Зависть богов (СИ)

— Да какая разница, кто стрелял. Я все равно доведу начатое до конца. Даже если вы меня убьете.

Гость снова замолчал. Вновь поскреб щеку.

— Хорошо, — сказал он. — Сколько ты хочешь?

— Вот с этого и следовало начинать. Без вступления. Акции не продам, но…

— Но?

— Могу повременить с банкротством. Я не буду распродавать компанию, я ее законсервирую. Это будет мораторий. Производство киборгов будет остановлено. Кое-какие активы я пущу в оборот. Сам понимаешь, я потратила на покупку акций немалые деньги. Это деньги холдинга, деньги моих акционеров. Я не могу безнаказанно спустить их капиталы в трубу. От меня потребуют объяснений и отдадут под суд, если я этих объяснений не дам.

— Ну хорошо, хорошо, я понял. — Гость поморщился. — Сколько?

Корделия помолчала, изучая что-то на потолке, потом ответила:

— Миллиард.

— Да ты охренела! — воскликнул гость. — Где мы возьмем такие деньги?

Корделия пожала плечами.

— Если я распродам корпорацию по частям, я получу в два раза больше.

— Нет, ты не женщина. Ты… леразийская химера.

— Да хоть шоаррская лиса. Ты согласен?

— Мораторий на пять лет. По истечении этого срока ты представляешь государству право выкупа.

— Десять лет. Со своей стороны я обязуюсь сохранить все технологии и научные открытия в неприкосновенности. И кое-какие даже предоставить в распоряжении федеративных органов. Тех, что связаны со здравоохранением, например.

— Ты стерва.

— Я знаю. Согласен?

Гость встал и прошелся по палате. Корделия спокойно за ним наблюдала.

— Когда начнем юридическое оформление? — спросил он.

— Как только будет перечислен аванс. Мне же еще юристам платить. Авшуров ты знаешь. Они без предоплаты коготь о коготь не ударят.

— Ты страшная женщина.

— А только что была привлекательной. Это еще не все, Донни.

— Не все? Тебе мало?

— Статус гражданина Федерации для разумных киборгов.

— Ах, вот оно что! Все-таки чертов кибер! Хочешь узаконить отношения со своим кибер-мальчиком? Слушай, Корделия, ты могла бы попросить. Уж для тебя мы бы что-нибудь придумали… Еще не поздно.

Корделия пропустила его оскорбительную тираду мимо ушей.

— Поздно, Донни. Это всего лишь небольшая поправка к декларации прав. Вынеси ее на ближайшую сессию.

— А как же…

— Над общественным мнением мы уже работаем. Об этом не беспокойся.

— Будешь должна.

— Буду.

— Я тут кое-что задумал. Через два года. Поможешь?

— Куда ж я денусь? Помогу. Только без откровенных фейков. Мне дорога моя репутация. Факты и только факты.

— Да за кого ты меня принимаешь?

— За политика, — вздохнула Корделия.

Она устала и чувствовала, что близка к обмороку. Гость сделал шаг к двери и уже коснулся сенсора, но в последний момент обернулся.

— Нет, ты мне все-таки скажи. Вот ради чего все это? Неужели ради денег? Не поверю. Ты бы этот миллиард и без авантюры этой заработала.

— Тебе не понять.

— А все-таки?

Корделия помолчала, собираясь с силами.

— Это любовь, Донни. Всего лишь любовь.

Гость хмыкнул и вышел из палаты.

Комментарий к Глава 5. На войне как на войне

* Мыслю, следовательно, существую. (лат.)

** Ищи, кому выгодно. (лат.)

*** Джон Браун - американский аболиционист. В !859 г. был казнен.

========== Глава 6. Оплаченный счет ==========

Кейт Крафт-Эбинг, в девичестве Хантингтон, сидела за столиком в кафетерии центрального космопорта Новой Земли. Она ждала своего мужа, известного психотерапевта Вильгельма Крафт-Эбинга. Через два с половиной часа они должны вылететь чартерным рейсом на Асцеллу.

Вильгельм прибыл на Новую Землю для участия в симпозиуме, посвященном проблемам психиатрии, невропатологии, психоневрологии, а также расстройствам памяти. Муж Кейт уже много лет изучал различные формы амнезии, написал несколько научных работ и даже основал небольшую частную клинику, где занимался лечением больных с редкими нарушениями памяти. Два года назад он женился на Кейт Хантингтон, своей бывшей пациентке. Она страдала ретроградной амнезией. Но необычной. Его заинтересовало то, что у Кейт, в отличие от других пациентов, так и не возникло замещения утраченных памятью событий. Из своей богатой клинической практики доктор Крафт-Эбинг хорошо знал, что страдающие амнезией люди во что бы то ни стало пытаются заполнить возникшие в результате травмы пустоты искусственными образами. Разрывы в непрерывном, пусть и тускнеющим поле памяти их пугают. Они чувствуют себя ущербными, неполноценными и, подобно лишившимся конечностей жертвам катастроф, стремятся обзавестись надежным протезом. Это явление в учебниках по медицине именуется конфабуляцией.

Ожидалось, что и Кейт поступит в соответствии с клинической моделью – начнет забрасывать этот провал выдумками. А затем через эти выдумки выйдет к воспоминаниям истинным. Мозг в конце концов обнаружит среди бессмысленных нагромождений ассоциацию, которая послужит ключом к запертому сейфу.