Зависть

— А я предлагаю тебе определиться с приоритетами, — не уступал Эдриан. — В этом противостоянии сотни тысяч красивых, невинных жертв, и да, это трагично, но такова реальность. Она — просто самая последняя из виденных мною… ты собираешься откалывать подобное дерьмо с каждой встречной цыпочкой? Это война, а не какая-та сводническая служба.

— Ты, высокомерный ублюдок, — зарычал Джим, обнажив зубы. — Не смей притворяться, что знаешь меня.

— Так сделай нам одолжение, узнай сам себя!

Джим отступил назад. И перевел взгляд на Эдди.

— Убери его от меня… и держи подальше. Мы закончили.

Эдриан бросил через плечо «да плевать» и вернулся в свой номер. Мгновение спустя, дверь с грохотом захлопнулась.

Джим натянул кожаные штаны на голое тело, и в повисшем молчании ему хотелось кричать.

— Он прав, — сказал Эдди.

Бросив через плечо злой взгляд, Джим выплюнул,

— Ты тоже свободен уйти. Мне не нужен никто из вас.

Последовала пауза, а потом Эдди медленно насупил брови, опуская их над красными глазами… которые внезапно замерцали.

Джим сделал шаг назад, но не потому, что боялся, что парень ударит его. Скорее осознал, что бросил спичку в бензин.

Взбешенный Эдди Блэкхоук — не то, с чем захочется иметь дело.

Тоном, искаженным до такой степени, будто голос доносился из радио со сбившимися частотами, ангел прорычал:

— Хочешь быть волком-одиночкой? Ну так удачи… я спас твой член и яйца прошлой ночью, и это не впервые. Считаешь Эдриана проблемой? Посмотри в зеркало, продвинешься дальше.

На этой ноте Эдди развернулся на пятках и закрыл за собой смежную дверь, запирая ее на замок. Потом резкая вспышка раскаленного добела света сообщила, что ангел исчез старомодным способом.

Повернувшись, Джим подобрал дешевое кресло, поднял над плечом, готовый швырнуть его в дверь.

Но потом он замер, увидев в зеркале над комодом свое отражение.

Его лицо исказила ярость, глаза сияли ледяной синевой в том же стиле, что глаза Эдди искрили рождественским красным. Футболка растянута на вздымающейся груди и мускулах рук, а изящная цепочка Сисси врезалась в вены на его шее.

Медленно опустив кресло, он наклонился ближе к зеркалу, рассматривая крошечные золотые звенья. Еще чуть-чуть, и он разорвет украшение.

— Пес, я отлучусь ненадолго.

Когда не последовало недовольного ответа, ударов лапой, чтобы привлечь внимание, не показались неряшливые уши на дальнем краю кровати, Джим обернулся.

— Пес? — просвистел Джим сквозь зубы. — Пес?

Может, маленький приятель оказался заперт в комнате Эдди и Эда. Подойдя к двери, Джим начал открывать его усилием мысли…

Не судьба.

Пса тоже нет.

Он остался один.

На какое-то мгновение, ему захотелось почесать голову в духе «что-за-чертовщина-здесь-только-что-произошла?!». Но потом он закрыл смежную дверь на замок. Принимая все во внимание, это разделение было неминуемо. Они с Эдрианом сошлись в рукопашном в первые сорок восемь часов официальной работы вместе, и эта ситуация «масло/вода» продолжала кипеть на медленном огне. И да, Эдди был крутым, но у Джима возникло подозрение, что он сам мог обскакать парня, когда дело касалось магии… поэтому он не мог сказать, что чувствовал угрозу.

Так было понятней. Проще.

К тому же, когда он подчинялся Ублюдку Матиасу в спецподразделении, то всегда работал один, так что это дело привычное.

Он привык к этому.

Партнеры, в профессиональной или личной жизни, приносили слишком много проблем типам вроде него.

Глава 16

— Прошу прощения?

В Раю, на лужайке около Небесного Бастиона, Найджел взглянул через стол, накрытый льняной скатертью, и кивнул на тарелку «Ройал Далтон»[81].

— Передай булочку, пожалуйста.

— Ты не это сказал. — Колин опустился на свой элегантный стул, его черные брови нависли над глазами, полными негодования.

Два их компаньона по ужину… ну, три, если считать ирландского волкодава… остановились посреди глотка… или фырканья, в случае с Таквином. Тем не менее, Берти передал треклятую тарелку, его прекрасное лицо было полно сострадания, как и его движения.

Достаточно сказать, что каким бы чудесным ни было тесто на английском фарфоре, чай испорчен.

— Найджел, какого черта ты сделал?

— Прошу не обращаться ко мне в таком тоне, Колин.

— А ты можешь послать этикет к чертям. Что значит, ты встречался с Создателем?

Найджел разломил свежую булочку со смородиной и вдохнул поднявшийся сладковатый пар. Действительно, они не нуждались в еде, но лишать самих себя удовольствия, которое приносила эта формальность, было абсурдно.

Байрон приподнял свои розовые очки чуть выше на нос.

— Я уверен, у него были на то причины, разве не так?

В отличие от Колина, упертого быка, другие два архангела просто подождут, пока Найджел сам решит обо всем рассказать. Берти, с его мягким сердцем, и Байрон, со своим неиссякаемым оптимизмом, были более деликатными существами, чем он, способными в изобилии продемонстрировать силу сдержанности и терпения.

Колин же, скорее всего, задаст вопрос еще раз. И потом он начнет выстукивать по крышке стола.

Поэтому, естественно, Найджел уделил пристальное внимание ножу для масла.