих поступков. И почему сбежал из этого дома, не желая разделить трудности с семьей. Если отец и его всю жизнь так гнобил…

       – Мам, я с удовольствием попробую твое сабджи, но только не при Дени, – попытался скрасить неприятную ситуацию Алекс. – У нее аллергия на некоторые приправы.