Завещание дедушки

       Алекс сомкнул руки на ее спине. Если она просто играет, он свихнется. Если после возвращения домой Деника снова станет холодной и равнодушной, какой была весь предыдущий месяц, его увезут из особняка Лэкки прямиком в психиатрическую больницу. Он ведь уже почти смирился со своей прежней участью и почти уговорил себя отпустить Денику, не испытывающую к нему никаких нежных чувств. И вдруг снова растравил едва поджившую рану. Но невозможно было сопротивляться, когда Деника оказывалась так близко, и прижималась к нему по своей воле, и не язвила, стоило ему оступиться, а словно ждала чего-то…

       Как же понять, где правда, а где ложь? Или задвинуть все свои страхи и рискнуть? Что, в конце концов, ему терять? В худшем случае разбегутся по своим комнатам до конца срока соглашения. Но зато в лучшем…

       – Ты так давно меня не обнимал, – прошептала Деника. – Словно после свадьбы даже другом быть перестал. Или я интересна тебе, только когда меня нужно спасать?

       Алекс уставился на нее с изумлением, но уже через пару секунд понял, что она имела в виду. Он и сам отдалился от нее в последний месяц, но вовсе не по той причине, что придумала себе Деника.

       – Мне показалось, что среди родных ты перестала во мне нуждаться, – решился он на откровенность. – Все-таки родители рядом, а я… По сути, просто случайный знакомый. Не хотел навязываться.

       Деника закрыла глаза и качнула головой. Как же объяснить любимому, что он не может ей навязываться, потому что она только и мечтает о нем? И тоже боится выглядеть назойливой, ведь ее учили, что неприлично вешаться на мужчину, даже намекать на свой интерес неприлично. В родительских отношениях ведущую роль всегда играл папа, и мама, рассказывая о них, невольно внушила Денике правильность именно такого поведения. Да только мама не была дочерью строительного магната, в которой потенциальные кавалеры видели, прежде всего, денежный мешок и лишь потом живую девушку. Алекс эту проверку прошел: если бы он хотел заполучить ее миллионы, то, как минимум, добавил бы в брачный контракт удовлетворяющий его пункт. И уж точно не стал бы терять целый месяц, держась от Деники на расстоянии. Еще пять таких – и любые шансы обогатиться оказались бы потеряны. Алекс же не мог знать о чувствах Деники и о ее решении сделать первый шаг. Пока не стало слишком поздно. И Алекс окончательно не уверился в ее равнодушии.

       – Тебе показалось, – улыбнулась она. – Я все та же взбалмошная и неблагодарная девица, которая однажды свалилась тебе на голову и стала строить из себя хозяйку жизни. И безумно боялась показаться слабой и беззащитной, потому что больше не хотела, чтобы ей делали больно.

       – Я… обидел тебя? – понял наконец Алекс. Деника потупилась, подтверждая его догадку. Алекс сжал ее плечи, забывая о своем обещании и заглядывая в глаза. – Да, Дени, я же слово давал к тебе не прикасаться!..

       Она вздохнула, обрывая его оправдания. Опустила взор, то ли разочарованная его слабостью, то ли смущенная его пылкостью. Алекс затаил дыхание, ожидая ее ответа.

       – Мне достался самый честный муж на свете, – с привычным уколом усмехнулась она и сделала шаг назад. – Скажи, когда устанешь прятаться за своим долгом и увидишь во мне женщину. Если увидишь, – поправилась она и, прежде чем он мог хоть что-то сообразить, постучала в дом. Алекс чертыхнулся и схватил ее за руку, желая прояснить этот вопрос немедленно и не почти не дыша, чтобы не спугнуть забрезжившую надежду. Но ключ в этот момент повернулся в замке, дверь открылась, и на пороге показалась невысокая сухощавая женщина с некогда русыми, чуть вьющимися волосами до плеч. Легкий домашний сарафан желтовато-зеленого цвета выгодно подчеркивал ее глаза. Она с недоумением взглянула на Денику, очевидно, собираясь спросить ее о цели визита, и только тут заметила Алекса. Прижала руки к груди и несколько раз хлопнула ресницами в крайнем изумлении.

       – Дэнни? – проговорила она, и Деника с непониманием обернулась к мужу. Вопросов в голове возникла тьма – и один глупее другого, – но Алекс только подхватил брошенные на крыльцо пакеты и подтолкнул жену к двери.

       – Добрый вечер, ма, – не слишком радостно поздоровался он. – Отец в гости приглашал, и мы решили не отказываться. Это Деника, моя жена, – представил он ее матери, и Дени с трудом заставила себя приветливо улыбнуться под сверкнувшим явной неприязнью взглядом. – Вы как, внутрь пустите, или сразу номер в гостинице заказывать?

       Деника сама не поняла, как убрала руки за спину и вцепилась там в мужнины джинсы. Кажется, Алекс забыл рассказать ей что-то важное о своем отношении с родителями. Она была уверена, что в этом доме их примут с распростертыми объятиями, несмотря на скоропалительную свадьбу и некрасивое отношение к мистеру и миссис Вестон. Но сейчас казалось, что проблема была вовсе не в этих вещах и что Алекс, в отличие от нее, прекрасно понимал, о чем речь. Почему же не остановил, когда она предложила их навестить?

       – Что за глупости? – выдавила наконец миссис Вестон и фальшиво улыбнулась Денике. – Наш дом – это твой дом, и то, что ты об этом забыл…