Завет стали

Синдеру хотелось принять это за «да», но он не доверял белому скакуну, особенно учитывая, что раньше тот никогда не вел себя так покорно. Синдер глубоко вдохнул.

Лучше узнать сразу, чем потом.

Он поставил ногу в стремя и вскочил в седло. Жеребец фыркнул, ощутив тяжесть всадника, но в остался неподвижным и спокойным.

В глубине души Синдер немного расслабился.

– Хороший мальчик… – Он погладил жеребца по шее и загривку.

«Вихрь», – прошептал голос в его голове.

Синдер вздрогнул. Действительно ли он слышал голос? Может, и так. Два раза – это уже не совпадение, не так ли? Вихрь. Так зовут жеребца.

Конечно, у него не все в порядке с головой – никаких воспоминаний и все такое, так что, возможно, это лишь воображение, но это неважно. Вихрь – хорошее имя для жеребца.

Мастер Халин глядел на них с удивлением и подозрением.

– Что ты с ним сделал? Этот дьявольский конь еще никогда не вел себя так покорно.

– Мы с ним поболтали, – сказал Синдер, продолжая гладить белого скакуна по шее и загривку. Он провел пальцами по длинной лошадиной гриве и сделал мысленную заметку, что надо бы его подстричь.

– Его зовут Вихрь.

Мастер Халин хмыкнул.

– Вихрь. Ему подходит. – Он развернул своего мерина. – Следуй за мной. Вы с Вихрем будете тренироваться в одном из учебных паддоков. Ты научишься ездить верхом, а, может, даже сделаешь из своего домашнего ракшаса настоящего боевого коня.

Синдер потрепал Вихря по шее.

– Если будешь быстро все схватывать, сможем побегать. Хочешь этого?

Конь заржал, пускаясь рысью за мастером Халином.

* * *

Недели пролетели незаметно, а Синдер с Вихрем продолжали тренироваться. Сначала они продвигались медленно. Обоим нужно было многому научиться, и знания не давались легко, но в основном виной тому было своеволие жеребца. Он всегда хотел все делать по-своему и тогда, когда ему вздумается. Синдеру пришлось набраться терпения, чтобы направить энергию коня в нужное русло, но как только ему это удалось, они стали наверстывать упущенное.

Разумеется, Синдеру все время казалось, что он не успевает. Слишком много было дел и слишком мало – времени. Верховая езда, стрельба из лука, теоретические занятия, владение мечом. И это не говоря о дыхательных упражнениях.

С тех пор как несколько месяцев назад мастер Абсин научил людей правильно дышать, чтобы пропускать через себя лоретасру и очищать прану, Синдер занимался этим каждый вечер без исключения. И каждый вечер без исключения его ждал провал. Он не мог пропустить через себя лоретасру, даже не приблизился к пониманию того, как это сделать, и собственная неспособность расстраивала его.

Почему люди неспособны дотронуться до своей лоретасры?

Во многом именно этот вопрос толкал его вперед.

Они не всегда были на это неспособны. Древние человеческие цивилизации существовали и до Нусраэль-Шев. Считалось, что в те времена они составляли наиболее мощные политические единицы, когда, согласно некоторым ученым, не существовало империй сит и креш. Только люди правили миром без войны.

Все изменилось после восхождения Шета, древнего бога, уничтожившего Шокана, Сиру и свой мир. Если бы не митхаспуры, он уничтожил бы и этот мир.

Так что же произошло? Во время ежедневных поединков на занятиях мастера Абсина Синдер воочию увидел, на что способны гномы и не способны люди. И он хотел знать почему. Какое проклятие послужило причиной такого недостатка?

– В библиотеку идешь? – спросил Джозеп Синдера, отрывая его от собственных мыслей. Гном придержал входную дверь Кратх-хауса, когда входил внутрь, а Синдер выходил.

Внутрь ворвался прохладный осенний ветерок: морозный воздух, хрустящий как грушевый пирог и запах горящего дерева в дымоходах. Хорошей погоде, начавшейся несколько недель назад, пришел конец, но холодное дыхание зимы еще не спустилось с окружающих горных вершин. Сферы диптха на ночь приглушили, и в фойе витала тихая, спокойная атмосфера. Время от времени тишину прерывали громкие голоса, доносящиеся с верхних этажей.

– Что ты там читаешь? – спросил Джозеп.

Синдер остановился, видя невинную растерянность гнома, и не смог не улыбнуться. Хотя Джозеп был на восемь лет старше, Синдеру он всегда казался младшим. Сила и энергия Джозепа пробивались только во время поединков. В остальном гном казался ему наивным простаком, беззаботная легкомысленность которого вызывала у всех улыбку.

– Разве ты сам не из библиотеки идешь? – спросил Синдер.

Джозеп ощетинился, но выглядело это так, как если бы маленького мальчика застукали за шалостью.

– Нет.

Синдер едва удержался от улыбки. Наверняка гном действительно шел из библиотеки, где, забившись в уютное местечко, скорее всего, читал любовный роман. Остальные первокурсники могли начать высмеивать подобное увлечение, но не делали этого, так как считали своим долгом оберегать Джозепа.

Синдер не стал давить на гнома.